SUR LA GRAMMAIRE ET LE VOCABULAIRE. LI

Sauveur.» {Rosaire^ 1651, exorde.) — « Nous qui l'avons tant de fois reçue (receue) et tant de fois méprisée. » {Samedi-Saint^ 1652, péror.) — Si l'auteur dit au même endroit : « Craignons de perdre JÉSUS, qui nous a ,ça^?té par son san^, » c'est donc par une inadvertance peu étonnante dans des brouillons.

D'ailleurs nulle partie de la grammaire n'y a tant prêté, sans doute parce que les règles ne jouissaient pas encore d'une autorité absolue. (Cf. Oraisons funèbres^ édit. Jacquinet, p. 67.) Certaines anomalies peuvent être des réminiscences d'un usage antérieur : on sait, par exemple, que le participe s'est accordé longtemps avec le régime qui le suivait ; l'inversion est, en effet, une faible raison pour justifier l'accord à elle seule ; il était plus logique de le faire, quelle que fût la place du régime direct. Ce n'est donc pas, croyons-nous, un lapsus, qui a fait écrire : « Qui avez si puissamment unisX^nxs intérêts à ceux de votre Fils. » {Toussaint^ 1649, péror., r^ réd.) — Il y en a toutefois dans la même page : «... Au lieu qu'ils l'ont gagnées i^2i iéX\ç:\i€) parmi les combats... » (Ibid.) — La rédaction qui remplace cette page, porte régulièrement : « ils l'ont gagnée; » et, conformément à la règle actuelle, quand le participe précède son régime : « Que s'il y a 7nêlé (meslé) quelques petites douceurs... » (Ibid.) — Ue même, au début de l'époque de Metz : « Quelle contrée de la Palestine n'a pas expérimenté (experifnanté)... sa douceur? » {Bonté et rig. de Dieu, 1652, i^' p.) etc. — A titre d'exception, citons encore : « Vous avez ouïsX^'s, divers raisonnements. » {Conceptio?t, 1652. La !'■'' réd. portait : Vous avez ouï...) : « Les hommes, par leurs erreurs, ayafis perdus les vrais principes... » {Loi de Dieu, 1653, 2*= p.) — « Vous avez vus (uus) les effets... » {Depositum custodi, 16^6, i"^*" exorde.) Mais ibid., 2*= exorde : « Après avoir vu (u?7J\es dépôts...» — « Quoique Dieu et la nature aient faits tous les hommes égaux. » {H. de Gornay, 1658.) — « La mollesse et les délices du monde vous aurait (sic) rendue trop insupportable votre vie pénitente et mortifiée. » {Profession, Epiphanie, 1660, 2* p.)

Une anomalie plus étrange, c'est l'accord avec le sujet (en dehors des passifs et des neutres conjugués avec être, oii il est régulièrement employé dans nos mss. :) « Dans l'espérance qu'ils avaient conceus (conçus, pour conçue) d'être présents à ce jour si beau. » {8 sept. 1652, i^"" exorde.) — « Un serment inviolable que nous 2ivons prêtés (prêtes) au baptême.» {Circoncision, 1653, péror.) — « Nous devons croire que tant de péchés ont excités (excitez) dans le cœur de notre Sauveur une douleur qui ne peut être comprise. » {Cœci vident, 1653, i"'' p.) — « D'où leur vient cette autorité qu'elles se sont acquises par toute la terre 1 » {Pentecôte, 1658, l'^'p.) — « Quelle famille s'est contentée des titres qu'elle avait receue (reçue, pour reçus) de ses ancêtres } » {Nécessités de la vie, 1660, 3*-" p.)... Mais ce sont des exceptions ; et rien ne prouve qu'elles soient voulues. Ailleurs Bossuet dit comme nous : « Ses apôtres n'ont-ils pas prêché ^3.v toute la terre... que... > {Bonté et rig. de Dieu, 1652, i^"" p.) — « Ce n'est pas que sa justice ne l'ait accompagné (ayt acompagné) dès l'origine du monde. » {Ibid., 2'-' exorde,) etc.

Concluons qu'en général Bossuet n'avait pas sur l'emploi des participes passés des règles différentes des nôtres. Nous devions plutôt réparer les accidents de plume, qui se rencontrent, que les reproduire avec une pédantesque superstition. On a vu que notre religion de l'exactitude ne va pas jusque-là. Nous ne nous croyons tenu qu'à signaler ceux qui paraissent intéressants.

— Le participe/a//, formant locution, avait sa règle à part. Voy. Faire.

— Suivi d'un infinitif neutre, le participe ne variait pas : « L'éclat de la pourpre dans lequel nous l'avons vu naître. » (Postul. Bernardine, 1656, 2^ exorde, 7/rtr.^

— Propositions participes. Sont fréquentes dans Bossuet : « Étant tnhe d'une façon toute miraculeuse et avec des circonstances tout à fait extraordinaires, son amour doit être d'un rang tout particulier. » {Rosaire, 165 i, r' p.) etc.