II.^ LETTRE d'iS ARMORIOrE

pouvez tirer quelque parti de ces dernier?. Par exemple....

L'Académicien. — N'allez pas plus loin, monsieur, ou bien renfermez-vous dans les temps historiques proprement dits. Les époques ténébreuses de votre histoire ont donné lieu à tant de systèmes, h tant d'hvpolhèses absurdes, que nous regardons, nous autres Parisiens, comme un fou tout homme qui déclare s'occuper des antiquités bretonnes. D'ailleurs, vos procès-verbaux antérieurs nous en ont entretenus suffisamment.

L'Antiquaire. — Tels sont les hommes, monsieur, quand quelques extravagants ont abusé de la science , on rend responsable de leurs folies tous ceux qui se livrent aux mêmes études. Mais nousavonsen porle-feuillesde quoi faire revenir les Parisiens de leurs ridicules préventions. Reprenons notre sujet. Si vous écrivez votre histoire à Paris, quoique vous y soyez entouré de nos bons auteurs, vous vous en rapporterez, peut-être, h vos écrivains modernes, et vous direz, avec 31. Michaud, l'historien des croisades, qu'il se trouvait en Palestine Fergant et Coiian^ deux illustres JBretons. Il vous faut deviner que l'un n'était rien moins que le duc Alain-Fergent lui-même. Vous direz, avec Le Baud, avec l'abbé Prévost, et mille

50 f.A URETVr.îiR rO>-TIQlE.

autres qui fonl suivi, que eeiut à ce mémo Alainre»'{jenl (jiie (Muill(t(!ine-le~Conqtier(tnt donna le comlé de Uichemoud, tandis que ce fui à Alainle-l\oir. priîice d une anlre maison.

L'AcADÉJllclEiN. — Je suis d'accord avec vous ih-dessus, et je pense qn en consultant avec iruil votre historien le plus récent et le plus délaillé , on n'aurait pas besoin de recourii* à toutes ces sources. Alors, ce^ travail pourrait se faire cfl'ectivement en Bretajjne , comme à Paris.

L'Antiquaire. — Sans doute, mais non pas comme vous l'entendez. Tous nos historiens récents , tant français que bretons , disent que Pierre de Dreux, qui commença son règne en 1212 , est le premier qui ail mis les hermines en usage. Eh bien! recourez à des sources antiques : la Chronique de Saint-lîrieuc et une noie imprimée à la suite de Le Baud , disent qu'en 1040, on voyait, en Bretagne, une monnaie appelée blanc, marquée, d'un coté, dune croix entre deux hermines, et de l'autre, de trois. En second lieu , que de choses vous ne verriez pas dans nos auteurs! Vous onl-ils dit que le Tameux amant d'Angélique, ce Roland, immortalisé par lAriosle, eut le commandement général de l'Armoriquo. Il n'v avait qu'i^ ouvrir Eginhard pour v voir ce fait

Il/ LETTRE DIS AnMORIQlE. 51

c'Uj'ieiiv. rouf le monùe conaâîl rc (ianucroii «jjii lr;ihll ( JiarleiiKi^jiie à Koncevaux ; v.h hieîi î nos imcieus Ic'ijetulairt's «i up[)cllonl les irriitres que des tjannerons <)ii jjaliiroii?. ^o^ hisloriens moilenies , qn! ne savent pas cela . preiineni ces noms comme on les leur donne . snns en soiqiçoiineF rorijjme. ï^i vons ne comparez pas ces écrivains à Ihnne , pou»' ce qui le^^anle les Pianla- -jjenesl . vous ne comprendre/, rien aux ,'^uerres de If^nri if conire son (ils Geoiïrov. IInn»e vous dira que Henri H fut a'jréé par les lilais en cjuaiilé de luleur d'Artur: 1). Morice vous en dira aulant , et il n v a qu un manuscrit de la hibliollièquc^ de IXaules qui \ous apprendra que le monarfjue anjjlais lui rclusé. 1). llorice vous dit que (!onan III lui marié a 3Ialhilde , (iile de ïfenri I.", roi d An'jleterre : Hume , dun autre côlé, afîirme (pie ce monarque n'eut ([u'une fille appelée ^lathilde , el qu'elle épousa l empereur Henri ^ : et, en secondes noces, le comte d'Anjou. \ ous voilà donc dans une grande perplexité. \'ous ne sortirez de là qu'en recourant à notre plus ancien auteur, Le Baud . toujours Irèg-scrupuleux pour ce qui rejjarde les généalogies. Le Baud vous apprend donc que Henri T.'' eut trois lemmes. l ne d'elles fui \lix , (llle de (reottVoy ,

52 LA BRETAG5B TpÉTIQUE.

fils d'iujdon , cornle de Penihièvrc , et , par conséqnenL soeur de ce Coiiari qui accompajjna Alain- Fergenl h Jérusalem. Cette Alix mourut avant que son mari fut roi d'Anjjletcrre. Ce prince en eut cette Mathilde , ou, comme disent les vieux auteurs, Mahaud , qui épousa Conan IH. Quand Henri fut roi, il épousa Mathilde, fille de ]>Ialcolm , roi d'Ecosse , dont il eut une fille , nommée encore Mathilde , comme sa mère , et qui épousa l'empereur Henri V. En dernier lieu , Henri se maria avec Alix , fille de Godefroy , duc de Louvain. Il eut, en outre , hors mariage , plusieurs fils et filles naturels ; mais notre Bretonne n'était point du nombre de ces filles illégitimes, comme l'ont dit tous nos auteurs , et principalement le plus moderne. D'un autre côté , si vous comparez entre eux nos historiens, pour les accorder , dans quel embarras je vous vois! Desfontaines dit que notre illustre Jeanne de Flandre était avec son fils, en 1342; D. Morice dit que cet enfant était en Angleterre. D'Argent ré assure qu'on étrangla Gilles de Bretagne avec une nappe; les autres le font étouffer entre deux matelas. Artur , selon d'Argenlré^ fut tué à Cherbourg; selon les autres, ce fut h Rouen ; si l'on s'en rapporte au premier, le féroce Jean- Sans-Terre le poussa à la mer avec

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son cheval ; l'opinion vulgaire le fait assassiner dans un bateau. Froissart, qui est une de vos autoritës, établit qu on passa une trêve en Bretagne, en 1342; D. Morice consacre une note savante à combattre cetle erreur, imprimée dix fois depuis lui. D. I^Ioricc démontre encore que ceux qui, d'après le même Froissart, parlent d'un siège d'Auray , en i377, se sont trompés; mais c'est comme s il criait dans le désert : tous nos historiens, comme Verlol, avaient , sans doute, fait leur siège quand ils ont lu cette note ; car aucun n'en a tenu compte.

L'AcAD£3ilciE^\ — Mais , monsieur , s'il n'y a que ces faits à éclaircir, je n'y vois pas une grande besogne. Je sais, comme vous, que Froissart raconte d'une manière la minorité et le règne de Montforl, et Guillaume de Saint-André, d'une autre,

L'Antiquaire. — Que dites-vous-là , monsieur ? Dites donc plutôt qu'il y a autant de difficultés que de pages. Si j'étais de ceux qui fondent leur réputation sur une mémoire d'érudition , je trouverais moyen de faire la mienne, ei celle déplus de deux cents de mes amis. Il s'agit d'éclaircir bien des faits. 11 faut savoir si le paysde Bro-erech tire son nom d'Erech , cinquième roi de Bretagne , comme

54 L\ BRETAGKE POÉTIQliB.

le dit D. Hlorice; ou bien de Guerech , comte de Vannes, comme l'assure Le Baud. En 490, IVanles fut assiégé par des barbares que les uns appellent les Huns; les autres, les Francs: leur général, nommé Chillon , était , suivant l'abbé Du Bos , un général de Clovis; selon un manuscrit de Travers, c'était le chef des Saxons campés au Croisic; par prudence , D. Morice n'en dit rien. Le même Travers affirme que Rouen était encore la métropole des évéchés de Bretagne du temps de Saint-Félix , et D. Morice rapporte un concile antérieur h Saint-Félix , et présidé par Perpet , archevêque de Tours. Grégoire de Tours, qui se trompe assez souvent, dit qu'en 577 , Théodoric, fils de Budic , était comte de Ratiate et non pas de Cornouaille. Il est évident que c'est une erreur, puisque le comté de Nantes appartenait alors à la France ; cependant, des monnaies sur lesquelles se trouvent accolés les deux noms de Théodoric et Ratiate y le nom de la ville et, sans doute, celui du monétaire , font croire h cet abbé Travers, dont je parlais il n'y a qu'un moment , que Grégoire de Tours ne s'est pas trompé , et voilà l'abbé Travers , suivi à son tour par des écrivains tous modernes qui enregistrent cette erreur. Les actes de Saint-Samson , suivis par Déric , auteur