XV. Pigurata Edissa par connubium

LOUANGES DE LA SAINTE VIERGE. Sg

Assuérus Tépouse et la fait couronner,

Et la part qu'en son lit on le voit lui donner

Montre Theureux succès d'une sage conduite;

La superbe Vasthi , que son orgueil déçoit, 575

Rejette avec mépris l'ordre qu'elle en reçoit,

Et son propre festin par sa perte s'achève.

Quelle vicissitude en ce grand changement!

L'arrogance fait choir, l'humilité relève :

L'une y trouve son prix, l'autre son châtiment. 58o

Oh ! que ces deux beautés ont peu de ressemblance !

En l'une on voit un cœur à la vertu formé ,

Un cœur humble , un cœur doux , et digne d'être aimé,

Mais qui ne sait aimer qu'avec obéissance ;

En l'autre , une fierté qui ne veut point de loi, 585

Qui croit faire la reine en dédaignant son roi,

Et que l'orgueil du trône a rendue indocile;

Cet orgueil obstiné ne sert qu'à la trahir,

Et prépare à sa chute une pente facile

Par l'horreur que lui fait la honte d'obéir. 59 o

fuit per Esther, Assuero conjungitur,

(jux populum suum Thalamum suLit regium, liberavit. ( Esther Coronatur, praeiîcitur

cap. VII.) Cunclis ; Vastlii depouitur,

Amittit regni solium; Superba Vasthi toUitur, Esther habet dominiuni.

Notât Eslher cor humile.

Cor contritum humiHter, Cor dulce, cor aniabile, Cor diligens veraciter, Cor contemplans subHmiter Vasthi notât cor fragile, Exaltans se perniciter, Superbum et indocile.

4o LOUANGES DE LA SAINTE VIERGE.

Sainte Vierge, est-il rien au monde Ou plus humble, ou plus doux, ou plus charmant que toi? Est-il rien sous les cieux qui fasse mieux la loi

Aux schismes dont la terre abonde?

Non , il n'est rien si gracieux , 595

Rien si beau , rien si précieux ,

Si nous en croyons rÉcrilure*,

Et même sous l'obscurité L'énigme y fait trop voir qu'aucune créature

N'approche de ta pureté. 600

Tu veux doue bien qu'Esther ait place en ton image , Que ses traits les plus beaux servent d'ombres aux tiens , Toi dont les actions , toi dont les entretiens Ont tant d'humilité , tant d'amour en partage. Parmi tout ce qu'envoie aux siècles à venir 6o5

La lecture ou le souvenir, Ta bonté, ta douceur ne trouvent point d'égales : Elles charment Dieu même aussi bien que nos yeux ,

Et plus ici tu te ravales,

Et te quid est humilius Per cuneta mundi climata, Dulcius, amabilius, Dcstruens cuneta schisrnata?

Te sacra probant dogmata Nil esse gratiosius, Sacra probant senigmata Te nihil esse mundius.

Désignât Esther igitur

Te, qua nunquam humilior In creaturis legitur Fuisse, nec suavior, Pulchrior, amabilior; Diilcior nuUa dicitur, Lt propter hoc sublimior

Plus il t'élève haut dans l'empire des cieux. 6 1 o

Mêmes vertus en elle ébauchoient ton mérite ,

Et son pouvoir au tien n'a pas moins de rapport :

Aman en fait l'épreuve, et son perfide effort

Voit retomber sur lui l'orage qu'il excite.

Un Juif voit tant d'orgueil sans fléchir les genoux ; 6 1 5

Pour ce mépris d'un seul il veut les perdre tous ,

Il en fait même au Roi signer l'ordre barbare :

L'affligé Mardochée à sa nièce en écrit.

Ne tremblez plus, ô Juifs : une beauté si rare

Veut périr, ou sauver son peuple qu'on proscrit. 620

Esther, tendre et sensible au mal qui le menace ,

Y hasarde sa vie , et se présente au Roi ;

Le Roi, pour l'affranchir des rigueurs de sa loi,

Vers des appas si doux tend le signal de grâce ;

Esther avec respect le convie au festin , 625

Lui peint d'elle et des siens le malheureux destin ,

Et de son favori l'insolence et les crimes :

Esse nulla te noscitur.

In Judœos invidia

Saevit Aman pervcrsilas, Damnât eos perfîdia , Crudelisque dolositas.

Mardocha:i benignitas Esther scribit euprepia, Mutetur ut crudelitas Decreti Régis impia.

Condolet Esther fratribus Totius sui generis; His audilis rumoribus, Regem adit , qui fœderis Signum dédit; pestiferis Morti datis coniplicibus,

Ce lâche tout surpris demeure sans parler;

Et les siens avec lui sont livrés pour victimes

A ce peuple innocent qu'il vouloit s'immoler. 6 3o

Ce que fait Eslher pour ses frères , Tu le fais pour tes serviteurs :

Tu fais retomber nos misères Sur la tête de leurs auteurs; Quoi qu'attente leur perfidie , 6 3 5

La grâce, qui te donne un Dieu pour ton époux, En un moment y remédie ; Et pour rudes que soient leurs coups , Ta pitié, par elle enhardie, Ose tout et peut tout pour nous. 640

L'implacable ennemi de l'homme

Sous l'orgueilleux Aman dépeint, C'est l'ange en qui jamais cet orgueil ne s'éteint , Le serpent déguisé qui fit mordre la pomme : Chassé du paradis , il nous le veut fermer ; 645

Damnatur Aman scelerls, Ejus notis criminibus.

Tu es Esther, perfidiam Aman reprimens graviter, Famuloiurn raiseriam Extenninans benigniter.

Régi summo féliciter Desponsata per gratiam, Coronata perenniter Régis tenes poteiitiam.

Vere notât ininiicum Aman liumani generîs, Dirum serpentem lubricuin, Jure pulsuin de superis,

Banni dans les enfers , il y veut abîmer

Ceux dont sa place au ciel doit cire la conquête;

Mais quoi qu'ose sa liainc à toute heure, en tout lieu,

Vierge, ton pied l'écrase; et lui brisant la tête,

Tu fais d'un seul regard notre paix avec Dieu. 6 5o

Tu te plais à garder tes serviteurs fidèles

Comme la prunelle des yeux;

Ta main pour avant-goût des cieux Leur fait un nouveau siècle et des douceurs nouvelles. Tu leur sers de refuge , et pour les consoler 6 5 5

Sur eux tu laisses découler Mille et mille faveurs du monarque suprême : Tu puises comme épouse en ses divins trésors , Vrai livre de la loi que fait sa bonté même , Et sacré tabernacle où reposa son corps. 660

Vive fleur du printemps, candeur que rien n'efface,

Honneur des vierges, fleur des fleurs, Fontaine de secours, dont les saintes liqueurs

Condemnatum in inferis, Accusatorem iniquum , Quem tu calcas et conteris , Deum reddens pacificum.

Sicut pupillam oculi,

Serves servas , serves régis ; Tu solamen es saeculi , Ré-fugium tui gregis; Summa sponsa summi Régis, Caput conteris Zabuli.

Tu es verus liber legis, Tu arca tabernaculi.

Flos venialis , flos lilii ,

Flos florum , decus virginuni

Conservent toute notre race , L'odeur de ton mérite ici-bas sans pareil 665

Attire l'ange du conseil , Le souverain des rois, le seigneur des armées;

Et tu fais que du firmament

Les portes si longtemps fermées S'ouvrent pour terminer notre bannissement. 670

Noé flottoit encor sur les eaux du déluge,

Et troublé qu'il étoit d'avoir vu tout périr.

Il doutoit si lui-même auroit où recourir,

S'il auroit hors de l'arche enfin quelque refuge :

Il lâche la colombe, et les monts découverts 675

Lui présentent des rameaux verts , Que jusque dans cette arche en son bec elle apporte. Ce retour le ravit , et ses enfants et lui Reprennent une joie aussi pleine, aussi forte. Que l'étoient jusque-là leur trouble et leur ennui. 680

Diceris, et auxilii

Fons plenus , custos hominum :

Cujus attraxit Dominum ,

Et angelum consilii

Dulcis odor, ut terminum

Nobis daret exilii.

xvr. Figurata Ramum ferens viventibus ' fuit per coliimham Ore columba proprio

Hux altul'a rnmum Foliis, fluctuantibus

olUx Noë et fdiis Generali diluvio ,

SUIS inarcam.{Ge- Quos turbarat undatio, nesis cap. vin.) Noë, natis, conjugibus,

Refovit eos gaudio,

Salutis iiituitibus.

I. Il faut, suivant toute apparence, substituer à viventibus, qui se lit dans l'édition de CorneillCj virentibus , leçon des OEuvres de saint Bonarenture, adoptée par Granet.

Les Hébreux au désert, par l'ordre de Moïse ,

Elèvent un serpent d'airain ; Sa vue est un remède et facile et soudain

Qui leur rend la santé promise :

Les vipères et les serpents 68 5

Qu'en ce vaste désert ce peuple voit rampants

N'ont plus de morsures funestes; Cet aspect salutaire en fait la guérison , Et contre eux leur figure a des vertus célestes

Plus fortes que tout leur poison, 690

Plus simple que n'est la colombe , Tu nous rends plus de joie et plus de sûreté , Et protèges si bien la vraie humilité

Que jamais elle ne succombe.

Un Dieu qui sort de toi te laisse des vertus 695

A relever nos cœurs sous le vice abattus; Quel qu'en soit le poison, ta force le surmonte. Et cet heureux remède à nos péchés offert

Passe le serpent du désert ,

x\ai. Figurata Una serpentem pertica fuit per perticam Deserto tiilit œneum ,

quœ tul'it serpen- Ut si intus vis toxica

tem œneum in de- Quemquam Iseserat Hebrseum , serto. (Numéro- Sanaretur videns eum , rum cap. xxi.) Ope Dei miriiica ,

Propellente vipereum Virus virtute mystica.

Columba tu simpliclor Omni, tutrix humilium, Salus hominum tutior, Mundo tulisti gaudium , Enixa Dei fîlium , Omni veneno fortior, Medicina peccautium ,

Et fait la guérison plus prompte. 700

Cette porte fermée , et qui n'ouvroit jamais ,

Que vit Ézéchiel à l'orient tournée ,

Par ce même orient de ses splendeurs ornée ,

Est encore un de tes portraits :

Aucun n'entre ni sort par elle , 705

Que cette sagesse éternelle Qui doit de notre chair un jour se revêtir', Mais soit qu'elle entre ou sorte, on voit même clôture,

Et Dieu n'y fait point d'ouverture

Ni pour entrer ni pour sortir. 7 i o

Ta virginité sainte est la porte sacrée

Dont ce Dieu fit le digne choix

Pour faire au monde son entrée , Comme pour en sortir il le fit de la croix. Il entre dans tes flancs , il en sort sans brisure ; 715

Avec ce privilège il y descend des cieux : Sans que ta pureté souffre de flétrissure ,

Signo serpeiitis promptior.

XVIII. F'igurata Tu es porta quae claudltur, fuit per portam Apertionis iiescia ,

clausam per quant De qiia propheta loquitur, vir non transivit. Hominum nulli pervia,

(Ezechielis cap. Qua Dei sapientia xuv.) Ingreditur, egreditur;

Semota violentia,

Per egressum non frangitur.

Vlrginitas est janua

Qua cœlis fulgens altius, Cœli non linquens ardua , Messias Dei filius Conceptus est, exterius Carne tectus exigua,

Il prend un corps en toi pour se montrer aux yeux ,

Et n'est pas moins assis au-dessus du tonnerre,

Bien qu'en ce corps fragile il marche sur la terre. 720

Tel qu'au travers d'un astre on voit que le soleil

Trouve une impénétrable voie , Sa lumière en descend avec éclat pareil , Et ne brise ni rompt l'astre qui nous l'envoie; Ce canal transparent, toujours en son entier, 725

Peint l'inviolable sentier Par où le vrai soleil passe sans ouverture : Telle en ta pureté , Vierge , tu le conçois ; Mais l'astre suit ainsi Tordre de la nature, Et tu conçois ton fils en dépit de ses lois. 7 3o

Son bien-aimé disciple , à qui ce digne maître

Te donna pour mère en mourant , Lui que le tendre amour de ce fils expirant Fit ton fils en sa place , et qui se plut à l'être; Cet apôtre prophète, à Pathmos exilé, 735

Corpus sumens perfectlus Ex te, virgo praecipua.

Sicut sidus perluitur Infuso solis lumine, Et eo lux emittitur Sine sideris fragmine, Sic sine carnis crimine Christus in te concipitur, Ex te maneute virgine Super naturam oritur.

xïx. F'tgurata Vidlt Johannes mysticum fuit per mullerem Signum quoddam mirabile,

quant vidit Johan- Quod in cœlo propheticum nés. (Apocalyp- Apparuit notabile.

sis cap. XII,) Nunquam fuerat simile

Y voit plus que n'a révélé D'aucun de ses pareils l'énigmatique histoire : Il voit un sienne au ciel si merveilleux en soi , 11 y voit un crayon si parfait de ta gloire , Qu'il doute s'il y voit ou ta figure ou toi. 740

Il y voit une femme en beautés singulière : Le soleil la revêt de ses propres rayons ; La lune est sous ses pieds avec même lumière Qu'en son plus grand éclat d'ici nous lui voyons;

Douze astres forment sa couronne; 745

Et si tant de splendeur au dehors l'environne , Ce que le dedans cache est encor plus exquis : Elle est pleine d'un fils qu'à peine l'on voit naître,

Qu'aussitôt le souverain maître Lui fait place en son trône , et le reçoit pour fils. 750

Est-elle autre que toi , cette femme admirable ? Et son lumineux appareil D'astres , de lune et de soleil,

Prophetis aenlgmaticum Signum datum, quod utile, Praecedens ut mirificum.

Erat patens cœlestibus Amicta solis lumine Mulier, lunam pedibus Supponeiis, cujus culmine, Capitis pro tegimine , Duodecim sideribus Sertuin fulgebat, numine Suis pleuls visceribus.

Nibil te magis proprie Par istam intelligitur Mulierem , quae série

N'est-il pas de ta couche un apprêt adorable?

Est-ce une autre que toi que de tous ses trésors 755

Et remplit au dedans et revêt au dehors

Le brillant soleil de justice?

Et fait-il commencer par une autre en ces lieux Ce royaume de Dieu, si doux et si propice,

Qui réunit la terre aux cieux? 760

La milice du ciel , qui sous tes lois se range ,

Comme la lune sous tes pieds , Y fait incessamment résonner ta louange , Et sert d'illustre base au trône où tu te sieds; De tes plus saints aïeux la troupe glorieuse 765

Fait la couronne précieuse

Des astres qui ceignent ton front ', Le nombre en est égal à celui des apôtres , Et nous donne l'exemple et des uns et des autres. Pour être un jour par toi près de Dieu ce qu'ils sont. 770

Cette plénitude étonnante

Prophetae nobis panditur ; In te namque concipitur Et oritur justitise Verus sol , unde oritiir Regnum cœlestis curiee.

Tuis luna supponitur Pedibus, et militia Cœli, quœ per te regitiir; Caput duodenaria Patriarcharum glorla, Quae per te benedicitui-, Et bissena victoria Apostolorum tegitur.

Repleris plenitudine

CoKMEILLE. IX

fio LOUANGES DE LA SAINTE VIERGE.

Des grâces que sa main sur toi seule épandit

Joint à tant de vertus, joint à tant de crédit

La gloire de la voir toujours surabondante.

Vierge par excellence , et mère du Très-Haut , 775

Toujours sans tache et sans défaut , Lumière que jamais n'offusque aucun nuage , De tant de plénitude épands quelque ruisseau , Et de tant de splendeurs dont brille ton visage , Laisse jusque sur nous tomber un jour nouveau. 780

En toi toutes les prophéties Qui de toi jamais ont parlé, Par le plein effet éclaircies , Font voir ce que leur ombre a si longtemps voilé :

Les énigmes de TEcriture, 785

Dont s'enveloppe ta figure ,

Ont perdu leur obscurité ,

Et ce que t'annoncent les anges,

Ce qu'ils te donnent de louanges

Est rempli parla vérité. 790

Generis omnis gratlae , Totaque multitudine Virtutum et potentiae :

Tu decus excellentise , Tu lux carens fuligine Culpse , tu splendor glorise , Mundum decorans lumine.

In te totum perfîcîtur

Quidquid verbis propheticis De te, Virgo, prsedicitur, Et legis œnigmaticis; Sive quidquid angelicis Tibi verbis exprimitur, Finitis verbis t-s'picis, Kes manifesta cernitur.

LOUAiVGES DE LA SAINTE VIERGE. 5(

Refuge tout-puissant de la foiblesse humaine , Incomparable vierg^e , étoile de la mer, Calme-nous-en les flots prêts à nous abîmer; De nos vieux ennemis dompte pour nous la haine; Purge en nous tout l'impur, tout le terrestre amour, 795 Toi qui conçois ton Dieu, toi qui le mets au jour

Sans en être un moment moins pure ; Toi, la pierre angulaire en qui Ton voit s'unir

Les vérités à la figure , Ou plutôt la figure en vérités finir. 800

Les figures ont peint l'excès de ta puissance ;

Fais-nous-en ressentir l'efFet :

Parle, prie; et Dieu satisfait Laissera désarmer sa plus juste vengeance. Tu te sieds à sa dextre*, à côté de ton fils; 80 5

La tienne, de ce trône où lui-même est assis , Peut aux plus lâches cœurs rendre une sainte audace De là de tous les tiens tu secours les besoins ;

Salve, solamen liominum , Salve, mimda Stella maris , Salve, purgatrix criminum , Salve, virgo shigularis.

Consortio carens maris , Concipis, paris Dominmn.

Tu lapis es angularis, Quae das fîguris terminum.

Tu supra cœli solium

Ad dextram Dei résides, Juxta proprium filium Cœli regina prsesides , Confirmans mentes desides, Praestaiis eis auxilium ,