ORIGINE DU MAL
Toute cette ignorance, toutes ces hizarreries, tout ce dévergondage, voulez-vous en connaitre l'origine, la cause, la véritable cause ? la voici :
Il est un point sur le globe, un point où s'assemble un million d'hommes. Là s'agite une foule qui veut vivre, vivre de luxe et de voluptés; là il faut de l'or, et toujours de l'or; au pauvre, il en faut pour du pain: au
li = JU
| riche, il en faut pour Ses Jouissances, Poussée par lit rase des besoins, cette fourmilière humaine, va, vient,
Li court, Se presse, se coudoie, grouille, fouille, trompe,
| joue, s'endette, fait banqueroute, vole, assassine, pleure, hurle, grelotte, sue, pue le luxe, le crime et la faim.
Rien ne larrête; ne faut-il pas tout acheter? La science
S'achète, le talent Sachète, la réputation Sachète, la
(il gloire s'achète, Si vous n'achetez pas, vous etes perdu, vous êtes oublié, vous êtes mort. Fussiez-vous génie, fussiez-vous Dieu, il faut acheter le Succès, acheter le succès même qui vous est A, la réputation qui vons est
due, la gloire méritée.
De
l'or! Et à chaque jour, à chaque
l'or! de l'or! Sécrie sans cesse la nécessité: de
ieure, il faut une idée,
une idée nouvelle, chose nouvelle,
unie UI1 Spectacte nouveau. Îl L'importe que cette chose soit MAUvAIse, que cette Idée soit fausse, que ce spectacle soit immoral,
C'est nouveau, conséquemiment bon! La nouveauté a
touché son but, elle a donné un «
éjeuner à son auteur.
Les œuvres éphémères, sorties du lieu que nous décrivons, inspirées par l'amour du gain, par les caprices de ln mode, se répandent dans tous les coins
de l'Europe. Elles v sont expédiées dans le même ballo! avec les atours et les parures à la mode du jour. Aussiot déballée, la marchandise envahit les ateliers de
S iniutres, et,
semblable à la contagion qui ne res-
te rien, elle porte la trace de ses poisons jusque
is les œuvres des artistes les plus sérieux.
Navants, artistes, hommes de lettres, n'allez pas là vuler votre pénie : restez chez vous, comme a fait Michel-Ange, comme a fait Milton, comme a fait le
Passe, comme ont fait tant d'autres. On peut être grand,
rès-erantd, Sans passer par là, Gardez-vous d'approcher
du gouffre! En restant chez vous, vous conserverez votre force native, vos facultés vierges, vos inspirations originales; vous n'aurez point passé par le creuset commun, le creuset par où tout le monde passe, le creuset de la mode, du caprice, de la fantaisie. LA, plié, tordu, brové, le génie tombe, se traine dans la fange, se fatigue,
désespère, Puis, un mal se déclare, la fièvre du luxe, la fièvre des jouissances; un mal qui donne la soif, la soif
épidémique, la soif mortelle, la soif de l'or.
Tout foyer de corruption qui fait de l'art sublime une vile marchandise est un cancer au sein de l'humanité : lieu maudit! füt-il ma patrie, füt-il ma demeure, je dirais à toute la terre : « Ne vous laissez pas attirer vers l'abiime; où plutôt, courez, courez-v, armés de torches
Hunboyantes, et portez le fer et le feu dans Ja plaie!
ge
et
ni ?
