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Normandie avait inutilement employé la voie des négocialions , il ne lui resia pins que celle des combats.

Les petits souverains de l'Europe , habitués au métier des armes , h une époque où il fallait disputer la couronne et la conserver parl'épée, saisissaient alors toufes les occasions de s'enjjajjer dans de nouvelles guerres, sitôt qu'ils étaient en paix dans leurs propres États. Guillaume vit son armée se grossir de celle de tous les princes ses voisins, qui cherchaient partout un moyen de satisfaire ce double désir de butin et de gloire , qui était le mobile de foutes les guerres et la cause de toutes les querelles.

Hoël îî leva une armée do cinq mille hommes, pour aider Guillaume dans son expédition (Ij, et il en confia le commandement à Vlaia-le-Roux , fils d'Eudon , comte de Penthièvre.

Parmi les seigneurs bretons qui s'y montraient , on comptait le vicomte de Léon, le sire de

(1) Bonnard ne dit mot de l'expédition de Guillaume, et des secours que lui fournit Hoël. — Suivant D. Morice, il n'est pas question que Hoël leva une armée , mais seulement que les Bretons prirent part à cette guerre. — Le Baud prétend qu'Alain-Fergent était le chef de cette armée.

384 HÏSTOIIiE DE BRETAGI^F.

Vitré, le sire de Fougères, le vicomte de Dinau, le sire de Chatel-Oiron , le sire de Gaèl et le sire de Lohéac.

L'armée coalisée débarqua bientôt en Angleterre. L'ambitieux général , pour se réduire à la nécessité de vaincre , priva ses soldats de l'espoir du retour en incendiant sa flotte , comme avait fait jadis Constance-Chlore , sur ce rivage destiné à reconnaître lant de maîtres.

Le duc de Normandie gagna sur son rival la bataille d'IIasling , qui le rendit souverain de toute l'Angleterre, et lui valut le surnom de Conquérant. Pour récompenser les services de son allié , il donna à Alain-le-Roux quatre cent quarante-deux terres seigneuriales , dans le royaume dont il s'était yendu maître (1). — An 1067. —

Ce vaste domaine (2) forma le comté de

(1) D. Lobineau , p. 98.

(2) Selon l'auteur des Faits du roi Arthur, le comté de Richemond fut donné au roi Budic, dès le temps du père du roi Arthur, el considéré comme la dol d'Anne, qu'Uler Pendragon , roi de l'île de Bretagne et père du fameux Arthur de la Table-Ronde , avait donnée en maiiago j\ Budic.

Ricliemoncl, appelé alors le coinlé cVEdvviii , (la nom (Vnn cliAlcaii qu'Alain y l>''»'il , q"i «"«sla h la maison de Penlhlèvre , et , par siiile , aux ducs de Bretagne, lorsque celle maison eut monté sur le trône.

A cet événement se rattache encore l'une de ces prophéties de Merhn , qui étalent jadis l'ancienne histoire de Bretagne, sinon du côté de la pohtique, du moins du côté des moeurs. Merlin avait prédit que la race anglo-saxonne finirait par l'entremise des Normands, qui rendraient aux premiers habitants leurs demeures. Par les premiers habitants, les chroniqueurs bretons ont nécessairement entendu les Bretons.

Briant, l'un desfilsd'Eudon;, assura la couronne h Guillaume par la défaite des deux fils d'Harold, qui, après la mort de leur père , avaient obtenu du roi d'Hibernie, une flotte de soixante-six voiles, avec laquelle ils débarquèrent en Angleterre. Briant , dans un seul jour , les battit deux lois et leur tua près de 2,000 hommes. Il eut une grande terre , avec titre de comté , pour récompense de cette action (1).

Plusieurs des principaux seigneurs bretons

1) D. Lobineau , livre 3, p. 98.

386 HISTOIRE DE B^.ETAG^E.

eurent également des fiefs, qu'iis conservèrent lonfjtemps après.

La province du Maine , en vertu du testament d'Hébert III, son dernier comte, appartenait à Guillaume, avant que ce prince se lut emparé de TAngleterre. Cette province, mécontente du gouvernement normand, et excitée par Foulques, comie d'Anjou, qui prétendait que ce comté dépendait de lui depuis que la mouvance en avait été accordée à Geoffroy Grisegonelle , s'élait révoilée pour se donner au comte d'Anjou. Le roi d'Angleterre passa sur le continent avec 60,000 chevaux, pour soumetlre les rebelles. Hoel II avait fait alliance, celte fois, avec les ennemis de Guillaume.

— An 1073. —

Les deux armées se rencontrèrent au lieu nommé de la Brière ou de la Blanche- Lande. On était sur le point d'en venir aux mains , lorsqu'un cardinal vint défendre de la paj^t de Dieu de combattre. La paix fut conclue , et Guillaume repassa en Angleterre , où il s'était formé une conjuration dans son absence (1).

(I) Lobineau , j). 99.

, Raoul de Gael (1), sel^jneur breloii , avait reçu du roi d'Angleterre les comtés de JNoriolck cl de Suffolek. qui iorniaient l'aiicien royaume dEaslangle, en récompense de ses services. Peu salislait de son partage, il avait projeté, avec quelques barons normands, de détrôner son bienlaileur, tandis que celui-ci était occupé dans le I\Iaine.

— An 1074. —

Guillaume , de retour dans ses Etals , trouva l'armée des rebelles déjà dissipée. Raoul de Gaël, forcé de prendre la fuite, se retira en Bretagne, et, comme si sa haine contre ses maitres devait le suivre partout , il se souleva aussitôt contre Hoel îî. Geoffroi , fils d'Eudon , se joignit à lui , et ils se jetèrent tous deux dans la ville de Dol.

Hoel lï eut recours à Guillaume. Les deux souverains, dont la cause était commune, mirent le siège devant Dol. Cette ville était investie depuis quarante jours , lorsque les deux princes apprirent l'arrivée de Philippe ï.'', roi de France ,

(l) Ou de Monlfort; C'est lui qui, selon Lobineau , a fait bâtir le château de Montfort sur Canne.

888 niSTOIBE DE BRETAGÎSE.

qui s'avançait en armes au secours des rebelles. Ils se retirèrent aussitôt, attendant une occasion plus favorable de se venjjer (1).

Voulant mettre à profit contre ses ennemis sa retraite précipitée, lïoël 11 ravagea les possessions d'Eudes, vicomte du Porhoët, qui se trouvait sur son passage; mais il fut fait prisonnier dans celte expédition, qui a< cusalt sa haine plus qu'elle n'honorait son courage. Alain-Fergent, son fils, rallia ses gens dispersés et les reconduisil au combat. Sa valeur répara la faute de son père. Il parvint h le déhvrer des mains de ses ennemis (2).

— An 1084. —

Iloèl II mourut le 13 avril 1084. Alain-Fergent lui succéda. Ce prince avait été appelé à la couronne , douze années auparavant , par la mort de sa mère , arrivée à un âge où il était majeur ; mais, trop généreux pour faire céder les nœuds du sang aux droits de la poHtique , il avait laissé le trône à son père. Alain-Fergent , après avoir donné le comté de Nantes à son frère Malhias , voulut aller prendre solennellement la couronne

(1) D. Moricc, t. 1, p. 985, nolo 4 9.

(2) Après onze journées Je détention, suivant Le Bautl.

à Rennes, regardée, dès lors, comme la capitale de la Bretagne. Geoffroi-le-Balard , à qui celle ville appartenait , refusa d'y laisser entrer son neveu, craignant que l'ambition ne lui suggérât le désir de s'en assurer la possession. Alain assiégea la ville de Rennes, et, après s'en être emparé d'assaut, il fit assiéger son oncle au château de la Guerche , où il s'était réfugié , et le relégua à Quimper-Corentin, où ce prince mourut la même année (1).

Guillaume-le-Conquérant , non content des vastes États qu'il venait d'ajouter h sa couronne, voulut encore transmettre à ses successeurs toutes les prérogatives du trône que lui avait légué son père. Il manda zMain-Fergent pour exiger de lui l'hommage qu'il prétendait être dû par les ducs de Bretagne aux ducs de INormandie (2).

Alain s'y refusa. Le roi d'Angleterre, oubliant alors les services que lui avait rendus le père , ne vit qu'un ennemi dans le fils , et vint assiéger

(1) Actes de Bretagne, t. 1 , p. 4V2 - 460; D. Lob., liv. 8, p. 103.

(2) D. Lobineau ne parle point d'hommage; il dit seulement que Guillaume voulait se venger de Raoul-de- Gaël, allié alors d'Alain-Fergent.

390 HISTOIRE DE BHETAG5E

la ville de Dol (1), qui semblait destinée à être plus d'une fois l'objet des menaces de Guillaume , et le témoin de ses efforts infructueux.

Alain-Fergenl força son ajjgresseur à lever le siège, mit son armée en fuite , l'obligea de quitter un pays qu'il avait regardé comme sa conquête, et d'abandonner ses tentes et son bagage, estimés à plus de 15,000 livres sterling , somme immense pour ce temps.

Le roi vaincu conçut une telle estime pour Alain-Fergent , que, désespérant de le soumettre, il voulut se l'attacher par les liens du sang. Il lui offrit, en conséquence , sa lille Constance en mariage (2). Les noces furent célébrées à Caen.

La duchesse Constance mourut cinq années après (3), et Alain se remaria avec Ilermengarde , fille de Foulques IV, comte d'Anjou.

Eudon venait de mourir. Ses enfants, héritant à la fois de son ambition et de ses droits , prétendirent tous au trône. Ils voyaient avec peine la

(1) D. Moricf, t. 1, p. 985^ oote 49.

(2) Chronique de Saint-Michel.

(3) Malmesbury dit h tort qu'elle fut empoisonnée par les Bretons.