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couronne ducale passer dans la maison d'Alain- Fergent, par le droit de sa mère. Traitant d'usurpation une coutume qui portait préjudice à leurs droits, ils s'intitulèrent tous comtes de Bretagne. — An 1093. —

Geoffroi, l'aine de cette ambitieuse et turbulente famille, prit les armes le premier, et marcha contre le duc (1). Celui-ci assiégea le comte dans la ville de Dol, où il fut tué.

Etienne, devenu l'aîné par la mort de son frère , ne prit plus que le titre de comte de Penthièvre (2). Ce siècle est celui où remontent les premières familles nobles de Bretagne. C'est à celte époque qu'on commence à trouver dans les chroniques ces noms des familles nobles de la Bretagne, les comtes de Porhoet , les vicomtes de Rohan , les sires de Rieux , de Fougères , de Léon , de Lohéac , de Tournemine , de Châteaubriant , de Dol , de Dinan , de Vitré , d'Acygné , d'Ancenis , de Rougé , de la Roche- Bernard , de Châteaugiron , de Clisson (3).

(1) Actes (le Bretagne, t. 1, p. 465.

(2) Suivant Le Baud, les six enfants de Geoffroy prenaient tous le titre de comtes de Bretagne.

(3) En celuy temps fut trouvé au pays de Galles , sur

392 HISTOIRE DE BRETAGJNE.

Cependant, Guillaume- le -Conquérant était mort ; il avait laissé le trône d'Angleterre à Guillaume-le Roux, son second fils ; la Normandie et le Maine à Robert , son fils aîné , et cinq mille livres en argent à Henri , le troisième. Les deux aînés se disputèrent d'abord la couronne d'Angleterre.

Robert, voyant que son cadet était roi, tandis que lui n'était que duc , voulut le détrôner. Il emprunta l'argent de Henri , à qui il donna le Cotentin en gage. Mais les deux frères, s'étani accordés par l'entremise des barons anglais , essayèrent de dépouiller Henri de la terre qu^il tenait en gage. Celui-ci se réfugia au Mont-Saint- Michel. Guillaume vint en personne au secours de Robert. Un jour qu'il chevauchait sur la grève, il fut assailli par les assiégés et jeté à terre, tenant encore entre ses jambes la selle de son cheval. Il se défendit, dans cette position pénible , jusqu'à ce qu'il fût dégagé par ses gens qui , le blâmant de s'être exposé ainsi, en reçurent celte réponse , qu'il ne voulait pas que les Bretons se fussent

le bord de la mer, dans la province de Ros, un sépulcre de 12 pieds de long : c'était celui de Gauvain , neveu du grand Arthur. {Le Baud, ch. 24, p. 170).

vantés de lui avoir arraché sa selle d'entre les cuisses (1).

Henri , quoique aidé des secours que lui fit passer Alain-Fergent, tâcha vainement de se défendre contre ses deux frères. Obhgé de capituler, il fut ensuite, par trahison , dépouillé de tout ce qu'il avait.

Un événement inattendu vint lout-à-coup suspendre les inimitiés particulières. Au commencement du XI." siècle , le bruit s'était répandu que les mille ans dont parle Saint-Jean étaient accomplis , et que la fin du monde allait arriver. Aussitôt on s'était hâté de partir en foule pour la Terre - Sainte. Les califes , possesseurs de Jérusalem, avaient toléré ces pèlerinages, moyennant une certaine rétribution ; mais quand les Turcs furent devenus les maîtres de la Syrie, ils outragèrent les Chrétiens , et ne leur permirent plus de visiter le tombeau du Christ.

— An 1095. — -

A cette nouvelle, une pieuse indignation éclata en Europe. L'ermite Pierre , qui était allé en pèlerinage à Jérusalem , et qui s'était convaincu

(1) Le Baud , ch^ 2i.

S94 HISTOIRE DE BUETACKE.

par lui-même, de l'état malheureux des chrétiens en Judée , parcourut toutes les provinces , un crucifix h la main , exhortant les peuples à la guerre contre les infidèles.

Il persuada à ses auditeurs que le moyen d'effacer leurs péchés , était de prendre les armes pour chasser les Turcs des lieux qu'ils profanaient (1).

Un concile déclara que le conseil de l'ermite était la volonté de Dieu. Les papes prenaient trop d'intérêt à l'expédition pour ne pas la favoriser. Si elle réussissait, l'Eglise grecque leur était asservie ; l'Italie , menacée par les Sarrasins , se mettait à couvert de leurs invasions.

L'Europe, en armes depuis si longtemps, fournit de pieux enthousiastes, qui se hguèrent de tous côtés , pour arracher Jérusalem aux infidèles.

Dieu le veut était le cri des Croisés : ce cri était appelé cri de Révolution (2). Il devint , dans la suite, leur cri de guerre.

On compta , dans la première expédition et dans celles qui suivirent, jusqu'à six millions d'hommes qui prirent la Croix.

(1) Giiillaurae de Tyr.

(2) Dictionnaire historique.

— An 1096. —

Alain-Fergeiil se joignit à Robert , duc de Normandie , et partit avec lui pour cette célèbre croisade , commandée par Godefroy de Bouillon, et à laquelle assistèrent la plupart des princes chrétiens. Alain se signala à trois grandes batailles contre les Sarrasins , et assista à la prise de Jérusalem.

Le duc de Bretagne était accompagné de Raoul de Montfort ; d'Alain , son lils ; de Conan , fils du comte Geoffroy (1) ; du vicomte de Léon , de Riou de Lohéac , d'Allain de Bouteiller , et beaucoup d'autres.

Alain-Fergent ne rapporta de ses voyages à la Terre-Sainte que la manière de s'habiller des Sarrasins, c'est-à-dire l'habit et le turban dont on le voit vêtu dans ses portraits.

Tandis que ces choses se passaient dans la Palestine, Guiilaume-le-Roux , roi d'Angleterre , venait de mourir. Henri avait profité de l'éloignement de son frère pour s'asseoir sur un trône qui ne lui appartenait pas, et il s'était fait cou ronner à Westminster.

(i) Micliaiid dit que, du côlé des Bretons, il y avait Fergant et Conan , deux illustres Bretons.

396 HISTOIRE DE BRETAG5E.

Après cinq années d'absence , Alain-Fergent et Robert revinrent de Jérusalem. Robert, qui ne s'attendait pas à trouver le trône occupé par son jeune frère , passa en Angleterre pour défendre lui-même sa cause. On amena les deux frères à consentir à une réconciliation , et la paix fut signée. Henri I," conserva la couronne ; mais il s'obligea à paver en échange , tous les ans, trois mille marcs d'argent à son frère.

Rientôt Robert abandonna cette même somme à Henri ; mais il était devenu l'objet du mépris de ses peuples par sa conduite. Sa province n'offrit, sous son règne , qu'un théâtre perpétuel de troubles. Les Normands eurent recours à la protection de îlenri. Celui-ci, non content d'avoir privé son frère de la couronne d'Angleterre , voulut lui ravir la Normandie (1).

Alain-Fergent , qui avait été fidèle à Henri dans ses disgrâces^ lui resta attaché dans sa prospérité. Il joignit un corps nombreux de cavalerie aux troupes de ce monarque.

Celui-ci étant débarqué en Normandie, il se livra près de ïynchebrai une sanglante bataille, le

(1^ Vpyej! Hume et Qaillard,

27 septembre 1106. Henri, qui était à pi^ ^ fut d'abord mis en déroule ; mais les Bretons , commandés par le comte du ]>Ians , le secoururent si à propos qu ils ramenèrent la victoire de son côté. Le gain de cette bataille réunit la Normandie à la couronne d'Angleterre.

L'histoire cite , au nombre de ceux qui contribuèrent le plus au gain de la bataille, Guillaume d' Vubigné , chevalier du pays de Dol (1).

Robert, vaincu , fui conduit dans les prisons d'Angleterre. Il fut renfermé dans le château de Cardiffdans le pays de Galles, jusqu'à sa mort, qui n'arriva que vingt-six ans après. — An 1110. —

Alain-Fergent profila de in paix pour marier son fils Conan , quil avait eu d'ilermongarde , sa seconde femme , à Mahaud , ou Malhilde , l'une des fiiles naturelles du roi d'Angleterre (2).

(1) D. Lob. ,liv. 4, p. 121. — Pour rendre la partie égale, (lit cet historien, les chevaliers , diî part et d'autre descendirent de cheval , et coml)attirent îi pied , et cest de cette bataille que date l'usjtge de mettre pied à terre dans les combats; ce qui fut pratiqué fréquemment dans la suite.

(2) Suivant Le Baud, Henri eut trois femme?. L'une 4'elle était fille do GeofiTroy , fils d'Eudon, et, par çonsé'

A la même époque , il fil construire le chaleau de Blain, qui apparlint à des seigneurs particuliers qui en prirent le nom , jusqu'à ce qu'il eût passé

qucnt 5 sœur de ce Gonan,qiii avait accompagné Alain- Fcrgent à Jérusalem. C'est de cette Alix que Mathilde était fille. Cette Alix mourut avant que son mari lut roi d'Angleterre. Quand il fut roi , il épousa Mathilde , fille de Malcolm, roi d Ecosse; et, en dernier lieu, Alix, fille de Godefroy, duc de Louvain. Il clit, en outre, hors mariage, plusieurs fils et filles. — Voici la prophétie de Merlin que rapporte Le Baud, concernant le règne glorieux et puissant de Henri I.'"^ :

n Ledit Henri fut celui dont Merlin dit en sa prophétie, » que le lion de justice succéderait, au rugissement du- » quel les tours gallicanes et les dragons insulaires Irem- » bleraienl, et qu'en ses jours l'or serait tiré du lys et » de l'orlie, et l'argent découlerait des ongles des bêtes » mues \ les calamilrés, c'est-à-dire ceux qui a\aient les M cheveux crépus, vêtiraient diverses couleurs de toisons, » et signifierait 1 habit de dehors ce que serait au dedans, » les pieds des abbayans seraient tranchés et auraient » paix les bêtes sauvages; Thumanité des simples se » plaindrait, et la forme de marchandise serait épandue; » le ravissement des escoullles périrait, et les dents des » loups seraient hébétées, et les cheanx du lion seraient » transformés en poissons marins, et son aigle nidifierait » sur le mont dos Arabiens. Lesquelles anciennes pro- » phétics et merveilleuses divinations, selon ledit Sugger,

Aif 1110. 399

dans la maison de Clisson, et ensuite dans celle de Rohan. Quelques années plus lard, l'an 1113, Henri conclut le traité de Gisors avec Louis-le- Gros. Par ce traité, le roi de France céda Thommage de la Bretagne au roi d'Angleterre. 3Iais Alain-Fergent , qui avait si bien défendu ses droits

» s'accordent en tout à la noblesse dicelui roi Henri, si » qu'une seule syllabe n'en discorde; car, parce qu'il » dit en la fin de ses paroles des cheanx du lion, est à » entendre que les fils et filles de ce roi périrent en » mer et furent dévorés des poissons et tournés en leur » substance. Par le ravissement des escouffles qui pé- » rirent et les dents des loups qui rebouchèrent, est à » entendre que nul homme gentil ni vilain n'osa en son » temps piller ni rober ses pays, mais y régnèrent paix ,- » sûreté et justice. En ce qu'il dit que les tours gallicanes » elles dragons des îles trembleraient, fut signifié que » le roi de France et les autres rois collatéraux le re- » doutèrent pour sa grande force et puissance. Que l'or » istrait du lys et de l'ortie , est à dire des religieux qui » sont comparés au lys par ordre de bonnes œuvres, et M de l'ortie, qui sont les gens séculiers, lesquels poi- » gnent par leur malice. Que l'argent découleiait des » ongles des chevaux , c'est que pour la sûreté qui fut » au pays en son temps était le labeur fait, les terres » gaignées et les granges emplies , qui faisaient venir » argent à planter dans les écrins et les trésors. »

40V) niSTOIKE DE BRETAGNE.

contre Guillaume , n'aurait jamais consenti , s'il eut conserve la couronne , à ce nouvel accord.

Ce prince n avait pas attendu , en effet , la conclusion de cette alliance, pour quitter le trône. Attaqué d'une maladie dangereuse , il avait réfléchi sur le vide des honneurs et le néant de la vie que les rois n'aperçoivent que sur les bords du tombeau , et il avait résolu de quitter la couronne pour ailer finir ses jours dans le monastère de Kedon.

— An 1J12. —

A cette époque , ies grands , frappés d'une maladie grave , prenaient cette résolution, qu'ils oubliaient d'ordinaire, s'ils retrouvaient la santé; quelques-uns même , prêtant à la divinité les petites passions des hommes , stipulaient que , dans ce dernier cas, leurs vœux seraient nuls. Alain recouvra la santé , mais il persévéra dans ses voeux.

Hermengarde, son épouse, suivit cet exemple. Cette princesse fut célèbre pour avoir entretenu un fréquent commerce de lettres avec Saint- Bernard. Elle se mil sous la direction d'un Breton devenu fameux, Robert-d'Arbrissel (i). et elle

(l) D. Morice , Preuves, lomo 1.", page 199,

entra dans ral)bayc de Fonlevraull , où ce prédicateur avait fondé nn ordre composé de deux couvents voisins, de dilîérenl sexe, dans lesquels les hommes devaient obéir aux femmes pour les besoins de la vie , tandis que celles-ci étaient soumises aux hommes pour l'usa^^e des sacrements (i).

Ilermenj^arde ne fut pas aussi constante que son époux. Au bout de quelque temps, elle cpiilla Fonlevraull et se relira près du duc Conan , son fils. Elle fit ensuite le voyage de Jérusalem . pour aller trouver son frère Foulque.

— An 1119. —

Alain - Fergent mourut après sept années de séjour dans son monastère , le 13 octobre 1119. Tl fut inhumé dans l'abbaye de Redon, où il était entré. Ce prince, détrompé des honneurs dans lesquels il avait passé sa vie , avait ordonné que sa cérémonie funèbre se fît sans pompe. Sa volonté ne fut pas exécutée. Tous les évêques et les grands seigneurs de Bretagne se rendirent à

(1) Le père de Robert d'Arbrissel était prêtre ; mais à la réserve de notre premier père , dont la faute est imputée à ses descendants , celle des autres ne diminue ni la sainteté ni la gloire de leurs fils. (Dora Lobineau.)

402 niSTOIRE DE BRETAGNE.

ses obsèques , jaloux de témoijjner leur estime dans un dernier hommage. Alain-Fergent ^ suivant les anciens historiens , élait d'une lalUe commune, d'une physionomie sombre , d'un tempérament faible , sujet à de fréquentes maladies.

Ce fut sous le règne de ce prince que tous les seigneurs Bretons, depuis le duc lui-même jusqu'au simple chevalier , prirent le titre de barons , titre qui équivalait simplement h celui de noble.

Chez les Romains, le litre de baron se donnait aux esclaves et aux affranchis des chevaliers , et comme cet ordre était principalement fornîé de jeunes gens sans conduite , être baron d'un chevalier , signifiait simplement être serviteur d'un fou. Dans la suite, le nom de baron se donna aux serviteurs des empereurs^ des rois, des princes. Les lois des Saliens et des Ripuaires, des Allemands et des Lombards , nomment ôaron quelque homme que ce soit. Les Capitulaires de Charles-le-Chauve commencent h qualifier de barons lesgrands seigneurs de France, jusqu'alors ap- Tj^eXésijJroceres, niag?iates^ optimales. Les écrivains anglais donnaient le litre de barons à tous ceux qui relevaient immédiatement du roi (1).

(i) D. Morice , 2/ préface, pages 2 et 3.