ACTE ÏV, SCÈNE TII. ai

HÉRACMUS.

Toi , que de Pulchérie elle a fait amoureux ,

Juge sous les deux noms ton dessein et tes feux . i 3 .'; o

Elle a rendu pour toi Tun et l'autre funeste,

Martian parricide, Iléraclius inceste,

Et n'eût pas eu pour moi d'horreur d'un grand forfait,

Puisque dans ta personne elle en pressoit l'effet.

Mais elle m'empêclioit de hasarder ma tête * , r 3 f) 5

Espérant par ton bras me livrer ma conquête.

Ce favorable aveu dont elle t'a séduit

T'exposoit aux périls pour m'en donner le fruit ;

Et c'étoit ton succès qu'attendoit sa prudence.

Pour découvrir au peuple ou cacher ma naissance, i 36<)

PHOCAS

Hélas ! je ne puis voir qui des deux est mon fils ;

Et je vois que tous deux ils sont mes ennemis.

En ce piteux état quel conseil dois-je suivre ?

J'ai craint un ennemi , mon bonheur me le livre;

Je sais que de mes mains il ne se peut sauver, i 3 6 5

Je sais que je le vois, et ne puis le trouver^.

La nature tremblante, incertaine, étonnée,

D'un nuage confus couvre sa destinée :

L'assassin sous cette ombre échappe à ma rigueur,

Et préseut à mes yeux , il se cache en mon cœur. 1370

Martian ! A ce nom aucun ne veut répondre ,

Et l'amour paternel ne sert qu'à me confondre.

Trop d'un Héraclius en mes mains est remis ;

Je tiens mon ennemi , mais je n'ai plus de fils.

Que veux-tu donc, nature, et que prétends-tu faire?

Si je n'ai plus de fils, puis-je encore être père?

l.Var. Mais pourquoi hasarder ? pourquoi rien entreprendre.

Quand d'une heureuse erreur je devois tout attendre?

C'étoit là sa raison ; tout ce qui t'a séduit. (1647-56) 2. Var. Je sais que je le vois, et ne le puis trouver. (i647-56)

2i6 HERACLirS.

De quoi parle à mon cœur ton murmure imparfait? Ne me dis rien du tout, ou parle tout à fait *. Qui que ce soit des deux que mon sang ait fait naître, Ou laisse-moi le perdre, ou fais-le-moi connoître. i 38o

O toi , qui que tu sois , enfant dénaturé , Et trop digne du sort que tu t'es procuré , Mon trône est-il pour toi plus honteux qu'un supplice ? O malheureux Phocas ! ô trop heureux Maurice ! Tu recouvres deux fils pour mourir après toi , i i 8 5

Et je n'en puis trouver pour régner après moi ! Qu'aux honneurs de ta mort je dois porter envie, Puisque mon propre fils les préfère à sa vie !