Var. : il repasse... — Le pé

C'est ce que fait à la croix notre voleur converti : il entend son compagnon qui blasphème, et il s'étonne avec raison que la vengeance présente ne l'ait pas encore abaissé sous ^ la justice divine : « Quoi ! dit-il, étant [p. iv] condamné, la rigueur du tourment ne t'a pas encore appris à craindre Dieu ! Ncque tu times Deum, quod in eadcm damnatione es~ ». Voyez comme son supplice ramène à son esprit la crainte de Dieu et la vue de ses jugements : c'est ce qui lui f^it humblement confesser ses crimes. « Pour nous, continue ce saint patient, si nous sommes punis rigoureusement, nos crimes l'ont bien mérité : Et nos quidem... digna facth recipimus "*. » Voyez comme il s'humilie, comme il baise la main qui le frappe, comme il reconnaît et comme il adore la justice qui le châtie. C'est là l'unique moyeu de la changer en miséricorde. Car notre Dieu, Chrétiens, qui ne se réjouit pas de la perdition des vivants, mais qui repasse sans cesse en son cœur les moyens ^ de les convei'tir et de les réduire, ne nous frappe durant cette vie qu'afin de nous abaisser sous sa main puissante par l'humiliation de la pénitence; et il est bien aise de voir que le respect [p. v] que nous lui rendons sous les premiers coups l'empêche d'étendre son bras à la dernière vengeance. Éveillons-nous donc, mes chers Frères, dès les premières atteintes de la justice divine ; prosternons-nous devant Dieu, et crions de tout notre cœur :^ Et nos quidem [...digna factis recipimus]. O Dieu, nous le méritons, et vous nous frappez justement : .Tustus es, Dovùnc ''.

Mais passons encore plus loin : jetons les yeux sur Jésus, l'auteur et le consommateur de notre foi; imitons notre heureux voleur, qui, s'étant considéré comme criminel, tourne ensuite un pieux regard sur l'innocent qui souffre avec lui : «Et celui-ci, dit-il, qu'a-t-il fait? Hic vero nihil mali gessit"^ . » Cette pensée adoucit ses maux : car, pendant que le juste endure, le coupable se

l.Var. : ne le fasse pas encore 6. Les (éditeurs ajoutent au texte

lli''cliir sous... la traduction : Si nous sommes pii-

'1. Luc, X XIII, 40. riis rigoureusement, nos crimes l'uut