PRATIQUER

Ya pratiquer ailleurs tes noires actions. (11, 36o. 3Iéd. 3gS.)

Votre humeur sans emploi ne peut passer un jour,

Et déjà vous cherchez à pratiquer l'amour, (iv, 142. Ment. 28.)

<( On ne pratique point l'amour comme on pratique le barreau , la médecine, » dit Voltaire à l'occasion de ce passage; et M. Airaé-Martin lui répond: « Le valet du ci-devant avocat lui rappelle par ce mot la profession qu'il vient de quitter, et c'est là du très-bon comique. » Cette critique et cette apologie nous paraissent également peu fondées. Nous croyons très-fermement que Corneille n'a nullement songé, en employant ce mot pratiquer à faire allusion aux éludes auxciuellcs Dorante vient de renoncer; et s'il en avait eu l'idée, ce serait là, croyons-nous, un jeu de mots d'assez, mauvais goût. D'un autre cùlé, on ne pratique pas seulement le barreau, la médecine. Le premier vers cité en tète de cet article le prouve, et toutes les éditions du Dictionnaire de V Acarlémie (de 169'i à l835) donnent pour exemjiles -.pratiquer la vertu, les bonnes œuvres ; pratiquer les commandements de Dieu. Pratiquer l'amour est une expression peu délicate sunsdoutr, mais fort bien à sa place dans la bouclie d'un valet.

ai2 LEXIQUE DE LA LANGUE [PRA

Pratiquer, fréquenter :

Pratiquez-en quelque autre {quelque autre galant), et désiatéressée

Comparez-lui l'objet dont vous êtes blessée ;

Comparez-en l'esprit, la façon, l'entretien.

Et lors vous trouverez qu'un autre le vaut bien, (r, 423. Veuve, 4990

« Je ne vous ayme point, je ne vous liay point aussi ; contentez-vous que de tous ceux qui me pratiquent vous estes celuy qui me dejilaist le moins. » (D'Urfé, VAstree, i" partie, livre III, tome I, p. gS.)

Pratiquer qoelque chose, le préparer, le ménager, le machiner :

.... Son peu de courage Aima mieux pratiquer ce rusé témoignage, (i, 467. Veuve, iSao.) J'ai fait ce que j'ai pu pour brouiller vos esprits;

J'ai, pour me l'attirer, pratiqué tes mépris. (11, 109. Gai. du Pal. 1736.) le pratique un quart d'heure à mes affections. (11, i56. Suiv. 559.) Je la veux offenser pour acquérir sa haine, Et pratiquer enfin un doux commandement Qui prononce l'arrêt de mon bannissement. (11, 236. Pi. roy. 243 var^

En 1644» Corneille a remplacé : Et pratiquer enfin, par : Pour en tirer par force ; et en 1660 il y a définitivement substitué : Et mériter enfin.

L'espoir d'en voir l'objet {de sa vengeance') entre ses mains remis

A pratiqué par lui le retour de mon lils. (v, 626. Nie. 3i40

Contre un si grand rival j'agis à force ouverte,

Sans blesser son honneur, sans pratiquer sa perte, (v, 56o. Nie. 1108.)

Sous le nom de César pratiquons son retour, (vu, 212. Tit. 3oi.)

On disait, dans un sens analogue et qui exjjlique celui où le verbe est ])ris dans les précédents exemples, pratiquer quelqii'uii, pour le gagner, le suborner, l'attirer dans son parti : <• Au même temps on pratique un brave qui querelle Saint-Geniez. » (Tallemant des Réaux, Histoi iettes, tome VI, p. i38.)

PRE, proverbialement; sur le pré ;

Nous vidons i«r /e /;re' l'affaire sans témoins, (iv, 201. Ment. 1140.)

« Se trouver sur le pré, c'est se trouver en un lieu pour se battre en duel. » [Dictionnaire de Richeltt, 1680.)

Pré, au figuré ;

J'ouvrirai devant toi le pré des Ecritures, (viii, 523. Imit. m, 5425.)

Corneille traduit ici tout à fait littéralement : Expandam corain te prata Scrip' turarum.

PRÉCÉDER, au figuré :

S'il précéda Philiste en vaines dignités,

Phlliste le devance en rares qualités, (i, 424» Veuve, 485.)