Passage souligné

2. Edit. que je me fasse honneur. — Faute de lecture, qui altère le sens.

mais pour l'ordre du monde, qui ne peut subsister sans cela ; que cet ordre passera bientôt, et qu'il s'élèvera un nouvel ordre de choses où ceux-là seront les plus grands, qui auront été les plus gens de bien, et qui auront mis leur gloire en la croix du Sauveur Jésus.

Adorons la croix dans cette pensée ; assistons dans cette pensée au saint sacrifice qui se fait en mémoire de la Passion du Fils de Dieu. Fasse Notre-Seigneur Jésus-Christ, que nous comprenions combien sa croix est auguste, combien glorieuse, puisqu'elle seule est capable de faire éclater sur les hommes la toute-puissance de Dieu, et de répandre sur eux les trésors immenses de sa miséricorde infmie, en leur ouvrant l'entrée à la félicité éternelle! Amen,

ir dimanche de l'Avent (■).

Prêché à Metz, le 7 décembre 1653.

Nous conservons à ce sermon, pour la facilité des recherches, le titre qu'il porte dans les éditions : il ne s'applique toutefois exactement qu'au troisième point. Les mots : « A Metz, contre les Juifs », dont on a cruellement abusé contre Bossuet (^), ne sont point de sa main, comme on l'a cru : ce n'est autre chose qu'une note malencontreuse du neveu du grand orateur. C'est donc bien mal à propos qu'on nous présente comme un exemple de dureté un discours dont l'onction est remarquable.

Les caractères du style et de l'éloquence, les particularités de l'écriture et de l'orthographe, nous invitent à ranger ce sermon immédiatement après ceux qu'on vient de lire. Entre le dernier et celui-ci se place chronologiquement la Lettre à M. de Thiolet (14 octobre 1653), qui fournit pour l'orthographe et l'écriture un utile point de repère. (Autographe à Metz. — Voy. Histoire critique de la Prédication de Bossuet, p. 1 1 3- 1 1 5.)

Sommaire (3) : {i^'' point ?^ Pertransiit benefaciendo. Son cœur écoutait la voix de la misère, il sollicitait son bras. — L'âme se retirant de Dieu laisse le corps sans vigueur (p. 11). — Péché plus grand mal que la peine (p. 12, 13).

\2^ point?^ Pauvres évangélisés (p. 16, 17, 18).

[//d?/;z/.] Comment s'est-il pu faire scandalizantur in me? Raisons pourquoi nous n'entendons [pas] l'œuvre de Dieu, scandalum : nous croyons que Dieu renverse tout, quand il rebâtit, comme l'entrepreneur, etc. (p. 21). — Foi doit précéder la vue (p. 22). Soumettre l'entendement aussi bien que la volonté : Croire ce qui est incroyable, faire ce qui est difficile. — Reconnaître la grâce parce que la nature est scandalisée, JéSUS-Christ scandale à tous, même aux chrétiens (p. 25, 26, 27).

1. Mss. 12821, f. 145-164. Petit in-P, paginé à l'époque des sommaires.

2. « Le mot est d'autant plus dur qu'il a été écrit sans réflexion ; il exprime naïvement le fond de la pensée de Bossuet. » (Gandar, Bossuet orateti7-, p. 70.) C'est un panégyriste qui parle ainsi !

3. Publié, mais inexactement, par Lâchât (vili, 148). — Bossuet n'analyse pas ici les exordes. En commençant par le premier point, il atteint bientôt la p. 1 1 de son manuscrit.