MATHURIN RÉGNIER

La muse Calliope apparaît en songe à Hésiode endormi sur le mont Hélicon, et lui annonce les principaux poëtee qui doivent venir après lui. a Regarde, lui dit-elle, cet a homme négligemment habillé et assez malpropre : il se « nommera Régnier, sera neveu de des Portes, et méritera a beaucoup de gloire. Il sera le premier qui fera des satire res en françois; et quoiqu'il ait regardé quelques fameux « originaux parmi ceux qui l'auront précédé, il sera luia môme un original en son temps. Ce qu'il fera bien sera « excellent, et ce qui sera moindre aura toujours quelque a chose de piquant. 11 peindra les vices avec naïveté, et « les vicieux fort plaisamment. Enfin, il se fera un chemin a particulier entre les poëtes de son siècle, où ceux qui le <i voudront suivre s'égareront bien souvent. »

(M"« ScuDÉRi, Clélie^ partie IV, livre n.)

La satire de Rabelais, toute spirituelle qu'elle est, est néanmoins écrite d'une manière si bouffonne et si peu conforme à l'honnêteté du siècle où nous vivons, que je ne la crois pas digne des honnêtes gens, non plus que les satires

ÉTUDE HISTORIQUE ET LITTÉRAIRE. XCLl

de Régnier, quoiqu'il ait bien du génie ; car il est trop effronté, et il ne garde nulle bienséance.

(Le P. Rapin, Réflexions sur la poélique, II, 28.)

De ces maîtres savants ^ disciple ingénieux, Régnier seul, parmi nous, formé sur leurs modèles, Dans son vieux style encore a des grâces nouvelles. Heureux si ses discours, craints du chaste lecteur. Ne se sentoient des lieux où fréquentoit Tauteur, Et si du son hardi de ses rimes cyniques Il n'alarmoit souvent les oreilles pudiques.

(BoiLEAu, Art poétique, chant ii.)

J'allai d'un pas hardi, par moi-môme guidé, £t de mon seul génie en marchant secondé, Studieux amateur et de Perse et d'Horace, Assez près de Régnier m'asseoir sur le Parnasse.

(iBin., EpîtreX,)

Régnier, qui a été presque notre seul poëte satirique^ a été véritablement un peu plus discret que les autres quand il s'agit d'attaquer les auteurs.

(Ibid., Discours sur la satire.)

Le célèbre Régnier est le poëte françois qui, du consentement de tout le monde, a le mieux connu, avant Molière, les mœurs et le caractère des hommes.

(Ibid., Réflexions.)

Apprenez un mot de Régnier, Notre célèbre devancier :

Corsaires attaquant corsaires Font peu prospérer leurs aflaires.

(Ibid., Epigrammes, 77S.)