M. Aimé-Martin a substitué put à dut

3. a Rogata — lex qua in familiam Claudiam et nomen Neronis transiret

« (Domitius) Quibus patratis, nemo adeo expers misericordiœ fuit, quem

« non Britannici fortunse mceror afficeret. m (Tacite, Annales, livre XII, chapitre XXVI.)

4. ce Claudius optimum quemque educatorem filii exsilio ac morte afficit,

J'eus soin de vous nommer, par un contraire choix,

Des gouverneurs que Rome honoroit de sa voix.

Je fus sourde à la brigue, et crus la renommée.

J'appelai de l'exil, je lirai de l'armée,

Et ce même Sénèque, et ce même Burrhus, 1 1 6 5

Qui depuis.... Rome alors estimoit leurs vertus*.

De Claude en même temps épuisant les richesses,

Ma main, sous votre nom, répandoit ses largesses.

Les spectacles, les dons, invincibles appas ^,

Vous attiroient les cœurs du peuple et des soldats, 1 1 70

Qui d'ailleurs, réveillant leur tendresse première,

Favorisoient en vous Germanicus mon père.

Cependant Claudius penchoit vers son déclin.

Ses yeux, longtemps fermés, s'ouvrirent à la fin :

Il connut son erreur. Occupé de sa crainte, 1 1 7 5

Il laissa pour son fils échapper quelque plainte,

Et voulut, mais trop tard, assembler ses amis.

Ses gardes, son palais, son lit m'étoient soumis.

Je lui laissai sans fruit consumer sa tendresse ;

De ses derniers soupirs je me rendis maîtresse. 1 1 80

Mes soins, en apparence épargnant ses douleurs,

De son fils, en mourant, lui cachèrent les pleurs.

Il mourut. Mille bruits en courent à ma honte*.

J'arrêtai de sa mort la nouvelle trop prompte ;

Et tandis que Burrhus alloit secrètement 1 1 8 5

De l'armée en vos mains exiger le serment,

« datosque a noverca custodiae ejus imponit. » (Tacite, Annales, livre XII, chapitre xlx.)

1 . Voltaire , dans la Henriade, chant VIII, parlant du maréchal de Biron, copie presque textuellement ce vers :

Qui depuis — Mais alors il était vertueux.