AN J200. 4Î

allié plus capable , en effet , de le protéger que son faible époux (J).

S^apercevant que Philippe avait le projet de s'emparer des provinces qui s\»taient déclarées pour Artur, puisque déjà, malgré les observations de Guillaume des Roches, ce prince avait fait démolir le château de Ballon , dans le Maine, Constance avait fait sortir secrètement son fils de Paris.

— An 1200. —

Artur se rendit au Mans , où commandait Guillaume des Roches , et où il fit hommage à son oncle et lui rendit les comtés d'Anjou et du Maine. Mais un danger d'une autre nature l'attendait à cette cour nouvelle. Instruit des intentions secrètes de son oncle, qui avait résolu de s'emparer de sa personne et de lui faire subir une longue captivité, le jeune duc s'enfuit secrètement à la faveur de la nuit, et revint en Bretagne.

Mais Philippe ne déviait pas du plan qu'il s'était tracé. Taisant céder l'humanité à la politique, il entreprit contre Jean-Sans-Terre une guerre utile aux intérêts de sa couronne. Sitôt qu'il eut atteint son but, sollicité à la paix par Innocent III, qui

(1) Roger de HouYeden,p. 792.

444 HISTOIRE DE BRETAGJSE.

faisait prêcher une croisade , il sacrifia de nouveau les droits d'Arlur à ses propres intérêts et à ceux d'un ennemi dont la puissance était h. craindre.

Destinée cruelle d'un jeune prince^ qui ne trouve que des ennemis dans ses égaux, et qui n'oppose que la confiance à la fourberie des cours. C'est ainsi que la politique, comme le sphynx de la fable, dévore ceux qui ne la devinent pas.

Une des conditions du traité passé entre les deux rois fut que, si Jean mourait sans enfants, Philippe hériterait de tout ce que ce prince possédait en France, c'esl-à-dire, non-seulement de la Normandie, mais encore du Maine, de l'Anjou et de la Touraine qui, de droit, appartenaient à Artur (1).

— An 1201. —

La duchesse Constance mourut sur ces entrefaites. Cette princesse laissa de son mariage, avec Guy de Thouars, trois filles, l'aînée nommée Alix, qui lui succéda au duché; la seconde appelée Catherine , qui épousa dans la suite un seigneur de Vitré; et, la troisième^ Marguerite, mariée à Geoffroy, vicomte de Rohan (2). Artur se vit , par

(1) D. Morice. t. 1/', p. 128 et 129.

(2) D. Morice, Tab. gén., p. 23.

cet ëvënemenl, seul maître du duché; mais, privé des conseils d'une mère si sage, il se trouva plus exposé que jamais aux tentatives de la cour de France, et à la haine implacable de Jean-Sans- Terre.

La même année, Jean ayant refusé de comparaître à la cour de Philippe pour y rendre compte de sa conduite à l'égard de quelques-uns de ses vassaux, Torgueil blessé opéra chez le roi de France ce que n'avait pu faire l'amour de la justice. Il déclara la guerre à l'Angleterre , et se prépara cette fois à soutenir un droit qui était le sien.

Artur trompé , ou feignant de croire les nouvelles promesses de Philippe, se joignit à lui. Il protesta contre l'hommage qu'il avait rendu au roi Jean, son oncle, et en fit un nouveau au roi de France (1),

(1) Gnil. d'Arra., p. 162.

« Celui roi Jean , séduisit Isabeau , femme de Hugues- » le-Brun, comte de la IVÏarche , homme très-nol)le entre » les Aquitains, et aussi ôla, ledit Jean audit Hugues, » au comte d Angoulême et à Geoffroy de Lusignan, qu'il » avait pareillement séduits à lui faire hommage, aucunes )) forteresses qu'ils tenaient, dont ils furent si mal con- » tents, quils se départirent de la fidélité et se joignirent » au roi Philippe contre lui. o — LeBaud, ch, 2%, p. 207.

446 HISTOIRE DE BRETAG^B.

— An 1202. —

Des jurisconsullesont prétendu que la Bretagne n'était point comprise dans cet hommage, et qu'il n'y avait été question que du Maine, de l'Anjou et de la Touraine.

A l'égard de la Noiinandie , ajouta le jeune prince , nous sommes convenus que Monseigneur le roi de France gardera ce qui lui plaira de tout ce qu'il a pris et de ce quil pourra prendre encore.

Philippe exigea que l'hommage fût lige, et la nécessité contraignit Artur d'y souscrire.

Depuis le règne de Louis-le-Gros, on distinguait en France deux sortes d'hommages (1). Le pre-

(1) Voir le président Hcnault. — M. Dreux du Radier prétend qu'il y a là erreur, et voici comment il soutient son opinion: Quant à la chose, il y a beaucoup dapparencc que 1 hommage lige ait été connu dès les commencements de la monarchie : il est cerlain que l'hommage simple n'est qu'une suite de Ihommage lige , puisque celui-ci était pour la personne , et que la personne a dû être engagée avant les fiefs. En l'an 1076, dans la chronique de Saint-Jean-des- Vignes de Soissons, ch. 5, Hugues de Château-Thierry est qualifié au mot ligius, homme lige de Thibaut, évéque de Soissons. Dans une lettre de Hervé, évoque de Soissons, datée de 1088, Hugues de Château-

mier, nommé hommajje simple , ne faisait contracter au possesseur du fief aucune obligation envers le seigneursuzcrain. <]'élait une simple reconnais-

Thierry, fils d'Isambcrt, est encore qualifie de liijius de l'évêque de Soissons. Voilà deux exemples qui prouvent l'hommage lige plus d'un demi siècle avant la charte dinvesliture de 1135, que donna Louis-le-Gros à Foulques d'Anjou. Un est guère possible qu'en 1076, des évéques eussent des vassaux liges et que des rois n'en eussent pas encore. Il faut donc faire remonter à Hugues-Capet la différence des deux hommages.

— Selon le dictionnaire historique, Hugues-Capet, pour se maintenir sur le trône, confirma l'usurpation des grands vassaux. Par là fut introiluit, dans l'État, un nouveau genre d'antoriié, auquel on donna le nom de suzeraineté., mot, dit Loyseau, qui est aussi étrange que cette espèce de seigneurie est absurde.

— On lit dans le manuscrit de Dom Bonnard, page 35, note 13:

« DansVaccomodement fait entre Charles-le-Chauve, » roi de France, et Erispoë, souverain de Bretagne, celui- » ci abandonna au roi toutes les conquêtes de son père, «faites sur la France. Il rendit hommage de tout le » reste et reconnut le tenir à titre de féodalité et à » hommage simple. Debout, et l'épée au côté, Érispoë » donna donc les mains au roi. C'est de cette année 851 » qu'on doit dater l'époque de la mouvance de Bretagne » à la couronne de France: les souverains avaient subi

448 HISTOIHE DE BBETAGiNE.

sance de supériorité , un honneur rendu à la puissance, el non pas une sujétion consentie par la faiblesse. Le deuxième , au contraire , appelé hommage lige, unissait étroitement le seigneur et le vassal. Celui-ci reconnaissait par \h tenir ses possessions de la générosité d'un maîlre. Par sa désobéissance ou sa félonie il pouvait être privé du fief qui lui avait été donné , et le seigneur avait le droit de réunir à son domaine cette portion qui en avait été détachée.

Par 1 hommage lige , on s'engageait à servir le prince en personne. Par l'hommage simple , on pouvait mettre un homme en sa place. A la fin de la cérémonie , le seigneur baisait le vassal. Le roi n'accordait la faveur du baiser qu'à la noblesse du sang , jamais à celle du fief (1 ).

La Bretagne n'ayant point eu, sous la troisième race , des gouverneurs imposés par les rois de France , la ligence ne pouvait lui être applicable.

» la loi du plus fort. Clovis el Charlemagnc l'avaient » cooquis; mais les légilimes possesseurs ne leur en » firent point hommage, et à toutes les occasions favo- » râbles ils se mirent en possession d'un bien qui leur » appartenait. »>

(1) Dictionnaire bistorique.

Philippe- Auguste partit pour conquérir la Normandie. Il arma Artur chevalier h Gournay, et arrêta le mariage de ce prince avec sa fille Marie (1). Artur marcha vers le Poitou (2). Il assiégea la ville de Mirebeau, située h cinq lieues de Poitiers , et dans laquelle s'était renfermée Eléonore, son aïeule, qui avait toujours élé opposée à ses intérêts par inimitié pour Constance, sa mère, qui aurait régné h sa place , si Artur eût élé roi. A peine était -il entré, que Jean- Sans-Terre , accourant au secours de sa mère , avec des forces plus considérables , investit la place à son tour. Ce prince poussa le siège avec vigueur, et, trompant la bonne foi de Guillaume des Roches (3) , l'ancien conseiller d'Artur, il s'engagea par serment, si on voulait lui livrer la place , à faire grâce aux assiégés. Cette promesse était illusoire, car la morale n'est

(1) Guillaume d'Armorique , au rapport de Le Baud, alleste ce mariage; suivant D. Lobineau, il ne fut pas consommé.

(2) Chronique de Tours.

(3) D'après D. Lobineau, Guillaume des Roches était alors dans le parti de Jean; mais il conservait toute son ancienne tendresse pour Artur.

450 HISTOTHE DE BRKTAGINE.

qu'un mot pour un tyran, et Jean, si l'on en croit les historiens de sa vie, avait adopté celle maxime du sparliale Lysandre , qu'on trompe les hommes avec des paroles comme on amuse les enfants avec des osselets.

Guillaume des Pioches se laissa abuser. Jean , étant enîré dans Mirebeau, surprit son neveu, et le fit prisonnier avec tous les seigneurs de sa cour. Oubliant alors sa promesse, ou plutôt s'applaudissant d'unir la mauvaise foi à la cruaulé, il lit renfermer vingt-deux des principaux seigneurs qui avaient suivi Arlur dans le château de Corf, où il les laissa périr de faim.

Arlur , resté au pouvoir d'un prince qui assouvissait sa haine par des crimes, fut envoyé à Falaise , où il fut élroitemenl gardé par Guillaume de Breuze, jusqu'à ce que Jean eût prononcé sur son sort. Guillaume des Roches, dont la présence était un reproche pour le barbare qui avait abusé de sa bonne foi, ne put trouver, lui-même, son salut que dans la fuite, et il se retira vers le roi de France (1).

Jean se rendit à Falaise , el il voulut gagner

(1) Le BaucI, D. Morice et Lobineau.