LETTBE d'un AKMORIQUE

tic ï Histoire ecclésiastique de B? éteigne , rapportent d'une manière la mort de Canao , et les Chroniques Annaux, dune autre. Turpin, Vincent de Beauvais, disent qu'Arastagnus, roi de Bretagne, et Iloël, comte de Nantes, suivirent Charlemagne à Roncevaux ; or, la défaite de Roncevaux date de l'an 778, cl l'expédition qui soumit les deux princes bretons à Charlemagne , se rapporte à l'an 810; ce qui n'empêche pas Le Baud, qui n'a pas pris garde à ces deux dates, d'avancer un fait répété partout depuis lui. L'auteur des Chroniques de Nantes raconte l'expulsion des évêques de Bretagne sous Nominoë , d'une manière qui ne coïncide pas avec ce que rapportent les chroniques de l'église de Redon et la légende de Saint-Gonvoion. Faut -il, dans ce débat, prendre le parti de l'un plutôt que celui de l'autre, ou, comme l'a faitl'auleur de la Chronique des Rois Armoricains f admettre concurremment les deux versions? Les uns appliquent à Salomon III le nom de ISlarlyre de Salomon ^ lieu voisin de Brest , où a été tué un prince de ce nom. Les modernes veulent que ce lieu ait été ainsi appelé en honneur de Salomon I." , mais ceci ne peut avoir lieu. Les prophéties de Merlin parlent visiblement de la mort de Salomon ITI, qui ^ par fé-

56 lA BItETAC^B POETIQUE.

lonie ^ sera aveuglé , et illec sera un mont de terre qu'on appellera IMerzer Salami. Ce passajjc formel ne peul regarder Salomon I.'^ ; car, comme le tlil Le Baiid , celui premier Salomon fut lojig temps avant que ledit IMerlin /?;'6>/;/i<?W/7.9/. Ogée diUm'Alaln-le-Grand fui couronné à Allalre, des mains d'fîermengarius, évêquc de IVanles ; l'auteur de l'histoire manuscrite des évêques de Nantes prétend, au contraire, que ce fut l'exlrême-onction qu'Alain reçut, dans ce lieu, des mains du prélat. Les chroniques de Nantes, citées par Le Baud, rapportent un trait tout à fait épique en honneur d'Alain-Barbe-Torte. Ce prince, accouru au siège de Paris , pour défendre Louisd'Oulremer, vainquit à lui seul un Saxon d'une grandeur et d'une force merveilleuses , qui défiait tous les jours les Parisiens, dont aucun n'osait sortir de ses murailles. Les chroniques d'Anjou attribuent ce trait h Geoffroy-Grisegonelle. D. Lobineau , D. IVIorice , rapportent qu'zVlain-Caignard, tombé dans la disgrâce du duc, se servit des troupes qui étaient sous son commandement, pour enlever la princesse Berthe, qu'il conduisit h son maître ; mais un seigneur qui avait été dépouillé de ses propriétés ne pouvait être h la tête des armées du duc : ne faut-il pas mieux croire ,

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avec Le Baud et d'Argentrë, que ce seigneur fit celto expédition pour son propre compte? Tous nos modernes donnent pour femme à Conan IV , Marguerite , sœur de Malcolm , roi d'Ecosse ; Le Baud dit que ce duc épousa une Marguerite, fille de ce Conan qui avait suivi Alain- Fergent en Palestine; or, Conan, le beau-père, n'eut d'autres enfants, outre Marguerite, que Rivallon etEtienne, comtes de Penlhièvre : il n'est pas du tout question dans sa généalogie , ni de Malcolm , ni du royaume d'Ecosse. Les Français disent, d'après les historiens bretons, que Geoffroy II mourut d'une chute de cheval; Le Baud assure, d'après Guillaume d'Armorique , écrivain contemporain, que ce prince expira tranquillement dans son lit, de mort naturelle , malgré tout l'art des physiciens ; le même auteur ajoute que le roi Philippe le fit confire en oignements odoianls. Desfonlalnes donne deux filles à la duchesse Constance, mère de l'intéressant Artur ; D. Morice ne lui en donne qu'une, Eléonore, surnommée à la cour d'Angleterre la Brette ou la demoiselle de Bretagne. Hume fait un éloge pompeux du roi Henri II; nos bénédictins, écrivant d'après des chroniques où nos Bretons se plaignaient sans cesse de ce monarque , le calomnient. Les uns tq*

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prësentent Alain de Dinan comme un constant ami de Kichard-Coenr-de-Lion, les autres le peignent comme le défenseur du jeune Artur el le mortel ennemi du roi d'An'îleterrc. Des auteurs rapportent que la cause de la {juerre éler\ ée entre* Philippe-Auguste et Jean-Sans-Terre , fut à l'occasioD de quelques seigneurs normands ; d'autres écrivains disent des seigneurs poitevins. Les premières hostilités commises par Philippe furent, suivant les uns, en Normandie ; suivant les autres, en Aquitaine. Guillaume d'Armorique se range de l'avis des premiers, avis qui a été combattu par tous les historiens français venus depuis lui. Parmi les héros qui figurèrent au combat des Trente, tous nos historiens nomment deux Tinteniac, l'un écuyer , l'autre chevalier; ils disent ensuite , que l'honneur de la journée fut accordé à Tinteniac , mais ils ne spécifient point lequel des deux : en sorte que , voilà l'écrivain dans un grand embarras....

L'AcADÉMlCFEN. — Voici un ahnéa aussi long que celui de Le Baud , quand il raconte la bataille d'Auray. Mais, monsieur, si vous avez éclairci tout cela, on ne peut nier que vous n'ayez tous les matériaux d'une bonne histoire de Bretagne ; néanmoins, vous n'aurez guère que des généalogies et

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des dates : c'était fort bon pour le siècle où le généalo;jiste d'IIozier a donne au public l'ouvrage de Le Baud ; aujourd'hui, on veut quelque chose de plus. Par exemple, je ne vois pas où vous puiserez des détails très-aulhenliques sur les mœurs. , «

L'Antiquaire. — Je ne trouverai pas cela tout fait, en forme de dissertation, comme nos écrivains modernes nous le donnent. Nos ancêtres n'étaient pas très-curieux de ces sortes de particularités ; cependant, en lisant attentivement nos vieux manuscrits ou nos actes imprimés, nous y verrons les éléments nécessaires pour un tableau de ce genre, aussi complet qu'on le voudra. Je trouve, par exemple , dans les comptes des trésoriers de Bretagne, des sommes assez considérables données parfois à des lutteuî's. J'en conclue nécessairement que ces sortes d'hommes étaient accueillies à la cour de nos ducs, et que l'exercice de la lutte, qui fait un des traits caractéristiques des moeurs bretonnes, est un usage qui n'est pas d'aujourd'hui. Vous savez que Jean IV ne donna la liberté h Clisson que moyennant une somme de cent vingt mille francs. Clisson se plaint au roi. Un jugement est rendu à Tours , par lequel le prince est obligé de restituer au connétable la somme qu'il

60 LA BRETAG5E POÉTIQUE.

lui a extorquée. En conséquence de cel arrêt, le duc, qui ne voulait rien faire sortir de ces coffres, ordonne une levée de vingt-cinq sous par feu , dans tout le duché. Il s'ensuit nécessairement du travail des commissaires, le nombre de feux qui se trouvait alors en Bretagne : un autre lira ceci dans un parchemin poudreux, et le laissera passer ; moi , qui cherche des renseignements de statistique jusque dans le XIV.* siècle, je prends en note que le nombre des feux se montait alors à quatre-vingt-huit mille quatre cent quarantesept. Dans la lecture des règlements publiés par Jean V, en 1419, je trouve l'idée-mère du travail fait par l'Institut de France, il y a quelques années, c'est-h-dire le projet d'établir dans tout le duché un même poids et une seule mesure. Vous vous plaignez de l'incertitude de nos mesures de longueur, et vous croyez qu'il n'y a rien de fixe en Basse-Bretagne sur les lieues dites de pays ; cependant, une ordonnance de Pierre II, datée de l'année I 450 , fixait la lieue commune de Bretagne à deux mille huit cent quatre-vingts pas géométriques de cinq pieds chacun.

L'iVcADÉMiclEN. — I>Ials VOUS devez trouver des renseignements bien plus circonstanciés dans le recueil intitulé : Leges eccJesiasticœ et civiles