LETTRE B'im ARMORIQUE

SoMMAiBE : Un académicieu de Paris et son homme d'affaires. -A Nantes au iv.^ siècle. — M. de Marcliangy et les patronages. — Les métamorphoses des guerriers d'Hermann dans l'îl»! de Sain. — L'Elysée celtique. -L'Enfer armoricain.- TS[o3*lies bretonnes étaient les iles Fortunées des anciens. — Le jardin des Hespéridos était notre Elysée celtique. — Le palais dtlda. — La groltc des Kouricans.

JLl était amvé depuis quelques jours , dans notre petite ville, un académicien de Paris. Attiré dans le fond de la Basse-Bretagne par des affaires d'intérêt, il voulut mettre h profil son séjour dans cette province reculée . pour en étudier les antiquités. Il avait à sa suite dix-huit malles chargées de livres , et plus de vingt-six balles de papier blanc, qu'il se proposait de noircir par passe-temps. Son homme d'affaires le conduisait partout : et , passant à côté de nous , souriait d'un petit air qui voulait dire ; £n voilà un qui voujï vaut bien tous les (rois ! Nous étions piqués juscpi'au vif de l'indifférence que paraissait nous témoigner

282 LA BBETAGISE POÉTIQUE-

ce savant ; car il ne nous avait pas encore dit un seul mol, el nous avions assez bonne opinion de nous pour croire que nous ne lui aurions pas été tout à fait inutiles dans ses recherches. — Mes amis , nous dit l'antiquaire , ce savant ne passerait pas ainsi près de nous , s'il connaissait notre mérite. Je parie qu'on ne lui en aura pas parlé. Son honuue d'affaires , qui est un des associés de notre chambre de lecture, est enchanté de l'occasion qui se présente de nous mystifier. Trop nul pour nous éclipser par lui-même , il se sert du mérite d'un autre pour se venger de la supériorité qu'il est forcé de reconnaître en nous. Jamais on n'est prophète en son pays, comme le dit l'Ecriture: nous aurions à nous trois tout fesprit des quarante , que nos chers compatriotes, comme le disait l'autre jour Mériadec , nous préféreraient encore le moindre académicien de province qui passerait par hasard dans la Cornouaille bretonne. Je ne dis pas cela pour les décrier : c'est fesprit général de toutes les petites villes, et même de plusieurs grandes cités ; il faut donc , de toute nécessité, faire nous-mêmes connaissance avec cet étranger; autrement, vous pouvez être assurés qu'il partira sans nous parler. En disant ces mots, f antiquaire nous conduisit dans les champs, et