CHAPITRE V

pes moyens d'augmenter l'étendue et la capacité de l'esprit. Que l'arithmétique et l'algèbre y sont absolument nécessaires.

Il ne faut pas s'imaginer d'abord que l'on puisse jamais augmenter véritablement la capacité et l'étendue de son esprit. L'âme de l'homme est pour ainsi dire une quantité déterminée ou une portion dépensée qui a des bornes qu'elle ne peut passer ; l'âme ne peut devenir plus grande ni plus étendue qu'elle est ; elle ne s'enfle ni ne s'étend pas de môme (ju'on le croit des liqueurs et des métaux ; enfin il me paraît qu'elle n'aperçoit jamais davantage en un temps qu'en un autre.

Il est vrai que cela semble contraire à l'expérience. Sou- Aent on pense à beaucoup d'objets ; souvent on ne pense (ju'à un seul, et souvent même on dit que l'on ne pense à rien. Cependant , si l'on considère que la pensée est à l'âme ce (pie rétendue est m corps , on reconnaîtra manifestement que de