AN 847. M

Depuis qu'un synode avait dëlruil l'ouvrage de IIoël-le-Grand, les éveques de Bretagne tenaient leur siège de l'archevêque de Tours. Ce prélat était tout entier dévoué aux intérêts de la France, puisque le souverain de ce pays était son seigneur temporel. INominoe sentit qu'il était nécessaire de détacher les égUses de Bretagne de leur métropole, tant pour prendre la couronne que pour l'affermir sur sa tête et la transmettre à ses successeurs. S'apercevant de la résistance qu'opposaient à ses desseins les évêques de Bretagne , le prince résolut de déposer ces prélats, et d'en nommer de nouveaux qui ne tiendraient plus leur ordination de l'archevêque de Tours (1). Pour exécuter celte mesure , il fallait un prétexte. Le roi breton fit accuser les évêques de ses Etals de simonie, crime si fréquent à cette époque dans l'église, que les évêchés entî'aient dans les conventions matrimoniales, dans certains endroits, et qu'on les assignait pour douaires.

Les princes , qui s'étaient rendus maîtres des élections , vendaient au plus offrant les évêchés et les abbayes; les évêques, à leur tour, se dé-

(l) Version donnée par la Chronique de Nantes.

dommageaient crime concession forcée, en se faisant payer leurs fonctions épiscopales.

Sainl-Convoyon , abbë de Redon , avait Inimême appelé plus d'une fois la sévérité de Nominoë contre ce crime odieux, qui faisait un trafic des ordres sacrés (i). le prince se hnla de couvrir les projets de sa politique du manteau de la religion.

Le roi breton envoya au pape Léon un ambassadeur, qui lui remit une couronne d'or et lui demanda la permission de déposer les évéques de ses Etats: mais le pape ne permit d'accuser les évêques qu'en présence de l'archevêque de Tours et des autres évéques (2).

— An 848. —

Une assemblée , dévouée tout entière aux intérêts de Nominoë , fut convoquée au château de Coëtlou , vieux castel près de Quimperlé. Le prince s'y servit d'une ruse qui lui réussit. Le pape ayant condamné les simoniaques, iNominoè", pensant que s'il pouvait décider les prélats à s'avouer coupables, il n'y aurait pas besoin d'une

(1) Actes de Bretap.ue, t. 1, p. 25 1.

(2) Clironique de Nanlcs.

aiilrc déposition pour les chasser (1) , tcux-ci lurent convaincus du crime dont ils étaient accusés (2).

Le nouveau roi établit d'autres évèques parmi les ecclésiastiques cjui lui étaient dévoués , lit un sié^e épiscopal du lieu où Saint-Brieuc avait fini ses jours , et en créa un autre à Tréguier. Jusqu'alors le nombre des évêchés n'avait été que de sept; ils furent portés à neuf, comme les comtés. 11 donna à févêque de Dol , comme avait fait IIoë'1-le-Grand, le litre de Métropolitain, et reçut des mains de ce prélat les marques de la dignité royale (3).

Actard refusa d'assister au couronnement de Nominoë. Il fut déposé , et Gislard nommé pour le remplacer. Lambert, ayant appris la déposition de son ennemi, rentra dans la faveur de Nominoë, qui lui rendit le comté de Nantes.

(t) Actes de Bretagne, t. 1 , p. t40.

(2) D. Lobincau fait prononcer ici à Nominoë un discours forgé par l'auteur , et il s'accuse, dans sa préface, de celte faute.

(3) Le Baud place ce couronnement en 856. — Actes de Bretagne, t. 1 , p. 140 et 288. — D. Morice, t. J, p. 967 ,note 39. — Le Baud, ch. 14, p. 107.

298 HISTOIRE DE BRETAGPÎE.

Plus tard, ayant été abandonné une seconde fois du successeur de Nominoë , il fut tué dans son exil par Gausberl, comte du Mans, et inhumé à Savenières (1).

Landran, archevêque de Tours, à qui Actard avait porté ses plaintes, excité par le zèle que lui inspirait la religion, autant que blessé du passedroit fait à ses prérogatives, se plaignit vivement au pape et au roi de France. Le souverain pontife écrivit à Nominoë une lettre de reproches , que celui-ci refusa de recevoir.

Vingt-deux évêques de France, dont quatre élaienl métropolitains, réunis dans une assemblée générale (les uns disent h Tours , les autres à Paris) , se plaignant qu'on n'avait pas fait observer toutes les formalités du droit dans les condamnalions des évêques, adressèrent au roi breton, qu'ils quahfiaient seulement de duc , des plaintes aussi inutiles que la lettre du pape.

« Votre conscience, lui disaient-ils, vous est

(i) D'après Travers, il mourut de mort subite; mais les Chroniques de Fontenelle confirment ma version. — Le Baud ne dit point comment il mourut.

n témoin de quelle Diani»-i'e vous \ous êtes ac- )) quitté de vos devoirs, et vous pouvez joindre » à ces reproches le témoignage de tant d'églises » que vous avez ruinées, et de tant de malheu- » veux qui gémissent sous le poids des calamités » où les ont réduits votre avarice et votre cruauté. » — Après d'autres reproches du même genre, ils continuaient: « Vous avez chassé de leurs sièges » des évêques légitimes, et vous avez mis à leur » place des mercenaires , des voleurs et des bri- » gands. Vous avez violé les droits de la métro- » pôle de Saint-Martin, quoique vous ne puissiez » nier que la Bretagne relève de son siège. »

Si quelque chose est digne de remarque parmi les monuments qui nous restent des abus de la puissance spirituelle, c'est, sans doute, celte lettre injurieuse ^ écrite par des prélats étrangers h un souverain indépendant, tout au moins sous le rapport de la puissance temporelle (1).

Charles vil, dans le couronnement de IVominoc, un altentat politique, plus encore qu'une injure faile à la religion. Forcé de prendre en main les intérêts de l'église et ceux de sa couronne, il

(1) Dicl.liist., l. 3, p. 69.

300 HISTOIRE DE BBETAGNE.

rentra de nouveau en campagne. Nominoë ne l'avait pas attendu pour recommencer des hostilités qui n'avaient été que suspendues. Tandis que ce prince s'emparait de la ville d'Angers , Tempereur prenait celle de Nantes et de Rennes, où il avait été appelé par les habitants. — An 850. —

Au bruit de ces désastres , qui rendaient nuls les avantages qu'il venait de remporter, Nominoë revint promptement dans ses litats. Sa faute fut bientôt réparée. Les deux villes principales de son royaume furent reconquises; il les fit démanteler, et les garnisons qui les occupaient faites prisonnières.

A la même époque, l'Anjou, qui appartenait h la France depuis Childéric, fut donné à Robertle-Fort, duc de France , à la charge de garantir ce pays des incursions des Normands. Les successeurs de ce prince , sous le titre de comtes d'Anjou, sont devenus , dans la suite , les voisins les plus redoutables des ducs de Bretagne.

Après avoir rétabli la paix dans ses Etats, qu'il avait garantis d'une nouvelle invasion, Nominoë rentra sur les terres de son rival. Il soumit rapidement une seconde fois l'Anjou et le Maine. Enfin , une troisième fois , à la sollicitation de

Lambert, élant entré dans la Beauce, il se préparait à assiéger la ville de Chartres, lorsqu'il fut atteint d'une maladie subite, dont il mourut peu de jours après (1).

Nominoë fut le plus puissant des princes qui, jusqu'alors, aient régné eu Bretagne. Politique adroit, autant que vaillant capitaine, il sut lutter à la fois contre Rome et l'empire. La postérité n'a pas absous ce prince de ses injustices, mais elle a reconnu en lui un guerrier digne de défendre par sa valeur un trône qui devait lui appartenir par les droits de la naissance.

Accusé par des ecclésiastiques, absous par d'autres, ce prince laisse difficilement porter un jugement sur sa vie^ lorsqu'on s'en rapporte aux préjugés du temps. Sur la fm de sa carrière , il crut réparer les désordres de sa vie en fondant des monastères. Tl promit un établissement solide au monastère de Léhon , si les moines de ce couvent parvenaient à se procurer le corps de quelque saint. L'un d'eux étant passé à Jersey, y enleva le corps de Saint-Magloire. Le monarque

(1) Suivant Le Baud, Nominoë mourut en pleine paix.

récompensa ce pieux lai'cin, qu'autorisait l'espèce de dévotion qui régnait alors et l'exemple général donné par tous les autres États chrétiens.

Érispoë , son fils aîné, lui succéda. Possesseur légitime d'un royaume devenu la conquête de son père, ce prince n'était plus qu'un usurpateur, si la couronne avait été décernée à INominoe par les Etals , en qualité de successeur immédiat des anciens rois de Bretagne. C'était alors Salomon , neveu de Nominoë, qui devait lui succéder.

Du temps de Louis-le-Débonnaire, il ne restait que deux princes du sang royal en Bretagne , Nominoë et Rivallon. Celui-ci , qui était l'aine , mourut, lorsque sa patrie était encore sous le joug des Français. Nominoë , pour adoucir les regrets de son frère , lui avait promis, au lit de mort , d'élever près de lui Salomon, son fils unique, et de faire valoir les droits de cet enfant à la couronne , si l'occasion devenait plus favorable un jour.

Erispoë, plus empressé de régner que d'être juste, monta sur le Irone. Charles-le-Chauve crut voir, dans ce changement de maître , l'occasion qu'il avait tant cherchée, de remettre sous le joug de la France une province à peine échappée au sceptre de Charleraagne. La jeunesse et l'inex-

périence d'trispoë lui parurent de surs gara nls de sa défaite. Il se trompa.

Souvent ce sont les peuples qui élèvent les princes au-dessus d'eux-mêmes. Norainoë n'avait pas été moins grand par la valeur de ses sujets que par son courage personnel.

Le roi breton fit respecter son règne par une victoire qu'il remporta, dès son avènement, sur les troupes de l'empereur, près de la Vilaine , dans le territoire de Redon , h peu de dislance de la Vilaine, entre la maison de Beaulieu et l'élang de Baudry.

Obligé de reconnaître la valeur du fils, comme il avait reconnu celle du père , Charles conclut enfin à Angers la paix avec Érispoë. Le nouveau roi rendit hommage de ses États au souverain qu'il avait vaincu, mais dont la puissance confiée à des mains plus habiles pouvait l'accabler un jour. C'est de cette époque que date la mouvance de Bretagne, sujet trop important pour être passé sous silence.

La féodalité, le caractère distinctif des gouvernements récemment étabhs en Europe , avait commencé à la chute de l'empire romain. Les peuples du Nord l'avaient instituée les premiers. Dans leur patrie, ces peuples ne connaissaient

304 HISTOIRE DE BRETAG^E.

d'.iiifres présents que les armes et les chevaux de bataille. Devenus conquérants , ils rej;arclèrenl les pays qu'ils avaient subjugués comme une propriété commune, devant être divisée également entre tous , puisque chacun avait contribué à l'acquérir.

De là s'ensuivit le partage des terres. Avec ces nouveaux principes, le système féodal prit naissance. Les terres devinrent à la fois la récompense et la condition du service militaire. Le chef retint pour lui un domaine particulier, et distribua le reste à ses principaux officiers, en exigeant d'eux un nombre d'hommes proportionné à l'étendue du terrilou'e quils avaient reçu (1). Ceux-ci firent une distribution semblable à leurs inférieurs, en leur imposant les conditions auxquelles ils avaient souscrit eux-mêmes. Ainsi le pays se trouva partagé entre tous ceux qui favaient conquis. Alors, il se forma une hiérarchie politique , composée de nobles et de vassaux , dans laquelle les noms d'homme et de soldat devinrent synonymes.

Les gouverneurs des provinces et des villes ,

(l) D. Moricc , t. 1 des Preuves, prcf., p. 10.

profilant de raflaibllsscmenl de la puissance royale, convinrent, sous la race qui régnait alors en Franco, de Iransmellre leur gouvernement à leurs descendants , h titre d héritage ; mais avec rohli'fation d'en rendre hommage au souverain. Jusqu'alors les fiels avaient été amovibles. Pépin avait le premier élabll Ihommage, pour retenir dans sa puissance tant de chefs qui, absolus chez eux, pouvaient se rendre indépendants au dehors. C'est ce que l'on appela la mouvance. Alors, à la dépendance politique succéda la dépendance féodale. Alors se consohda ce gouvernement monstrueux qui asservit les citoyens, et qui éleva au niveau du trône une aristocratie puissante, toujours disposée à méconnaître fautorilé légitime.

La féodalité régnait en Bretagne commeparlout ailleurs. Les souverains de ce royaume ne retenaient leurs vassaux sous leur obéissance qu'en exigeant d'eux Ihommage ; mais tel n'était point le cas dans lequel ils se trouvaient à l'égard de la France.

La conquête de la Bretagne par Clovis, pouvait faire considérer ce royaume comme une portion de fempire français , et ses souverains comme des vassaux de la couronne. Mais une occupation passagère n'étabbssait des droits sur un

.âÔ6 niSTOTKE DE BRETAfiiNE.

pays qu'aulant qu'elle élail soutenue par les armes. Un droit qu'avait usurpé la force était annulé, quand la force n'était plus. La Bretagne avait eu ses souverains avant que la France eût les siens. Elle avait été subjuguée , il est vrai, elle avait éîé forcée de rendre hommage au vainqueur; mais elle pouvait en appeler dans la suite d'une soumission forcée, et rejeter, par sa révolte , le droit injuste qu'aurait paru légaliser une longue prescription.

Les conquêtes des Francs ne suffisant plus pour prouver la mouvance de la Bretagne , Charlesle-Chauve la fil dépendre de favénemenl de Nominoëà la couronne, en considérant ce prince comme un simple lieutenant de Louis-le-Débonnaire, qui avait érigé en propriété héréditaire ce qui n'avait été pour lui que la charge temporaire du commandement. Mais il n'en était pas ainsi. Nominoë n^avait régné que par le droit de sa naissance ; il n'avait fait que rétablir les choses telles qu'elles étaient avant lui , et la conquête de Charlemagne ne donnait pas plus de droits à la France que celle de Clovis. L'hommage rendu à Charles par Erispoë prouva donc la supériorité de la puissance du monarque français; mais elle ne prouva pas sa supériorité féodale.

rharles-le-Chauvc , en recevant l'homniar;e tVKrispoe , permit à ce prince de porter publiquement les marques de la dignité royale. Il lui confirma aussi la possession de toutes les conquêtes que son père avait faites dans le Maine et dans l'Anjou, jusqu'à la Mayenne (1). C'est depuis cette époque que le pays de Retz , autrement dit le comté d'ilerbaufjes, distrait de la Brelafjne , lors de la conquête du comté de Nantes par les rois de France , y fut définitivement incorporé (2).

Cependant Salomon, qui, du vivant de Nominoë, s'était tenu dans la soumission envers son oncle, refusa de reconnaître Erispoë , qu'il traita hautement d'usurpateur. Il se réfugia à la cour de France , pour y faire appuyer ses droits. Dans ce moment. Pépin, neveu de Charles, chercha un asile auprès d'Erispoë pour éviter le ressentiment de son oncle. L'empereur fit demander son neveu au roi breton. Celui-ci refusa de violer les lois de l'hospitalité, satisfait de témoi-

(1) V. l'Art de vérifier les Dates, t. 2, p. 230, et D. Morice, t. t , p. ^i3.

(2) Selon D. Bonnard, Érispoë céda au roi ce que son père avait conquis en France.

308 HISTOIRE DE BRETAnKF.

gner son méconlenlemenl au monarque qui protégeait lui-même l'ennemi de sa couronne. iJne nouvelle guerre s'éleva entre les deux souverains. Charles entra en Bretagne. Vainqueur cette fois, il dicta lui-même les conditions de la paix. Pépin revint h la cour de son oncle, el Salomon obtint, pour son partage, le comté de Rennes, dont le roi laissa la souveraineté à Hrispoë (1).

— An 852. —

L'empereur savait qu'en ne lui laissant qu'une portion de l'héritage de ses ancêtres, sous la condition d'en rendre hommage à son rival, ce serait ouvrir son ame à l'ambition el accroître encore sa haine.

En effet, Salomon , qui aspirait à la souveraineté entière de la Bretagne , accepta , en murmurant, un partage qui était loin de satisfaire ses vœux. Bientôt il apprit que Charles l'avait abandonné, et que ce monarque avait projeté le mariage de son fds Louis, avec la lille d lîirispoe.

— An 857. —

Redoutant une union dont sa perte serait la

(l) Actes de Bretagne, t. 1, p. 301.

suite, pnisqu'en réiinissaiif la Bretagne à la France , elle lui oterait l'espoir de régner un jour ; Salomon , aidé de quelques seigneurs bretons (1), qui craignaient de tomber sous la puissance d'un prince français, alla attaquer Erispoë dans une église du diocèse de Vannes; et , insultant à la fois la religion et la nature , ne respectant plus rien dans sa fureur, il lui ôla la vie sur l'autel même (2).

Erispoë périt ainsi , après un règne de six ans. Il ne laissa qu'une fille , celle que devait épouser Louis d'Anjou , et qui fut mariée à Gurvand (3), devenu dans la suite comte de Rennes (4).

Le front souillé d'une couronne sanglante , Salomon III , dont l'ambition était satisfaite ,

(1) Bonnard dit un seigneur nommé Alniar ; mais Lobineau indique plusieurs seigneurs.

(2) Acles de Brefagno, t. 1 , p. 23 et 141.

(3) On ne sait pas , dit Lobineau , au juste ce que c'était que ce Gurvand: il paraît qu'il était de la famille de Salomon. On sait seulement qu'il n'avait pas son pareil eu valeur.

(4) « Et furent en son temps les termes de son » royaume jusqu'à Vendôme, ainsi qu'il paraît en la » translation du corps de Saint-Brieuc. » — Le Baud, cU. 15, p. 112.

et qui n'avait plus besoin de nouveaux forfaits pour affermir son trône, donna à ses peuples le spectacle d'un changement subit. Les crimes sont quelquefois les moyens violents de l'ambition ; mais, quand la roule du trône n'est plus semée d'obstacles , il est facile d'être vertueux. Devenu sage , religieux , ami de la justice , Salomon III ne fut sëvère qu'envers les criminels que ses propres remords lui avaient sans doute mieux appris à juger. Ses vertus parurent avec d'autant plus d'éclat , que son crime avait inspiré plus d'horreur.

Des trois souverains qui portèrent le nom de Salomon , aucun ne monta sur le trône sans y faire paraître quelques vertus ; ce qui a fait penser que c'étaient à ces vertus que ces princes devaient un surnom que leur avaient décerné leurs contemporains.

Charles ne tarda pas à marcher vers la Bretagne pour venger l'assassinat d'Érispoe. Salomon III entra en négociation avec ce monarque , qu'il n'était pas en état de repousser par la force des armes. L'empereur, prévenu par les soumissions de Salomon, séduit par ses promesses, renouvela avec l'assassin le traité qu'il avait passé avec la victime , et confirma le traité d'Angers.

Dans la suite , la Bretagne fut de nouveau spectatrice de dissensions qui lui étaient étrangères, mais qui pouvaient compromettre sa tranquillité. La cour de France était sans cesse agitée de troubles renaissants. Des seigneurs français , à la télé desquels se trouvaient Eudes et Robertle-Fort , s'étaient retirés à la cour de Salomon , qu'ils reconnurent pour chef. Là, s'étayant d'une interprétation du testament de Charlemagne , par lequel ils se croyaient autorisés à se choisir pour maître celui qui plairait le plus à la nation , ils appelèrent Louis de Germanie, père de Charles, pour régner sur eux.

— An 858. — Salomon saisit cette occasion pour agrandir sa puissance par la chute de son rival. Il se plaça lui-même à la tête de cette conjuration. L'autorité épiscopale rendit ces efforts superflus (1). Elle fit rentrer les révoltés dans le devoir , en refusant de reconnaître Louis , et en excommuniant plusieurs de ceux qui l'avaient appelé.

(1) Suivant Lobineau, Salomon les conduisit dans le Maine, afin d'en chasser Louis, fils de Charles. Celuici prit aussitôt la fuite. Les évêques ne prirent un rôle, dit le même historien , que dans la suite.

— An 861. —

Trois années plus tard, Louis d'Anjou se rëvolta contre son père. Le roi breton prit part une seconde fois à ces débats , qui cessaient de devenir excusables , depuis que les noeuds du sang n'étaient plus respectés.

— An 864. —

La défaite de Louis d'Anjou amena la soumission de son allié , qui , cette fois , accompagné de ses principaux seigneurs, alla trouver le vainqueur au monastère d'Antrames, près Laval, et lui paya un tribut de cinquante livres d'argent (1).

Pendant cette nouvelle paix, Salomon III envoya Pasquiten , son gendre , trouver le roi de France à Compiègne.

— An 868. —

Un traité mit fin aux défiances qui divisaient

(l) Ce sont les annales de Saint-Berlin qui parlent de ce tribut, selon l'ancienne coutume. Il est cependant certain, dit Lobineau , que c'est la première fois qu'il est parlé du tribut de cette province. Charles laissa néanmoins à Salomon le pays d'entre les deux rivières (ce qui doit s'entendre des rivières de Sarthe et de Maine),et l'abbaye de Saint-Aubin d'Angers, que Lambert possédait auparavant.

depuis longtemps les deux rois. Charles y accepta des conditions quil aurait pu dicter.

Voulant gagner l'affection des Bretons, il donna à leur prince le comté de Coutances et une partie du diocèse d'Avranches. Ce comté prenait de sa ville principale le nom de Cotentin. Il fut appelé , dans la suite , en raison de cette cession , terre des Bretons (i).

— An 871. —

Salomon III, dont la conscience était agitée par les remords , ne pouvait trouver le repos au sein même de la paix. Il résolut d'aller à Rome chercher l'absolution de son crime. Les Etats qu'il avait convoqués, pour leur faire part de sa résolution, ne lui permirent pas de s'éloigner, car la puissance des États s'étendait, dès lors, jusque-là. Ils lui représentèrent combien , dans ces circonstances critiques, où les Normands ne cessaient de menacer ses Etats, son absence serait préjudiciable aux intérêts de ses peuples. Retenu par ces motifs , Salomon se contenta d'écrire au pape. Il lui envoya sa statue, de grandeur naturelle, en or massif (2), afin , sans doute , que ce présent

(1) Le Cotenlin fut rendu aux Normands, lan 933.

(2) D. Lobineaii, liv. 2, p. 6i. — Acles de Bretagne,

lui procurât l'absolution qu'il avait demandée.

Depuis longtemps , en effet , Salomon était en guerre contre les Normands. Ce prince , dont les Etats s'étendaient jusqu'aux portes d'Angers , se joignit à Charles pour en chasser ces pirates , qui s'étaient emparés de celte ville , où ils étaient fixés depuis quatre ans, sous le commandement du fameux Hasting , si célèbre dans les annales du Nord par ses cruautés et ses conquêtes. — An 872. —

Le roi breton contribua , par son habileté ,

t. 1, p. 302. — D. Morice, t. 1 , p. 9G8 , note 41. — Le Baud, ch. 16, p. 118, dit une statue d'or, de sa grandeur, tant en hauteur qu'en largeur, avec pierres de diverses manières; une mule ayant la selle , le frein et le collier d'or; une couronne d'or ornée de pierres précieuses, trente chasubles, trente draps de laines teintes de diverses couleurs , etc.

Cette libéralité de Salomon ne doit pas étonner. Selon le même auteur, le prince donna au monastère de Plélan, qu'il avait fondé, un calice de pur or, forgé, de merveilleux ouvrage, ayant 330 gemmes, pesant 10 livres un sou d'or; sa patène dor ayant 146 gemmes, pesant 7 livres li2; un évangile ayant la couverture d'or, et garni de 120 pierres précieuses; une grande croix d'or, enrichie de 370 gemmes, et une foule d'autres présents,

autant que par sa valeur, au succès de celte guerre. Il fit creuser ua canal dans lequel furent amenées les eaux de la Mayenne (1). La flotte des barbares étant restée à sec par ce moyen , leur retour devint impossible, et ils furent obligés de se rendre.

Les écrivains de l'Anjou ont nié que ce fut à cette ruse que Salomon dût sa victoire. La disposition des lieux , suivant eux , rendait cet ouvrage impossible , et la reddition des Normands fut due à la famine. Cependant les Bretons disent que, depuis la tête des prés qui sont entre l'ile Saint-Aubin et le pont de Treilles, jusqu'au pont du Maine , se trouve un large canal , plus profond que le lit de la Maine , et qui porte encore le nom de Reculée (2).

(1) D. Lobineau, p. 64.

(2) Le Baud, qui cite les Chroniques annaux de l'église d'Angers, dit, ch. 16,;». 120 : « Los Bretons, M regardant la cité être inexpugnable, s'efforcèrent de j) dévoyer le fleuve de son chenal.... si commencèrent A) à creuser une fose de merveilleuse grandeur et aussi » de largeur, laquelle donna si crainte aux Norvégiens , » que, sans nulle dilation , ils promirent grand pécune M au roi Charles, etc. «

316 HISTOIRE DE BRETAGKE.

Quoi qu'il en soit , la seule condition qui fût imposée aux vaincus, fut de payer sept mille livres pesant d'argent (1). Sous le règne de €harles-le-Chauve, tout était vénal. Lorsqu'un pontife calculait la valeur du pardon, un monarque pouvait bien vendre la gloire qu'il avait acquise. Les Normands acquiescèrent à des conditions qui les privaient seulement du Iruit de leurs pillages, et qui leur donnaient- la facilité d'en recommencer de nouveaux.

Charles, après s'être payé honteusement de la dépouille de ses peuples, récompensa d'une autre manière les services d'un allié à qui il devait sa victoire, et qui, lui-même, prodigue de ses trésors, n'appréciait pas l'honneur au poids des richesses. Le ntionarque français laissa Salomon libre de faire battre de la monnaie d'or en Bretagne , ce qui était le privilège de la royauté , et il le dispensa solennellement de l'hommage qu'avait rendu son prédécesseur (2).

(i) Cl' fait aurait besoin d'être éclairci; car, au siège de Paris , ces nicmes Normands ne payèrent que sept cents livres. — D. Morice n'exprime pas combien; il dit seulement des trésors immenses.

(2) D. Bonnard dit que Charles accorda à Salomon le

Le règne de Salomon , commence par la violence, devait aussi se terminer par elle. Ce prince, absous de son crime par l'église , retrouvait dans sa conscience ce juge sévère que les présents ne peuvent jamais corrompre. Lne maladie subite était venue réveiller ses remords avec plus de violence. Devenu à la fois plus sensible et plus juste, craignant une rechute, il voulut abdiquer et chercher dans la retraite l'expialion que n'avaient pu lui procurer la gloire de ses armes, la justice de son règne et les prières de Rome.

Résolu de se démettre en faveur de son fils W igon , il convoqua à cet etTet les seigneurs du royaume à Vannes; mais une conjuration ourdie secrètement , tandis que ce prince délivrait sa patrie des Normands , éclata h la nouvelle de cette résolution (1).

tUre de roi , la liberlé d'en porter les marques , comme la courcDDe d'or cl la pourpre, de battre mouuaie dor; mais il ne dit rien .de plus. D. Lobineau s'exprime dans les mêmes limites.

Voici les paroles de Le Baud : u Lui permettant porter n couronne royale, pourpre, et avoir siège archi-épisco- B pal; faire monnaie dor et d'argent, et généralement » toutes choses convenables à roi. »

(1) Actes de Bretagne, t. i, p. 298, 328.

318 HISTOIRE DE BKETAGSE.

Saloraon III , pour se faire un appui de la cour de Rome et du clergé de France , avait eu l'intention de remettre sur leurs sièges les ëvêques qu'avait fait déposer la politique de INominoë. Courantgen , évêque de Vannes , craignant de perdre son siège , puisque Susanus qui l'avait occupé vivait encore, invita les autres prélatsdu royaume à entrer dans une conjuration contre leur souverain, en leur faisant entendre qu'on ne pouvait déclarer nulle la déposition des évêques chassés par rVominoë, sans flétrir ceux que l'on avait mis à leur place ; que la réunion des églises de Bretagne avec celle de Tours suivrait nécessairement cette déposition , et que la nation ne conserverait jamais sa liberté pendant que les évêques dont le pouvoir s'étendait alors sur tant de choses, seraient soumis à l'étranger.

— An 874. —

A ces ambitieux mécontents , se joignirent Pasquiten , gendre de Saloraon , qui prévoyait sans doute ne devoir jamais régner, si W igon montait sur le trône , et Gurvand , gendre d'Erispoë que la justice de ces temps barbares autorisait en quelque sorte à venger lui-même le sang de son beau-père.

Les révoltés engagèrent, dans leur parti, les

seigneurs qui devaient composer l'assemblée qu'avait convoquée Salomon. Ce prince , dont l'infortune présente expiait déjà le crime passé, apprit avec douleur que la noblesse de ses Étals s'était réunie pour conspirer sa perte , et que son fils W igon avait été saisi par ses ennemis.

A cette nouvelle , le monarque^ abandonné des siens, prit la fuite et se relira dans le monastère de Plélan-le-Grand, selon les uns, et dans une abbaye du pays de Poher, suivant les autres. Mais c'est en vain qu'il cherchait un dernier refuge près des aulels que le droit d'asile rendait alors inviolables : ces lieux sacrés qu'il avait profanés jadis, ne pouvaient le garantir alors de la fureur de ses sujets. On députa vers lui un évêque pour l'engager à sortir de l'enceinte dont sa résistance pourrait amener la violation. N'ayant plus rien h attendre d'un peuple irrité , le monarque se prépara à la mort. Voulant expier son crime par sa dernière heure, il reçut plein de vie encore ces sacrements que l'église ne donne qu'aux mourants , et il se présenta d'un air calme devant ses sujets.

Telle est la force d'une soumission devenue une habitude, qu'un respect involontaire arrêta un instant la fureur des révoltés. Dans les discordes civiles, les premiers coups portés au monarque

320 HISTOIRE DE BRETAGHE.

sont les plus linriides, parce qu'ils insultent la majesté suprême ; les derniers sont les plus assurés , parce qu'ils ne frappent plus que sur l'homme. IN'osant eux-mêmes porter leurs mains coupables sur le dernier rejeton de leuys anciens rois, les conjurés laissèrent leur victime entre les mains de quelques Français. Ceux-ci accablèrent Salomon d'outrages ; il lui crevèrent les yeux, et le jetèrent dans une prison , où l'infortuné monarque expira de douleur le 28 juin 874.

Ce prince ne laissa pour héritière de ses Ëlals qu'une fille , celle qu'avait épousée Pasquiten , comte de Vannes, son fils W^igon étant mort dans les jours qui suivirent son emprisonnement. ,Sous le règne de Salomon III, la Bretagne s'étendait dans une partie du Poitou, de l'Anjou et du Maine.

Salomon III fut le dernier souverain qui prit le litre de roi en Bretagne. Ses successeurs n'employèrent plus que celui de ducs et de comtes. Cependant, l'abandon du titre de roi fut loin d'être de leur part une concession forcée. En changeant de qualification , les princes bretons ne portaient aucun préjudice à leur autorité. A celte époque , le litre dé roi indiquait davantage une puissance

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civile, et celui de duc, une autorité millluire. Les rois de France de la première race prenaient le titre de ducs, quand ils commandaient les armées, et celui de rois, quand ils présidaient les tribunaux et les assemblées.

Les souverains de la Bretagne prirent une qua- Uficalion qui convenait sans doute mieux à l état perpétuel de guerre dans lequel se trouvèrent leurs États. Ils ne cessèrent cependant pas de porter toutes les marques de la dignité royale , entre autres la couronne à hauts fleurons.

LIYRE SECOND.

SOMMAIRE. — pàsouiten et gcrvawd, après avoir détrôné sa-

LOMOX m, SE DISPUTENT SON ROYAUME. ALAIN ET JUDICAÈL LEUR SFCCÈDENT. ALAlM-LE-GHAND , SEUL ET PREMIER DUC DB BRETAGNE. JL DÉFAIT LES NORMANDS. A SA MORT, CEUX-CI SE RENDENT MAITRES DU DUCHÉ. CHARLES-LE-SIMPLE EN CÈDE l'HOMMAGE A ROLLON , PRB- WIER DUC DE NORMANDIE. ALAIN-BARBË-TORTE , PETIT-FJLS d'aLAIN- LE -GRAND, CHASSE LES NORMANDS DB SES ÉTATS, APRÈS UN INTER- RÈGNE DE TRENTE ANNÉES. A LA MORT DE. CE PRINCE , LES COUTES DE NANTES ET DE BENNES SE DISPUTENT LA SOUVERAINETÉ. GEOF- FROY !.«' , COMTE DE BENNES , PREND LE TITRE DE DUC. HÈGHÏ d'aLAIN III, SOX FILS. ORIGINE DU COMTÉ DE PENTHIÈVRE. RÈGNES DB CONAN II ET DE HOÈL II, SOCS CE DERNIER PRINCE, LES BRE- TONS PRENNENT PART A LA CONQUÊTE DE l'aNGLETEHRE PAR GUIL- LATME , DUC DE NORMANDIE. LE COMTÉ DE RICHEMOND EST DONNÉ A LA MAISON DE BRETAGNE. ALAIM FERGENT SUCCÈDE A HOÈL II. CE PRINCE ASSISTE A LA PREMIÈRE CROISADE. A SON RETOUR , IL PREMB PART AUX DÉBATS QUI s'ÉLÈVENT ENTRE LES ENFANTS DE GUILLAUME , ROI d'aNGLETERRE. règne de CONAN III , FILS d'aLAIN FERGENT. A LA MORT DE CE DERNIER, LA COURONNE DUCALE PASSE DANS LES MAISONS DE PORHOÈT, DE PENTHIÈVRE, ET d' ANGLETERRE. RÈGNES DE HENRI II, ROI d'aNGLETERRE , ET DE GEOFFROY II., SON FILS, DUC DE BRETAGNE. ASSISE TENUE SOUS LE RÈGNE DE CE DERNIER. MINORITÉ D'aRTHUR 1.'^'^, FILS DB GEOFFROY II. CE PRINCE EST ASSASSINÉ PAR JEAN-SANS-TERRE, ROI d'aNGLETERRE, CE MEURTRE FAIT PASSER LA COURONNE DANS LA MAISON DE THOCABS ET DE DREUX. PIERRE DE DREUX ATTAQUE LE CLERGÉ ET LA NOBLESSE BBETOSKE, SE LIGUE CONTRE LOUIS IX, ROI DE FRANCE, ET SE DÉMET DE LA COURONNE. RÈGNE DE JEAN I.e"^, SON FILS. RÈGNE DE JEAN II , SOUS LEQUEL LA BRETAGNE EST ÉRIGÉE EN PAIRIE. ARTHUR II LUI SUCCÈDE. LE TIERS-ÉTAT EST REÇU AC PARLEMENT GÉNÉRAL DE LA NATION. RÈGNE DE JEAN III. RÉDACTION DE LA TRÈS-ANCIEN5K COUTUME DB BRETAGNE. JEAN III MARIE SA NIÈCE, JEANNE DE PEN- THIÈVRE , A CHARLES DE BLOIS , QU'iL DÉCLARE SON HÉRITIER, kV PRÉJUDICE DE JEAN DE MONTFOHT , SON FRÈRE CONSANGUIN.

ilLpRÈS la mort de Salomon III, Pasquiten et Gurvand se partagèrent ses États. Le premier prit le titre de comte de Vannes, et eut sous sa

324 HISTOIRE DE BUETAa»E-

domination la partie méridtonale de la Bretagne; le second prit le titre de comte de Rennes, et gouverna la partie du nord de celte principauté (i). — An 874. —

Ces deux princes (2) commencèrent à exercer leur puissance au milieu des troubles qui avaient agité la Bretagne , à la fm du règne précédent. Le succès qu'avait obtenu le crime avait donné carrière aux ambitions particulières. A l'imitation de ses princes , devenus puissants par la révolte, chaque seigneur voulut être souverain à son tour. La guerre civile, suile naturelle de ces intérêts opposés , désola de nouveau la Bretagne.

Les comtes de Léon et de Goëio, issus des anciens rois du pays, voulurent faire valoir leurs prétentions à la couronne. Depuis lors, les comtes de Goëlo disparaissent de l'histoire , et leur comté est réuni à celui de Rennes.

Gurvand et Pasquiten , au milieu de ces dissensions domestiques , conservaient encore un fantôme de puissance , si toutefois c'est régner

(1) Actes de Bretagne, t. 1 , p. 328.

(2) Suivant D. Bonuard et D. Morice , fils de Nominoë ; suivant Le Baud et les chroniques de Redon, cousins de Salomon.

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que de dispiilcr le Irone à des siijcis rebelles ; mais les associalions du rrime ne subsistenl pas longtemps, et cette domination, toute incertaine qu'elle était . devait bientôt se détruire d'ellemême.

Pasquilen , se croyani autorisé par le droit de son épouse à réfjner sur toute la Brelajjne . voulut se défaire d'un compétiteur dont le secours lui avait été utile autrefois^ mais dont la puissance lui semblait alors importune. Lambitieux souverain fut assez lâche pour faire céder l'aversion qu'il devait concevoir contre des ennemis à la haine qu'il portail à son rival. Il attira les Normands dans son parti , cl , suivi de cette milice étrangère, il se présenta devant la ville de Rennes. Son armée était de trente mille hommes.

Les soldats de Gurvand , à faspect de cette multitude dcnnemis. abandounèrent leur général. Celui-ci avait montré plus d'une fois dans les combats un courage à toute épreuve , et son nom seul effrayait les Normands. Avec deux cents hommes seulement il a^ait osé braver autrefois f armée entière de ces pirates. L'éclat de sa valeur, la justice de ses droits . et , plus que tout cela , la cause nationale qui semblait être passée dans son parti, lui procurèrent le secours de quelques

326 nisToiufi j>e «retaok.

seigneurs décidés à périr les armes à la main . plutôt que de passer sous un joug étranger, (jurvand fît jurera ses soldats, dont le nombre ne montait pas i» plus de mille , de le suivre au combat et de mourir à ses côtés. « Jamais . >» leur dit-il j, la fuite ne ternira la gloire que je » me suis acquise dans lcî3 combats. La mort » est préférable h la honte , et la victoire n'obéit > pas à la multitude, mais elle dépend de Dieu >) seul. "

L'intrépidité du chef passa dans lame de ses soldais. Ils se précipitèrent avec fureur sur leurs ennemis, en massacrèrent un grand nombre et mirent le reste en fuite. Cette bataille se livra sous les murs de Rennes , dans une campagne occupée aujourd'hui par les faubourgs du nord et du couchant,

— An 877. ~

Trois années après, Pasquiten, que le courage de son rival avait contraint de fuir, apprend que celui-ci est tombé dangereusement malade. Trop vil pour tenter la fortune avec des armes égales, il se hâte de profiter d'une circonstance qui semble devoir le favoriser. Il rassemble aussitôt ses troupes , rappelle ses alliés mercenaires . et rentre en campagne.