Matth., xviii, 22. — ]\[s. : Us- dant rejetées en note

que ad... Mais plus loin : Usque se- 3. Bossuet se tromperait-il en ef-

ptuoffies... fetVDeforis donne une référence:

2. Cette phrase et la suivante sont mais elle est fausse : Eccli., xix, IK une addition marginale, avec renvoi II faut lire : ix, 11. En outre, l'applidans le texte. Lâchât les a cepen- cation est assez lointaine.

retour pour nous rejoindre. C'est pourquoi nous avons presque tous cela de [p. 4] commun, que non seulement la douleur, qui, étant faible et impuissante, demande naturellement du soutien, mais la joie, qui, abondant ^ en ses propres biens, semble se contenter d'elle-même, cherche le sein d'un ami pour s'y répandre, sans quoi elle est imparfaite et assez souvent insipide : tant il est vrai, dit saint Augustin, que « rien n'est plaisant à l'homme s'il ne le goûte avec quelque autre homme dont la société lui plaise: Nihil est homini amicum sine homine amico ". »

Mais comme ce désir naturel de société n'a pas assez d'étendue, puisqu'il se restreint ordinairement à ceux qui nous plaisent par quelque conformité de leur humeur avec la nôtre, ni assez de cordialité, puisqu'il est le plus souvent cimenté par quelque intérêt, faible et ruineux fondement de l'amitié mutuelle, ni enfin assez de force, puisque nos humeurs et nos intérêts sont des choses trop changeantes pour être l'appui principal d'une concorde solide ^, Dieu a voulu, Chrétiens, que notre société et notre mutuelle confédération dépendît d'une origine plus haute; et [p. 5] voici l'ordre qu'il a établi. Il ordonne que l'amour et la charité s'attachent premièrement à lui comme au principe de toutes choses, que de là elle ^ se répande par un épanchement général sur tous les hommes, qui sont nos semblables, et que, lorsque nous entrerons dans des liaisons et des amitiés particulières, nous les fassions dériver de ce principe commun, c'est-à-dire de lui-même : sans quoi, je ne crains point de vous assurer que jamais vous ne trouverez d'amitié sincère ^.

Cet ordre de la charité est établi, Chrétiens, dans ces deux commandements qui sont, dit le Fils de Dieu ^, le mystérieux abrégé de la Loi et des prophètes : Tu ai-