Z)e Pœnit., n. 8. cours

4. Var. : faisons le voir en parti- 8. Var. ; les condesceudauces. culier. et que chacun... 9. Toute la phrase ét.ut d'abord à

5. Var. : tes éloignements..., tes la seconde personne ; ... tu as J'a'iti. fuites.... tes faiblesses... etc.

SUR l'ardeur de la pénitence. 321

voyage, dans cette terre étrangère ! Dieu n'a plus de place en son cœur, et la ' mémoire, trop fidèle amie et trop complaisante pour ce cœur ingrat, l'a aussi banni de .son souvenir ; il ne songe ni au [p. 6] mal présent qu'il se fait lui-même par son crime, ni aux terribles approches du jugement ' qui le menace. Parlez-lui de son péché : Eh bien ! j^ai péché, dit-il hardiment, et que in est-il arrivé de tiiste^' ? Que si vous pensez lui parler du jugement à venir, cette menace est trop éloignée pour presser sa conscience à se rendre^. Parce qu'il a oublié Dieu, il croit aussi que Dieu l'oublie et ne songe plus à punir ses crimes: Diûit eniin in corde sito: Ohlitus est Deus '' ; de sorte qu'il n'y a plus rien désormais qui rappelle Dieu en sa pensée, parce que le péché, qui est le mal présent, n'est pas sensible, et que le supplice, qui est le mal sensible, n'est pas présent.

Non content de se tenir éloigné de Dieu, il fuit les approches de sa grâce. Et quelles sont ses fuites, sinon ses délais, ses remises de jour en jour, ce demain qui ne vient jamais, cette occasion qui manque toujours, cette affaire qui ne finit point, et dont l'on attend toujours la conclusion pour se donner tout à fait à Dieu ? N'est-ce pas fuir ouvertement l'inspiration ? Mais, après avoir fui longtemps, on fait enfin quelque pas, quelque demi-restitution ^ , quelque effort pour se dégager, quelque résolution imparfaite : nouvelle espèce de fuite. Car, dans la voie du salut, [p. 7] si l'on ne court, on retombe; si on languit, on meurt bientôt; si l'on ne fait tout, on ne fait rien ^ ; enfin marcher lentement, c'est retourner en arrière.

Mais, après avoir parlé des égarements, il est temps maintenant, mes Frères, de vous faire voir un Dieu qui vous cherche. Pour cela, faites parler votre conscience : rju'elle vous raconte elle-même combien de fois Dieu l'a troublée, afin qu'elle vous troublât dans vos joies

1. Edit. : et pour l'amour de son dlfferentur dies ;... etinlempora Inncœur... — tx/riaHte, maintenue dans ga ifte prophetat (Ezech., xii, 22, le texte, même par Gandar. Elle 27).

fait manifestement double emploi 5. Ps. x, 11.

avec ce qui suit. 6. Ms. : demie-restitution.