ACTE IL

La fermeté de l'nn par l'autre est épuisée. (Scène iv, vers 713.)

Je ne cherche point quel est cet un ou cet autre, parce que cela se trouveroit ridicule en la personne d'un héros qui aime ; il n'y a point deux fermetés, c'est une imagination bien nouvelle que de mettre une fermeté d'amant et une fermeté de héros; il faudroit un autre galimathias pour expliquer celui-ci. Je remarque seulement que l'on n'a jamais dit : une fermeté épuisée.^ sans mal parler, car ce qui s'épuise doit être liquide, afin de s'écouler et de sortir du vaisseau qui le retient, et ce qui est ferme n'a pas de besoin d'être retenu dans aucun vaisseau, demeurant de lui-même en sa consistance naturelle, M. Corneille se devoit souvenir de cette philosophie la plus commune, que les choses liquides ne se peuvent contenir dans leurs propres termes ; et que les sèches, qui sont les fermes, s'y contiennent d'ellesmêmes naturellement, et que partant elles ne peuvent être épuisées : c'est assembler dans le discours deux termes qui font deux idées incompatibles.

REMARQUES DE D'AUBIGNAC SUR OEDJPE. 5ii

Qui peut-être à vos yeux viendra trancher mes jours.

Si mon sang répandu ne lui tranclie le cours. (Scène iv, vers 741 et 74a.)

11 parle de la peste en cet endroit; et par une vicieuse répétition du mot de trancher, qui ne porte aucune grâce, il dit que du sang tranchera le cours de la peste. Combien faut-il former d'idées métaphoriques dans l'esprit pour avoir l'idée de ces paroles? Il faut que la peste coure, il faut que quelque chose vienne trancher ce cours, et il faut que du sang soit cette chose qui tranche. Je m'assure que Messieurs de l'Académie ne seront pas les admirateurs de cette beauté.

D'avoir prêté mon crime à faire votre mort. (Scène iv, vers 75o.)

En vérité c'est une étrange façon de parler, qu'une personne prête un crime pour faire la mort d'un autre: c'est un prêt bien nouveau, et c'est une mort faite d'une nouvelle façon ; mais c'est un de ces vers dont il faut deviner le sens pour entendre les paroles.