Var. : imprimés. Autre lapsus

3. Yar. : ses coups de foudre sont 6. Var. : selon qu'elle noua est (Je; coups de grâce. montrée dans les saintes Lettres.

4. Ms : fait. Ces deux verbes au 7. Souligné, singulier par inadvertance. — i^ou-

SUR l'ardeur de la pénitence, 329

tice ; et en ce sens, Chrétiens, comme ses divines perfections sont infiniment éloignées de la créature, l'injure qu'il reçoit de nous, quoiqu'[elle ^] soit d'une audace extrême, ne fait pas une impression si prochaine^. Mais ce Dieu, qui est si fort éloigné de nous par toutes ses autres qualités, entre [p. 3] avec nous en société, s'égale et se mesure avec nous par les tendresses de son amour, par les pressements de sa miséricorde, qui attire à soi notre cœur. Comme donc c'est par cette voie qu'il s'efforce d'approcher de nous, l'injure que nous lui faisons en contrariant son amour porte coup immédiatement sur lui-même; et l'insulte en retombe sur le front propre d'un Dieu qui s'avance, s'il m'est permis de parler ainsi ^. Mais il faut bien, ô grand Dieu, que vous permettiez aux honnnes de parler de vous comme ils l'entendent, et d'exprimer comme ils peuvent ce qu'ils ne peuvent assez exprimer comme il est *.

C'est ce qui s'appelle dans les Écritures, selon l'expression de l'Apôtre en l'Epître aux Ëphésiens, affliger et contrister l'Esprit de Dieu "'. Car cette affliction du Saint-Esprit ne marque pas tant l'injure qui est faite à sa sainteté par notre injustice, que l'extrême violence "^ «lue souffre son amour méprisé et sa bonne volonté frustrée par notre résistance opiniâtre : c'est là, dit le saint Apôtre, ce qui afflige le Saint-Esprit, c'est-à-dire l'amour de Dieu opérant en nous pour gagner nos cœurs. Dieu est irrité contre les démons; mais, comme il ne demande plus leur affection, il n'est plus contristé par leur révolte \ C'est à un cœur chrétien qu'il veut faire sentir ses tendresses, c'est [p. 4] dans un cœur chrétien (ju'il veut trouver la correspondance, et ce n'est que d'un cœur chrétien (jue peut sortir le rebut qui l'afflige

1. Ms. : il. — Se rapportait à l'on- 4. Var. : ne peuvent assez expritraffe, dans une première rédaction mer.

effacée. 5. Eu marge le texte latin : Nolite

2. Var. : ne porte pas son eoup, — conlristare Spiritum sanctum Dei, ia ne le touche pas de si près. quo siçnati eUi» (Ephes., iv, 30).