PARTIE DU DESSIN

Bien des gens ont contesté à Rubens la qualité de dessinateur pour l'accorder surtout à Raphaël. Il faut ici poser une bonne fois cette question : ces critiques se sont-ils jamais avisés de donner leurs preuves? se sont-ils jamais avisés, par exemple, de placer l'une à côté de l'autre des œuvres de ces grands maitres, d'analyser les qualités qui les distinguent, de peser leur valeur propre, de les comparer ensuite, de donner des raisons valables qui fassent préférer l’un à l'autre?

La réputation, attachée à certaines œuvres comme à certains noms, ressemble fort à ces contes populaires qui se répètent sans conscience, sans conviction, mais par tradition seulement.

Le dessin de Rubens est d'un fort mauvais choix : cette espèce de dicton est un véritable conte de bonne femme.

Deux choses ont contribué à accréditer ces appréciations : la première est le nombre infini de tableaux attribués faussement à notre grand peintre; la seconde, la

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