OFFENSEUR

Plus Voffenseur est cher, et plus grande est l'offense, (m, 120. Cid, aSS.) En cet affront mon père est l'offensé,

Et Voffcnseur le père de Chimène ! (iir, 122. Cid, 3oo.)

Ne soyons plus < n peine, Piiisqu'aujourcriuii mon père est l'offensé, Si Voffenseur est père de Chimène. (m, 124. Cid, 35o.)

M. Aimé-Martin a dit à l'occasion du premier de ces ])assiges : « Une note critiqne de Scudi-ry nous apprend que le mot oJJ>n^eur est de l'invention de Corneille. L'Acjidémie d'alors déclara que ce mot n'était i)as français, mais qu'il était à désirer qu'il le devînt L'Académie d'aujourd'hui, accomplissant ce vœu, a placé le mot daus son Dictionnaire, mais sans rappeler que nous le devons à Corneille. » — Scudéry n'a point dit que ce mot fût de l'invention de Corneille; il a fait remarquer seulement qu'il n'était pas en usage, et ce qu on re|>rocl)ait à cette ex])rcssion n'était point à coup sûr d'être troj) nouvelle, mais au contraire d'être complètement (uihliée. — Le P. Bouliours (Doutes sur la Lingue française , 1674, p- 5()) était déjà tomhé sur ce point dans la même erreur que M. Aimé-Martin; et Ménage, si l)ien au courant de l'état civil des mots, lui avait répondu en 167,5, dans la seconde édition de iCf, Observations (p. 3o2) : • J'ai bonne mémoire d'avoir lu offenseur daus l'Astree. » Kn 1607, il figure sous ecs deux formes : ojj'enceiir, offenseur^ dans le Thresor des deux langues francoise et espagnolle de César Oudin, où il est traduit par ofjensor, ofj'endedor . Il remonte du reste encore plus haut, car nous avons recueilli dans Garnier le passage suivant (Porcie, acte III, vers 149) :

Si les Dieux tant de fois nous estoicnt punissenrs Que nous, chetifs mortels, leur sommes oj'jenseurs. Leur foudre defaudroit.

Il serait facile assurément de multiplier les exemjiles de ce genre ; mais en voilà assez pour établir qu'en se servant du mot offenseur^ Corneille n'a fait que puiser dans le vocabulaire tragique que ses prédécesseurs lui avaient légué. — La note de M. Aimé- Martin veut encore une autre reciiCcation. Ce n'est pas a l'Académie d'aujourd'hui » qui a mis offenseur dans le Dictionnaire ; il ligure déjà dans l'édition de 1694, avec cette remarque, il est vrai, que le mot « a peu d'usage. »

OFFICE (Rendre tjn bon) :

.... Demeurez, Laonice :

Vous pouvez, comme lui, me rendre un bon office, (iv, 432. Rod. 72.)

Le P. Bouhours fait remarquer que pour parler honnêtement à une personne d'autorité de qui on a besoin, il faut lui demander un hon office^ et non pas un service.

OFFRE, au masculin :

Ses offres acceptés, que rien ne se diffère, (i, 468. Veuve, 1327.)

Yoire offre avantageux nous fait beaucoup d'honneur, (r, 488. Veuve,var.3.)

Cet offre, ou, si tu veux, ce don du diadème

N'est, à le bien nommer, qu'un foihle stratagème, (vi, 61. Perth. 963.)

\2offre de mon hymen l'eut-il tant effrayé ?

(Racine, Bajazet, acte III, scène vu, vers 1092.)

Le genre de ce mot a beaucoup varié. Dans le Dictionnaire francois-latin de Robert Estieunc, i^Sg, et dans les Mots français selon l'ordre des lettres, de Charles Estienne, 15.Ï7, on lit : offre qu'an a f aie te à aucun; mais dans le Thresor des deux langues française et espagnnlle de César Oudin, 1607, on trouve : un grand offre faire un offre. Kn i6x 1, Cotgrave l'indique comme masculin; en 1659, Chiflet le donne comme commun d.ms son Essjjr d'une parfaite grammaire, et cette assertion se maintint dans toutes les éditions, même dans la sixième, publiée en 1700 sous le titre de Nouvelle et parfaite grammaire francoise. En 167Ï, dans la seconde édition de sa Observations, Ménage le place parmi les mots douteux, mais en disant : « Je le fais féminin. >> Enfin, en 1680, Kiihelet, dans la première édition de son Dictionnaire , liudique comme féminin, et ajoute : a L'abbé de Royaumont, Histoire de la Bible, a fait le mot d'offre

masculin, mais c'est une faute d'impression. Quoi qu'il en soit, les bons écrivains font le mot à^ offre féminin. » A partir de ce moment, ce genre règne à peu près san* partage.

OFFRIR (S'), absolument :

.... Parlons net sur ce choix d'un époux. Etes-vous trop pour moi ? Suis-je trop peu pour vous? C'est ni offrir, et ce mot peut blesser les oreilles, (vi, 385. Sert. 52i.)

OFFUSQUER, au figuré :

.... J'ai devant les yeux toujours quelque nuage Qui m'offusque la vue et m'y jette un ombrage, (v, 554. ^^îc. 988.) Mais d'où vient qu'vui triste nuage Semble offusquer l'éclat de ces beaux yeux? (vu, 343. Psy. 1446.) .... Quelles vapeurs m'offusquent le cerveau? (vu, 358. Psy. i^ij.) .... Les noires vapeurs dont elle (/« conscience) est agitée

Offusquent même ses Ae\\OT&. (viir, 202. Imit. 11, 547.)

OIE (Petite) :

Ne Aous vendrai-je rien, Monsieur? des bas de soie,

Des gants en broderie, ou quelque petite oie? (11, 94. Gai. du Pal. 1418.}

Voici comment les divers sens de cette expression sont expliqués en 1G80 dans la première édition du Dictionnaire de Ricliclet : « Petite oie. Ces mots se disent en parlant d'habits, et on entend par ces mots les rubans, la garniture et tout ce qui sert à l'embellissement de l'habit. Que vous senilile de ma petite oie? (Molière, Précieuses ^ scène ix.) — Petite oie. Ces mots se disent en termes d'amour, et signifient toutes les petites faveurs que fait une maîtresse a son amant : « Je n'ai eu de la belle Iris aucune faveur solide^ mais f en ai eu toute la petite oie. — Petite oie, terme de rôtisseur. C'est le cou, les ailes, le jusier, le foie et autres petites choses d'un oiseau de rivière : Acheter une petite oie pour faire une fricassée. » — Cette dernière acception est évidemment celle qui a donné lieu aux deux autres; la seconde se trouve déjà dans Rabelais.