Prov., XIV, 13. 5. Ms. : sans mélanges

i\. Var. : se finiront. tî. Anciennes édit. : en une amer-

4. Var.: qu'ils n'ont point — qu'ils tunie infinie. — Deux mots à su])-

ont peu de consistance. La dernière primer. M. Gazier le fait, mais^iii

leçon a été écrite en surcharge, k la mettant amertume au pluriel.

SUR l'enfant prodigue. 67

dii luctîis occupât. Mais voici un autre changement, qui n'est pas moins remarquable : la longue suite de ses malheurs l'ayant fait rentrer en lui-même, il retourne enfin à son père, repentant et affligé de tous ses désordres ; et, reçu dans ses bonnes grâces, il recouvre par ses larmes et par ses regrets ce que ses joies dissolues lui avaient fait perdre. Etranges vicissitudes ! Plongé par ses plaisirs déréglés dans un abîme de douleurs, il rentre par sa douleur même dans la tranquille possession d'une joie parfaite. Tel est le miracle de la pénitence. C'est ^ ce qui me donne lieu. Chrétiens, de Vous faire voir aujourd'hui, dans l'égarement et dans le retour de ce prodigue, ces deux vérités importantes : les plaisirs, sources de douleurs ; et les douleurs, sources fécondes de nouveaux plaisirs. C'est le partage de ce discours, et le sujet de vos attentions.

Premier Point.

[P. 3] L'apôtre saint Paul a prononcé que (c tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ souffriront persécution : Omnes qui pic volunt vivere in Christo Jesu^ persecutionem patientur^. » L'Église était encore dans son enfance, et déjà toutes les puissances du monde s'armaient contre elle. Mais ne vous persuadez pas qu'elle ne fût persécutée que par les tyrans, ennemis déclarés du christianisme^. Chacun de ses enfants était soi-même son persécuteur. Pendant qu'on affichait dans ^ toutes les places publiques des sentences et des proscriptions contre les fidèles, euxmêmes se condamnaient d'une autre sorte. Si les empereurs les exilaient de leur patrie, tout le monde leur était un exil ; ils s'ordonnaient à eux-mêmes de ne s'at-

1. Yar. : C'est ce qui me porte, correction, ennemis a cessé d'être

Messieurs à Anciennes édit. : adjectif; mais les quatre derniers

et c'est .. — Et est effacé, et la se- mots de la phrase sont devenus une

conde leçon a été écrite en sur- apposition. Une phrase, qu'on lira

charge, à la sanguine. plus loin, prouve d'ailleurs que ce