DE VOITURE. XXXI

dérouter, les éditeurs ôtèrent les noms propres et les remplacèrent, soit par des initiales, soit par des étoiles; ailleurs, ils les travestirent, comme dans Tendroit où /Jwa est mis pour Paris, à propos de l'enlèvement de M™^ d'Aiguillon ; d'autres fois, ils altérèrent sans nécessité l'original. Ces mutilations répandirent dès lors sur le texte une obscurité que le temps a augmentée jusqu'à le rendre insaisissable. M. Cousin, qui constate aussi le fait et qui l'explique avec une grande justesse d'aperçus, ajoute :« M" ^ de Se vigne, dans sa passion pour celui qui avait été un des maîtres de sa jeunesse, s'écrie : «Tant pis pour ceux qui ne l'entendent pas! » Mais l'aimable marquise en parle bien à son aise; elle avait une connaissance intime des mœurs, des choses, des lionmies, des femmes, des aventures, des petits accidents auxquels se rapportent les vers et la prose de Voiture. » Est-elle bien sûre d'ailleurs de l'entendre? Pinchêne, et Tallemant lui-même, « quoiqu'il y travaillât depuis la mort de l'auteur, » avouent leur impuissance à tout expliquer. « Quelque jour, dit-il, si cela se peut sans offenser trop de gens, je les ferai imprimer avec des notes, et je mettrai au bout les autres pièces que j'ai pu trouver de la société de l'hôtel de Rambouillet. »

Cette recherche occupa les éditeurs un assez long temps; car la première édition de Voiture ne parut qu'au commencement de 1 650, bien que le privilège du roi porte la date du 16 juillet 1648, six semaines environ après la mort de Voiture. Le succès fut tel , rapporte Pellisson, qu'il fallut en faire une seconde au bout de quelques mois. Cette nouvelle édition, qui porte également la date de 1650, contenait, de plus que la précédente, huit lettres adressées à M"e de Rambouillet (8% 70% 72% 73% 104% 105% 11 1« etll7«); les sept à M^e de Sablé ^ (17% 18% 19% 20% 21% 406« et 120^); quatre à M. de Chantelou (173% 180% 184« et 185"); une à M™e **' (204«), et une à Cos-

' Voyez, au sujet de la suppression de ces lellres, Cousin , M'"*'" de Sablé, [). 311.