THEORIE DU CHARLATANISME

Faire le petit et le gros public capitaine d'un grand lieutenant.

Se faire le second de beaucoup de gens, le premier de tous les absents, et le second de tous les présents,

Se louer d'un ton plaintif et indigné, comme si l'on y était forcé par l'injustice de ses ennemis.

Avouer de soi un petit défaut qui tienne à un talent fort estimé.

Louer ses interlocuteurs sur les choses dont ils se piquent le plus, pour se faire passer les éloges qu'on fera de soi.

Dire à beaucoup de gens qu'on a de la réputation : ils le répéteront, et ces répétitions feront réputation.

Donner toujours, et surtout aux femmes, une haute idée de soi par des mots fiers.

Parler d'un air dégagé des grands objets et des grands hommes.

Prendre toujours, ne fût-ce qu'indirectement, ses avantages sur quelqu'un.

Art de se réhabiliter en remontrant sa belle moitié.

Donner un grand nombre de définitions du génie, il y a du profit.

Louer ceux de nos émules que nous avons surpassés.

A Prendre sur le fait les grands hommes anciens et modernes, montrer leurs machines, leurs contradictions, le pourquoi et le comment de leur grandeur apparente, pour détruire le merveilleux, et se faire croire plus grand qu'eux ; ce qui sera un peu vrai.

Porter la botte à une masse d'ennemis ; vous aurez un air de hardiesse quoiqu'il y ait moins de danger,

Louer un homme entre deux blâmes, pour faire ressortir la critique par le contraste.

Louer un homme avec emphase, en lui accor-

d'un jeune habitant d'épone 143

dant le moindre de ses talents pour le limiter, et faire croire qu'il n'a que celui-là.

Celui qui, ayant mis en sa main l'instrument universel, s'occuperait chaque année d'un nouveau genre, et continuerait ainsi pendant vingtcinq ans, passerait pour les avoir possédés tous à la fois.

Mettre dans ses livres et dans sa conversation des problèmes, sans en donner la solution; des logogriphes, sans en donner le mot, afin de se faire demander et de fixer l'attention sur Tauteur; car on se rappelle aisément le nom des ; lieux où l'on s'est arrêté malgré soi.

Se ménager une porte de derrière dans ses énumérations, en disant : les principaux éléments ^ les principales causes sont ; au lieu de dire les éléments, les causes sont, etc.