Edit. : dupés et trompés. — 6. Edit. : et vous apprendrez

56 CAREME DE SAINT-GERMAIX.

Troisième Point \

[P. 19] Jusques ici, Chrétiens, j*ai pris facilement mon parti, et rien n'était plus aisé que de mépriser l'honneur qui relève les choses vaines, et de condamner celui qui couronne les mauvaises. Mais, devant maintenant parler de l'honneur qui accompagne les actions vertueuses, d'un côté je voudrais bien pouvoir le priser pour l'amour de la vertu dont il rejaillit, et, d'autre part, la crainte de la vanité fait que j'appréhende de lui donner trop d'avantage. Et certes il est véritable que si nous combattons avec tant de force l'amour des louanges, nous ôterons, sans y penser, un grand secoursà la vertu, du moins à celle qui commence ; et nous tomberons dans cet autre excès, qu'un habile courtisan d'un grand empereur ^ a remarqué en son temps, et que nous ne voyons déjà que trop fréquent dans le nôtre, que la plupart des hommes trouve ^ ridicule d'être loués, à cause qu'ils ont cessé de faire des choses^ dignes de louange : Postquam desiimus facere laudanda, laudari quoquc ineptum putamiis^. Au contraire, saint Augustin a sagement prononcé que voidoir faire le bien et ne vouloir pas qu^on nous en loue, c'est vouloir que Verreur prévale, c^est se déclarer ennemi de la justice publique^ et s^ opposer au bien général des choses humaines, qui ne sont jamais établies dans un meilleur ordre, [p. 20] que lorsque la vertu reconnue reçoit r honneur qu^elle mérite ^. Mais'^ surtout ceux que Dieu a mis dans les grandes places, comme leur dignité n'a rien de plus relevé que cette glorieuse obligation d'être l'exemple du monde, doivent souvent considérer ce que pense l'univers, dont ils sont le plus beau ^ spectacle,

1. En 1669, Bossuet a modifié la 7. Edit. : D'ailleurs, on ne peut pagination de ce point, en recom- douter qu'il ne soit digne d'un hommençantà compter et en employant me de bien et d'édifier le prochain des chiffres romains, I, II, III, IV, i^ar l'exemple de sa vertu, et d'être etc. non seulement confirmé, mais encore

2. Var. : qu'un homme d'esprit — encouragé par le témoignage des un galant homme de l'antiquité... autres. Surtout ceux — Phi-ase