Var. : celle de notre vertn. duré

t>. W?. :uue. "4. S. Aiig., Je Chût. De}, lib. I,

o. Yar. : daus un amour incousi- cap. x.

débris dos biens périssables, il s'attachera plus fortement aux biens éternels, [p. xiij qu'il commençait peutêtre à trop oublier : ainsi ce petit mal guérira les grands, et ce feu des afflictions rendra sa vertu plus pure, en la séparant ^ du mélange.

Que si la vertu chrétienne se dégage et se purifie parmi les souffrances, par conséquent, âmes saintes, Dieu, qui aime sur toutes choses la simplicité et la réunion parfaite de tous nos désirs en lui seul, n'aura rien de plus agréable que la vertu ainsi éprouvée. Mais, afin de le connaître par expérience, jetez les yeux sur Jésus, l'auteur et le consommateur de notre foi ; voyez comme il traite cet heureux voleur, dont je vous ai déjà proposé l'exemple. Mais plutôt voyez, avant toutes choses, à quel degré de perfection sa vertu se trouve élevée par le bon usage qu'il fait de ce moment de souffrances ^. Quoiqu'il n'ait commencé sa conversion qu'à l'extrénn'té [p. xiii] de sa vie, une grâce extraordinaire nous fait voir en lui vni modèle accompli de patience et do vertu consommée. Vous lui avez déjà vu confesser [et] [p. xiv] adorer la justice qui le frappe, produire enfin tous les actes d'une pénitence parfaite ; écoutez la suite do son histoire : ce n'est plus un pénitent qui vous va parler, c'est un saint d'une piété et d'une foi consommée. Non content d'avoir reconnu l'innocence de Jésus- Christ, contre lequel il voit tout le monde élevé avec tant de rage, il se tourne à lui, Chrétiens, et il lui adresse ses vœux : Domiric, mémento mei, cum vener'n^ in regnum tuum^. Je triomphe de joie', mes Frères, mon cœur est rempli de ravissement, quand je vois la foi de cet homme. Un mourant voit Jésus mourant, et il lui demande la vie ; un crucifié voit Jésus crucifié, et il lui parle de son royaume ; ses yeux n'aperçoivent que des croix, et sa foi ne lui représente qu'un trône : quelle foi, et quelle espérance! Lorsque nous mourons, Chrétiens, nous savons que Jésus-Christ est vivant ; et notre foi chancelante a peine de s'y confier. Celui-ci voit mou-