LIVRE II, CHAPITRE I

Mais la parole ne peut êlre venue à l'homme que par transmission ou révélation : donc la science des personnes et de leurs rapports lui est venue, comme nous l'avons fait voir, par voie d'autorité.

La connoissance des rapports vrais des êtres, révélée ou transmise par l'autorité, s appelle loi, de légère, lire, parce que cette transmission, faite d'abord avec la parole à la première société domestique, a plus tard été fixée par l'écriture pour la première société publique (d).

La nécessité de l'écriture, qui fixe el étend la parole, est évidente (e), puisque nulles autres sociétés ;ui monde nont retenu toute la loi orale, que celles qui ont eonnu la loi écrite (/').

Cette loi, transmise à Chemine au moyen

de la parole, fixée au mo\en de lerrilure. </<

par L'autorité de l'Être tout-puiss;m( et tout

;»• souverain de la soriétc . e<M te loi est vraie.

naturelle, parfaite comme son auteur. Or, la perfection étant la fin des êtres, l'état auquel ils tendent invinciblement et le seul par conséquent où ils puissent trouver le repos et la stabilité, nous devons trouver la connoissancc entière et I'écriture de cette loi (s'il existe une loi semblable) dans les sociétés les plus stables et les plus fortes.

La question se réduit donc à des preuves de fait, et pour trouver la vérité (et la vérité existe dans le monde , puisque le mot vérité existe dans la langue), pour trouver la vérité, il faut chercher la force. Je dis la force et non la violence , car la violence se trouve avec la foiblesse ; mais la force n'existe qu'avec la raison.

Or la société judaïque, « que cinq mille ans. » dit J.-J. Rousseau, n'ont pu détruire ni même » altérer, et qui est à l'épreuve du temps, de » la fortune et des conquérans... dont les lois » et les mœurs (c'est-à-dire, les lois de famille » et d'état) subsistent encore , et dureront au- » tant que le monde , » et la société chrétienne, qui s'étend partout, et récrie sur toutes les au-