Var. ; de maximes fixes. mier point

voirs du christianisme, la simplicité et la bonne foi sont deux [p.ixj grands docteurs qui laissent peu de choses indécises. Pourquoi donc subtilisez-vous sans mesures ? Aimez vos ennemis, faites-leur du bien. - • Mais c'est une question, direz-vous, ce que signifie cet amour, si aimer ne veut pas dire ne les haïr point ; et pour ce qui regarde de leur bienfaire, il faut savoir dans quel ordre, et quoi. — C'est peut-être qu'il suffira^ de venir à eux, après que vous aurez ^ épuisé votre libéralité sur tous les autres; et alors ils se contenteront, s'il leur plaît, de vos bonnes volontés '. Raffinements ridicules ! Aimer, c'est à dire aimer. L'ordre de faire du bien à nos ennemis dépend des occasions particulières que Dieu nous présente pour rallumer, s'il se peut, en eux le feu de la charité fine nos inimitiés'' ont éteint'^; pourquoi raffiner davantage ? Grâces à la miséricorde divine, la piété chrétienne ne dépend pas des inventions*^ de l'esprit humain ; et, pour vivre selon Dieu en simplicité, le chrétien n'a pas besoin d'une grande étude, ni d'un grand [p. x] appareil de littérature : « peu de choses lui suffisent, dit Tertullien, pour connaître de la vérité ce qu'il lui en faut pour se conduire : Chrhtiano pauch ad scictitînm vcritatis opus est '' . »

Qui nous a donc produit tant de doutes, tant de fausses subtilités, tant de dangereux adoucissements sur la doctrine des mœurs, si ce n'est que nous voulons tromper et être trompés? De là tant de questions et tant d'incidents, qui raffinent sur les chicanes et les détours du barreau. \ ous avez dépouillé cet homme pauvre, et vous êtes devenu un grand fleuve engloutissant les petits ruisseaux ; mais vous ne savez pas par quels moyens, ni je ne me soucie de le pénétrer. Soit que ce soit en levant les bondes [des] digues, soit par quelque machine plus délicate, enfin vous avez mis cet étang à sec, et il vous redemande ses eaux. Que m'importe, ô grande

1. Var. : dans quel ordre, et s'il ne 4. Var. : vos inimitiés, suffit pas... fi. Var. : ont (éteintes.

2. Var.: ([ue nous auron.s. — 6. Var. : de.« ?iibtilit(!'i?. L'objection s'est changée en réponse 7. De Anima, [n. 2], «si je ne ma ironique. trompe. » ajoute Bossuet.