Virg. Mneid.., L\b. III, v. 647-648 et

une grandeur démesurée, où il n'y avoit ni politesse, ni ornement. J'ai remarqué que le mot de Vaste a quatre ou cinq significations, dans Cicéron, toutes en mauvaise part : Vasta solitudo, Vastvs et agrestis*. Vasta et immanis bellua 2, V astam et hiantem or ationem * . La signification la plus ordinaire de Vastvs, c'est trop spacieux, trop étendu, trop grand, démesuré.

On me dira peut-être que vaste ne signifie pas, en français, ce que Vastvs peut signifier en latin, dans tous les sens qu'on lui a donnés. Je l'avoue. Mais pourquoi ne conservera-t-il pas sa signification la plus naturelle , comme

DOULEUR, VOLUPTÉ, LIBERTÉ, FAVEUR, HON- NEUR, affliction, consolation, et mille mots deeette nature- là, conservent la leur? Encore y a-t-il une raison pour vaste, qui ne se trouve point pour les autres; c'est qu'il n'y a jamais eu de terme français .qui exprimât véritablement ce que le Vastvs des Latins savoit exprimer ; et nous ne l'avons pas rendu françois, pour augmenter un nombre de mots qui signifient la même chose ; c'est pour donner à notre langue ce qui lui manquoit, ce qui la rendoit défectueuse.