Var. : de tout ce <jui vit et qui

rt Rîrir\Tio\ de i.a sainte vierge. î^o

de notre première immortalité, fait que nous haïssons d'autant plus la mort qu'elle est plus contraire à notre nature. Car, si elle répugne de telle tiorte à tous les autres animaux, qui sont engendrés pour mourir, combien plus est-elle contraire a l'homme, ce noble animal, lequel '' a été créé si heureusement que, s'il avait voulu livre sans péché, il eût pu vivre sans fin'~ \ Il ne faiit donc pas s'étonner si le désir de la vie est si fort enraciné dans les hommes, ni si j'appelle par excellence sa- ( riflce de détachement celui qui détruit en nous cet amour qui fait notre attache la plus intime'^'.

Mais de là nous devons conclure que, pour nous donner le courage d'offrir à Dieu un tel sacrifice, nous avions besoin d'un grand exemple. Car il ne suffit pas de montrer à l'homme ni la loi universelle de la nature, ni celte commune nécessité à laquelle est assujetti tout ce Cjui respire ; comme il a été établi ^ par son Créateur pour une condition ^ plus heureuse, ce qui se fait dans les autres n'a point de conséquence pour lui, et n'adoucit point ses disgrâces. Voici donc le conseil de Dieu pour nous détacher de la vie, conseil certainement admirable et digne de sa sagesse : il envoie son Fils unique, immortel par sa nature aussi bien que lui, revêtu par sa charité d'une chair mortelle, qui, mourant volontairement quoique juste, apprend le devoir à ceux (|ui meurent nécessairement comme coupables, et qui, désarmant notre mort par la sienne, « délivre, dit saint Paul, de la servitude ceux (\ue la crainte de mourir tenait dans une éternelle sujétion '', tt liheraret po.s qui timoré ynortis per totam vitam obnoiii erant servituti ' . »

fP. 5J \ oici, Messieurs, un grand mystère, voici une conduite surprenante, et un ordre de médecine bien nouveau : pour nous guérir de la crainte de la mort, on fait mourir notre médecin. Cette méthode paraît sans raison ; mais, si nous savons entendre* l'état du malade

t. Var. : qui. ô, Var. : uvec. — chui.- nue coiuli-