Vaf. ; nu bien en nous atta- >*• Var. : et sa femme

l'inant dan» l'autorité même du com- !i. VAW . : une esolare. — Torrec»

mandement. . lion inutile, ou faute de lecture.

250 CAKÊME DU LOUVRE.

cule. Que lui pouvait conseiller de pis son plus cruel ennemi? C'est ce que sa passion lui commande. Qui ne voit que, dans cette femme, la puissance est liée bien plus fortement qu'elle n'est dans son propre esclave?

Cent tyrans de cette sorte captivent nos volontés, et nous ne soupirons pas ! Nous gémissons quand on lie nos mains, et nous portons sans peine ces fers invisibles dans lesquels nos cœurs sont enchaînés! Nous crions^ qu'on nous violente quand on enchaîne les ministres, les membres qui exécutent ; et nous ne soupirons pas quand on captive " la maîtresse même, la raison et la volonté qui commande^! Éveille toi, pauvre [p. 10] esclave'',, et reconnais enfin cette vérité, que, si c'est une grande puissance de pouvoir exécuter ses desseins, la grande et la véritable, c'est de régner sur ses volontés.

Quiconque aura su goûter la douceur de cet eni|)iio, se souciera peu, Chrétiens, du crédit et de la puissance (|ue peut donner la fortune. Et en voici la raison : c'est qu'il n'y a point de plus grand obstacle à se commander ainsi " soi-même que d'avoir autorité sur les autres.

[P. 11] En effet *^, il y a en nous une certaine malignité qui a répandu dans nos cœurs le principe de tou.s les vices. Ils sont cachés et enveloppés en cent repli.s tortueux, et ils ne demandent qu'à montrer la tête'. Le meilleur moyen de les réprimer, c'est de leur ôter le pouvoir. Saint Augustin l'avait bien compris '', (lue, pour guérir la volonté, il faut réprimer la pui^>aMce :

1. Anciennes éditions(av.tul Gaii- 5. Ainsi est omis par les tditciii\<. dai") : Nous croyons... — Gandar : de jAas projond ob-