XII. LE SAGARIS

Le Sagaris est un fleuve de Phrygie qui portait anciennement le nom de Xérabate, parcequ'il est à sec la plus grande partie de Tété 3. Voici à quelle occasion il prit celui de Sagaris. Sagaris, fils de Mindonius et d' Alexirrhoé, avait souvent témoigné du mépris pour les mystères de la mère des dieux, et insulté ses prêtres et ses ministres. La déesse, indignée de son impiété, le rendit furieux, et, dans sa démence, il se précipita dans le fleuve Xérabate, qui, de son nom, fut appelé Sagaris.

II s'y trouve une pierre nommée autogryphe, sur laquelle est naturellement empreinte l'image de la mère des dieux. Si un des prêtres de Cybèle rencontre une de ces pierres, ce qui arrive rarement, il ne s'étonne plus de rien et soutient avec intrépidité la vue des objets les plus extraordinaires. (Voyez Arétase dans sonhistoire de Phrygie.)

1 Mendès était une ville d'Égypte où le bouc était singulièrement honoré, ou plutôt le dieu Pan sous la figure de cet animal. Je ne remarque pas que le nom de l'historien cité, et qui n'est pas connu d'ailleurs, est purement grec, tandis qu'il le fait égyptien.

2 Ce fleuve est appelé Sangarius par Homère, Strabon, Pausanias , etc., et Sangaris par d'autres.

3 Le mot Xérabate signifie qu'on passe à pied sec. Pline, liv. V!, ch. i, dit qu'avant de recevoir le nom de Sa'ngarius, il portait celui de Coralius.

Près de ce fleuve est le mont BaUencam, qui , en langue phrygienne, signifie royal. Il fut ainsi nommé de Ballenéus, fils deGanymède et de. Médésigiste, lequel, voyant son père près de mourir de langueur, institua pour les habitants du pays une fête qui porte encore aujourd'hui le nom de Ballenéum1.

Il y a sur cette montagne une pierre nommée aster 2, qui, au commencement de l'automne, a, pendant la nuit, tout Téclat du feu. Dans la langue du pays, elle s'appelle Ballen, nom qui signifie roi, au rapport d'Hermésianax de Cyprejlans le livre second de son histoire de Phrygïe.