Légère déchirure au bas de la rapidité de la rédaction

page ô. Mais les lignes sont si peu 4. Les mots enlevés ici (p. 6) par

larges, qu'il est aisé de retrouver la déchirure dont nous avons parlé

les mots qui ont disparu. se retrouvent un peu pins loin dans

2. Var. : dignité. une première rédaction effacée (p.8V 8. Ms. : la première..., la seconde... ;'>. D'abord page !>. devenue page 7.

POUR LA FpyrE DE LA CONCEPTION. 385

Écoutez les belles x:)aroles que nous lisons dans une de ces homélies qui porte le nom d'Eusèbe Émissène ^ : Réjouissez-vous, Mère bienheureuse, qui avez enfanté le salut au.v hommes. Vous recevez la première, vous recevez seule celui qui a été promis depuis tant de siècles à tout V univers; vous devenez le temple de la Divinité; et ce Jésus, ce divin Sauveur y V espérance du genre humain, la gloire de toute la nature, le bien co7nmun de tous les hommes, est a vous par un titre particulier^, que Dieu seul peut partager avec vous : tant la puissance divine vous a voulu distinguer de toutes les créatures !

Quel édifice assez grand et assez auguste pourronsnous bâtir sur un si beau fondement ? Toute la source de notre gloire, c'est la bienheureuse alliance que Jésus [p. 8] " a contractée avec nous en cjualité de sauveur, c'est à cause que le Père nous l'a donné et nous a donnés à lui. C'est pour cela que vous avez cessé d'être enfants d'Adam, devenus par sa miséricorde enfants de Dieu: non plus enfants de malédiction et de colère, mais enfants d'adoption, de bénédiction et de grâce ; c'est pour cela que nous avons été séj^arés de cette masse corrompue. Si donc la très sainte Vierge a été donnée à Jésus, si Jésus a été donné à la sainte Vierge d'une façon singulière et incomparable, si l'alliance est particulière et sans exemple, serons-nous téméraires d'avancer que la grâce de la rédemption a du lui être appliquée avec un privilège incommunicable ? Puisque Jésus est son sauveur, elle doit être séparée avec les autres ; mais, puiscjue Jésus est son fils, elle doit être séparée avec une prérogative exti'aordinaire ; et ne sera-t-il pas permis de penser de la sainte Vierge quelque chose qui soit unic^ue ?

L Sur cette syntaxe, très usitée 2. En marg^e. le latin : Exulta,

au xviie siècle, voy. t. YII (T^emar- mater salut is Tiumanœ: ecce Domini

ques sur la grammaire). — On a met per tôt rétro sœcula promissum

aussi attribué cette homélie à saint prima suscipere mereris adventum ;

Eucher. et c'est sous ce nom que habitaculum immensœ Divinitatis

Bossuet la citait en 1656 (2^ point). efficeris : spem terrarum., decus scecu-

Ici même, ce nom était d'abord re- lorum, commune mundi qaudiwn

-venu sous sa plume. Sur Eusèbe d'É- peculiari munere sala possides.

mèse, voy. Patrol. gr.^ t. LXXXVI, 3. D'abord p. 10, devenue p. 8. p. 461.

Sermons de Eossuet. — V. 25

[P. 9] ^ Je demande maintenant à ceux qui craignent d'apporter une exception en faveur de la sainte Vierge à la généralité de la loi qui condamne tout le genre humain, quelle raison leur inspire cette retenue. Ce que l'on craint ordinairement, c'est la conséquence. Voj'ons quelle peut être cette conséquence, et si on la dait appréhender en cette rencontre. Mais peut-être prévenezvous déjà ma pensée, et vous vo^ez bien. Chrétiens, qu'on ne doit craindre la conséquence qu'où il peut y avoir de l'égalité. Mais parcourez tous les chœurs des anges, considérez tous les ordres des prédestinés, et toutes les demeures diverses qui sont établies dans la maison du Père céleste ; voyez si vous trouverez une créature qui puisse, je ne dis pas s'égaler, mais même se comparer en aucune sorte à la divine Marie. Non, ni la foi des patriarches, ni la [prévoyance ^] des prophètes, ni le zèle infatigable des apôtres, ni la constance invincible des martyrs, ni la pénitence persévérante des confesseurs, ni la pureté inviolable des vierges, ni cette infinie variété de grâces et de vertus que l'efficace du Saint-Esprit et le sang fécond d'un Dieu rédempteur fait reluire dans les différents [p. 10] ^ ordres des bienheureux, n'ont rien qui puisse approcher de cebte Vierge admirable. Cette maternité glorieuse, cette alliance éternelle qu'elle a contractée avec Dieu la met dans un rang très singulier, qui ne souffre aucune comparaison. Et, dans une telle inégalité, quelles conséquences pouvons-nous craindre ? Montrez-moi une autre mère de Dieu, montrez-moi une autre vierge féconde, faites-moi voir ailleurs cette plénitude de grâce ^, cet assemblage de vertus divines, cette humilité si profonde dans une dignité si auguste, et toutes les autres merveilles que j 'admire en la sainte Vierge ; et puis dites après cela que l'exception qu'on apporte à une loi générale en fa-

1. C'est la page 8 primitive, effa- lement, il y avait : la prévoyance. cée, mais avec un autre texte écrit o. C'est la p. 7 primitive.

en marge. 4. L's est effacé à la fin de ce mot.

2. Var. : la force. — Souligné, i^eut-être à cause de l'expression c'est-à-dire condamné. C'était appa- évangélique : ffratio pJena. (Luc, remment un lapsus. Dans l'ancienne i, 28 ).

page fi, d'où ceci est repris textuel-

veur d'une personne non seulement extraordinaire, mais singulière et unique, a des conséquences dangereuses !

Second Point.

[P. 11] Voulez-vous que nous passions maintenant aux exemples que j 'ai promis ? Toutefois ne croyez pas, Chrétiens, que j 'espère trouver dans les autres saints des exemples de la grandeur [de] Marie. Car, x^uisque nous avons dit qu'elle est toute extraordinaire, ce serait se tromper de chercher ailleurs des privilèges semblables aux siens. D'où tirerons-nous donc les exemples en faveur de la dispense que nous proposons ? Il les faut nécessairement tirer d'elle-même; et voici quelle est ma pensée.

Je remarque dans les histoires que, lorsque les grâces des souverains ont commencé de prendre un certain cours, elles y coulent avec profusion : les bienfaits s'attirent les uns les autres et se servent d'exemple réciproquement. Jésus-Christ nous dit même dans son Évangile : ce Hahenti dahitur ^ : On donnera à celui qui a déjà ; » c'est à dire que, selon l'ordre des libéralités divines, une grâce ne va jamais seule, et qu'elle est le gage de beaucoup d'autres, [p. 12] Ainsi ^ les privilèges extraordinaires qui ont été accordés à la sainte Vierge sont une preuve suffisante cpe Dieu ne veut pas qu'elle ait été assujettie aux règles communes ; et en voici un exemple qui, pour être assez connu ^, n'en est pas moins digne d'une singulière considération.

Il est écrit de tous les hommes généralement qu'ils pèchent tous en beaucoup de choses : In multis offendimus omnes ^. Ces paroles qui nous enseignent que tous les hommes tombent dans les péchés actuels, du moins dans ces péchés de fragilité que nous appelons véniels, ne sont ni moins expresses ni moins générales que celles où l'obligation au péché originel est clairement établie.