RÉVOLUTION DANS LE MINISTÈRE POLITIQUE
Les causes de dégénération a voient agi sur l'ordre politique avec beaucoup plus d'intensité que sur l'ordre ecclésiastique, et cela devoit être, parce que l'ordre laïque ou politique vivoit beaucoup plus au milieu des hommes et des évènemens.
La noblesse devoit suivre les variations du pouvoir, et participer de sa nature, comme les moyens participent de la nature de la cause , et se modifient comme elle et avec elle. Lorsque les derniers rois des deux premières races, ces rois que l'histoire a flétris du nom de famèana , juvenis qui niliil fecit , livrés à la mollesse et aux plaisirs, eurent abandonné les renés du gouvernement, la noblesse, plus près du trône, s'en saisit, comme en 1789 Le
peuple s'en est saisi à défaut de la noblesse; e1
alors s'élevèrent de toutes parts des souverains sous le titre de dues él de comtes, comme il
s'en est élevé dans la révolution sous celui de
i8(> TRAITE Dl MINISTHKE PUBLIC, députés et de commissaires. C'est un axiome de la science sociale, que là où le pouvoir général s'affoiblit ou périt, chacun veut établir son pouvoir particulier ; car il faut que le pouvoir soit toujours dans quelques mains. Les usurpateurs guerroyèrent les uns contre les autres, et tous contre l'autorité royale, dont ils avoient, heureusement pour la France, conservé le fantôme.
Les nobles qui n'étoient que nobles , et qui n'étoient point souverains, partagés entre ces puissances belligérantes, furent enrichis ou dépouillés, suivant la fortune de leur parti. Ces petites guerres produisirent de grands désordres , et , par un retour naturel à l'homme , qui alors étoit plus emporté que corrompu, amenèrent de grandes expiations. Des nobles rendirent à la religion les biens qu'ils avoient usurpés sur elle, ou même ils donnèrent au clergé des propriétés d'où dépendoit la perpétuité des fonctions politiques qu'ils exerçoient, et ils ruinèrent l'institution pour expier les fautes de l'homme.
Les croisades, qui eurent de si grands résultats pour la civilisation, et qui sauvèrent
