OEuvres, tome 111, p. lofS et

dicace adressée « A noble et vertueuse dame Françoise d' A verton, » l'auteur nous apprenne qu'il n'agit que pour remplir les ordres de cette sainte personne, et qu'il n'a eu « d'autre but que l'honneur de la gloire de Dieu, » on trouve dans son ouvrage des scènes que nous n'oserions citer, et dont V Argument placé dans V Appendice qui suit Théodore donnera une idée plus que suffisante. Cette tragédie, imprimée à Rouen par David du Petit Val, en i6i5, forme un volume in-12; Pierre Troterel, sieur d'Aves, qui en est l'auteur, n'a pas composé moins d'une dizaine de pièces, dont la dernière est de 1627. On ne sait presque rien sur lui, mais dans l'épigramme suivante il nous a appris luimême qu'il était Normand' :

Il faut, lecteur, que je te die Que je demeure en Normandie.

Le lieu de ma nativité Est près Falaise, du côté Où le soleil commence à luire, A Topposite du zéphire.

Il semble bien difficile que Coraeille n'ait pas entendu parler de lui et n'ait pas connu son Agnès^; peut-être y a-t-il puisé la malheureuse idée de mettre en scène une vierge chrétierme condamnée à la prostitution ; en tout cas, il n'y a pas pris autre chose, car son plan est tout différent, et le détail que nous allons rappeler, le seul qui puisse donner lieu à un rapprochement, se présente assez naturellement pour qu'il soit inutile de supposer une réminiscence du pitoyable ouvrage du sieur d'Aves. 1 '^^

Dans la pièce de Corneille^, Théodore dit au prinél ydont elle est aimée :

Un obstacle éternel à vos désirs s'oppose. Chrétienne, et sous les lois d'un plus puissent époux

On doit croire que l'acteur fait un geste d'étonnement qui

1 . Cette épigramine est reproduite dans le Dictionnaire portatif dts théâtres. Paris, 1754, p. 533.

2. Il nomme sainte Agnès dans le cinquième acte de Théodore, scène v, vers 1639.