ILE D
Prouver loutes les propositions, en n'employant à leurs preuves que des axiomes très-évidents par eux-mêmes ou des propositions déjà démontrées ou accordées.
N'abuser jamais de l’équivoque des termes, el pour cela ne manquer jamais de leur substituer au moins mentalement les définitions qui les restreignent et les expliquent.
Ces règles de Pascal, une fois présentes à la pensée, quel dialecticien habile pourrait nous tromper ? Que deviendraient les équivoques, les termes obscurs, les définitions absurdes, Pascal à la main!
L'esprit sans défiance se laisse facilement (tromper.
On demandait à Thueydide s’il élait plus fort à la lutte que Périelès :
« La chose serait difficile, répondit-il, car, lorsque je l'ai jeté à terre, il persuade à ceux qui nous regardent qu'il n’est pas tombé, et j'ai Lort. »
Un orateur ou un écrivain sait, quand il lui plaît, prouver tout ce qu'il veut, en se plaçant au point de vue de ses propres définitions.
Si la définition du mot héroïsme est pour vous ce qu'est pour moi la définition du mot folie, vous me prouverez qu'un héros n’est pas un homme sensé.
Si la définition du mot richesse est pour vous ce qu'est pour moi la défi-”
nilion du mot superfluilé, vous me prouverez que la richesse est nuisible à notre existence.
Si la définition du mot beau esl pour vous ce qu'est pour moi la définition du mot laid, vous me prouverez que ce qui me charme par sa beauté est chose affreuse et repoussante.
On peut tout prouver,
Tout !
On ne peut rien prouver,
Rien !
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