CHAPITRE \V

On trouve dans le journal de Louis XIV une preuve de ce que peut la force de la discipline sur les hommes , preuve à laquelle rien ne peut être comparé dans l'histoire ancienne ou moderne, et qui offre de grandes leçons aux chefs, et de grands exemples aux subalternes, ce Les Suédois, commandés par Gustave- » Adolphe, avoient en Allemagne l'armée la » mieux disciplinée qui ait jamais été. Tous » les enfans qu'ils avoient eus depuis l'entrée )) de Gustave en Allemagne étoient accoutu- » mes aux mousquetades. Quoique l'armée ne y> soit pas un lieu fort propre pour élever la )) jeunesse, néanmoins on prenoit un soin )) très-exact de leur éducation, leur faisant » apprendre à lire et à écrire dans de petites » écoles portatives, que l'on tenoit dans lie » quartier ou dans le camp... Les ennemis )> étoient quelquefois campés si proche, que )) leur canon portent sur la petite école, où » l'on a vu trois ou quatre enfans emportés » d'un seul coup, sans que Les antres chan- » geassent de place ou quittassent la plume )> qu'ils avoient à La main... Cette armée étoit » telle, qu'il n'est pas au pouvoir de tous les » rois du monde d'en composer une semblable, » parce que le temps et La discipline la voient

4 14 TRAITÉ DU MINISTERE PUBLIC, » formée, et qu'ils avoient appris, sous le ;» grand Gustave , à commander et à obéir. Si » l'autorité des chefs étoit absolue dans l'ar- )> mée, celle des ministres de la religion ne » l'étoit pas moins ; c'étoient des censeurs séy) vères , qui ne souffroient ni le blasphème ni » le scandale, en sorte que le continuel exer- » cice de la guerre et de la discipline rendoit » cette armée invincible. »

Qu'on ne s'étonne pas de la préférence que nos pères donnoient à la force propriétaire sur la force soldée. Ils auroient tremblé de voir la société opposer pour sa défense le peuple armé au peuple indigent; ils distinguoient avec trop de soin les personnes sociales et les fonctions publiques , et sans doute , dans leur simplicité, ils auroient eu peine à concevoir qu'un gouvernement pût être tranquille , lorsque sa sûreté , son existence même pouvoient tenir à une solde arriérée pendant quelques semaines , ou à une subsistance trop chère de quelques sous.

Le ministère public avoit autrefois un chef immédiat, connu sous le nom de connétable. Cette dignité, qui a sauvé l'Etat sous Du-