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A côté de la nature, qui édifie avec ses lois, l'homme , agent libre d'un ordre nécessaire , détruit ou plutôt contrarie avec ses passions.

Les ministres de la religion vivotent en France, dans les premiers temps beaucoup plus que de nos jours , en communautés séculières ou régulières, véritables familles religieuses, dont Févêque ou tout autre supérieur étoit le père ; et là même où il ne pouvoit y avoir communauté de résidence pour les personnes, comme dans tout un diocèse, il y avoit administration commune de biens ecclésiastiques , comme l'observe l'abbé Fleury. La vie commune existe encore dans les monastères et les lieux réguliers ; les cloîtres ou chapitres , antiques demeures des chanoines, dont on retrouve dans toute l'Europe le nom et les vestiges autour de toutes les anciennes cathédrales , attestent la vie jadis commune des prêtres,