Métamorphoses, livre IV, vers 669 et suivants

2. Le texte exact est : « Syrise imperitasse eam, nostroque littori,

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peuvent répondre que ce n'est que prouver une erreur par une autre erreur, et éclaircir une chose douteuse par une encore plus incertaine. Quoi qu'il en soit, celle d'Ovide ne peut subsister avec celle-là ; et quelques bons yeux qu'eût Persée, il est impossible qu'il découvrît d'une seule vue l'Ethiopie et Joppé, ce qu'il auroit dû faire, si ce qu'entend le poète par Cep/iea arva n'étoit autre chose que son territoire.

Le même Ovide , dans quelqu'une de ses épîtrcs , ne (ait pas Andromède blanche, mais basanée :

Andromède patriœ fusca colore suœ^ .

Néanmoins, dans la Métamorphose, il nous en donne une autre idée à former, lorsqu'il dit que, n'eut été ses cheveux qui voltigeoient au gré du vent, et les larmes qui lui couloient des yeux , Persée l'eût prise pour une statue de marbre :

Marmoreum ratus essct opus'^;

ce qui semble ne se pouvoir entendre que du marbre blanc, étant assez, inouï que l'on compare la beauté d'une fille à une autre sorte de marbre. D'ailleurs, pour la préférer à celle des Néréides, que jamais on n'a fait noires , il falloit que son teint eût quelque rapport avec le leur, et que par conséquent elle n'eût pas celui que communément nous donnons aux Ethiopiens. Disons donc qu'elle étoit blanche, puisque à moins que cela il n'auroit pas été vraisemblable que Persée , qui étoit né

« œtate régis Cepliei, patet Andromedœ fabulis; » il se trouve au chapitre xxxv, suiviuit la division adoptée le plus généralement.