Tertull.. De carne Christ., n

7. Nouvelle rédaction (p. 10 du ma,); voici la première: «Mais quand même no iscounaitrions sans

réserve toute? les \'érité.s cliréliennes, n'est-il pas vrai toutefois qu'elles sont étrangement ravalées et diiiiiuiiées dans nos esprits : puistju'au lieu qu'elles devraient paraître à nos yeux si grandes, si augustes, si majestueuses, que rien ne puisse entrer en comparaison avec elles, h peine les voyons-nous ; ces grands autres ne nous semblent jjIus qu'un ))etit point, tant nous les mettons loin de nous, ou tant notre vue est

SIR LA PRÉDICATION ÉVANdRI.IQI'E. 181

pureté ', parce qu'on les falsifie et on les mêle ; diminuées dans leur intégrité, parce qu'on les tronrjue et on les retranche ; diminuées dans leur majesté, parce que, faute de les pénétrer, on perd le respect qui leur est dû ", on leur ôte tellement leur juste grandeur qu'à peine les voyons-nous : ces grands astres ne nous semblent qu'un petit point ; tant nous les mettons loin de nous, ou tant notre vue est troublée par les nuages de nos ignorances et de nos opinions anticipées ! Diminutx simt vcritates.

Puisque les maximes de l'Évangile^ sont si fort diminuées dans le siècle, puisque tout le monde conspire contre elles, et qu'elles sont accablées par tant d'ini((ues préjugés*. Dieu, par sa justice suprême, a dû pourvoir à la défense de ces illustres abandonnées ''j et commettre des avocats pour plaider leur cause. C'est pour cela, Chrétiens, que ces chaires sont élevées auprès des autels, afin c{ue, pendant que la vérité est si hardiment déchirée dans les compagnies des mondains, il y ait du moins quelque lieu où l'on parle hautement en sa faveur, et que la cause la plus juste ne soit pas la plus délaissée. V^enez donc écouter attentivement la défense de la vérité, dans la bouche des prédicateurs ; venez recevoir par leur ministère la parole de Jésus-Christ condamnant le monde et ses vices, et ses coutumes, et ses maximes antichrétiennes : car, comme dit saint Jean Chrysostome ", Dieu nous ayant ordonné deux choses, d'écouter et d'accomplir sa sainte parole, quand aura le courage de la pratiquer celui qui n'a pas la patience de l'entendre ? quand lui ouvrira-t-il son cœur, s'il lui ferme jusqu'à ses oreilles ? quand lui donnera-t-il sa volonté, s'il lui refuse même son attention? Mais, Messieurs, cette attention, c'est ce que nous avons à considérer dans la seconde partie.

obscurcie (for.: troublée) par les — (Texte des éditions.)

nuages épais de DOS ignorances et de 3. Var. : les vérités du cliristia-

nos opinions anticipées? X>ùn!H!(<(B nisme.

tiunt... n 4. Var. : par tant de préjuges ini-