Encore masciiiia. — M?. : un

avR l'intégrité de la pénitence. 349

Chrétiens, (|ue leur dirons-nous? Les j)aroies sont peu efficaces pour confondre une telle arrogance. Qu'ils contemplent leur rédempteur, C]u"ils jettent les yeux sur cet innocent. Juste et. pur jusqu'à l'infini, il n'est cliaro'é c)ue cie nos crimes ' ; écoutez toutefois comme il parle à iJieu : « Vous voyez, dit -il, mes opprobres, vous voyez ma confusion, vous voyez ma iionte : 7')/ >f(s intproperium ineuin, ci confusionem meam, et reierent'mrn nicam ""'. » lia ! vous voyez les opprobres que je reçois du dehois, vous voyez la confusion qui me pénètre jusqu'au fond de l'âme, vous voyez la fionte qui se répand jusque sur ma face. 'l'el est l'état du pécfieur, et c'est ainsi qu'il est porté par un innocent ; et nous, pécheur[s] véritables, nous osons encore lever la tête * ! Que ce ne soit pas pour le moins dans le sacrement de jiénitence, ni aux pierls de notre jus^e. Considérons Jésus-Christ en la présence du sien et devant le tril)unal de Ponce Pilate : il écoute ses accusations^, et il se condamne lui-même par son silence. Il se tait par constance, je le sais bien, mais il se tait aussi par humilité ; il se tait par mofiestie; il se tait par honte.

Est-ce trop demander à des chrétiens que de les prier au nom de Dieu de vouloir comparaître devant Jésus- Christ connne Jésus-Christ a comparu devant le tribunal de Pilate? I, 'innocent [p. 18] ne s'est pas défendu; et nous, criminels, nous défendrons-nous? II a été patient et humble dans un justement de rigueur : garderons-nous notre orgueil dans un jugement de miséricorde^? Ha! il a volontiers accepté sa croix si dure, si accablante; refuserons-nous la nôtre si légère et facile, ces justes reproches qu'on nous fait, ces peines médiocres qu'on ^ nous impose, ces sages précautions qu'on nous ordonne? Cependant les pécheurs n'en veulent pas : les écouter, les absoudre, leur donner pour la forme quelque pénitence, c'est tout ce qu'ils peuvent porter. Quel [le] est. Messieurs, cette pensée? Si la pé-

^. Var. : il n'a que les crimep des le Sauveur Au ;enç passif . iei acn-

antres. lat'o^in portée.' corUre h.n A moim