Vais. (édit. de ififio) : Ajax [au lieu fie l'Ajax

5. Nous savons par l'argument grec de cette tragédie que d'abord

Grenouilles d'Aristophane •, ceci doit suffire pour montrer que les Grecs, nos premiers maîtres, ne s'attachoient point à la principale action pour en faire porter le nom à leurs ouvrages , et qu'ils ne gardoient aucune règle sur cet article. J'ai donc pris ce titre de la Galerie du Palais, parce que la promesse de ce spectacle extraordinaire, et agréable pour sa naïveté, devoit exciter vraisemblablement la curiosité des auditeurs •, et c'a été pour leur plaire plus d'une fois , que j'ai fait paroître ce même spectacle à la fin du quatrième acte , où il est entièrement inutile, et n'est renoué avec celui du premier que par des valets i qui viennent prendre dans les boutiques ce que leurs maîtres y avoient acheté, ou voir si les marchands ont reçu les nippes qu'ils attendoient. Cette espèce de renouement lui étoit nécessaire , afin qu'il eût quelque liaison qui lui fît trouver sa place , et qu'il ne fût pas tout à fait hors d'oeuvre. La rencontre que j'y fais faire d'Aronte 2 et de Florice est ce qui le fixe particulièrement en ce lieu-là; et sans cet incident, il eût été aussi propre à la fin du second et du troisième3 , qu'en la place qu'il occupe. Sans cet agrément, la pièce auroit été trèsrégulière pour l'unité du lieu4 et la liaison des scènes, qui n'est interrompue que par là. Célidée et Hippolyte sont deux voisines dont les demeures ne sont séparées que

elle était simplement intitulée Àjax et que Dicéarque l'appelait la Mort d'Ajax. L'époque où l'on a jugé à propos d'ajouter au nom d'Ajax l'épithète de porte- fouet , sans doute pour distinguer cette pièce d'un autre Ajax, dit le Locrien, du même poète, est tout à fait incertaine; cette désignation est tirée de la scène où Ajax, transporté de fureur, frappe de vils animaux en croyant se venger d'Ulysse.

i. Vab. (édit. de ififio) : et n'est que renoué avec celui du premier par des valets.

■i. Vak. (édit. de ififio) : La rencontre que j'y fais d'Aronte.