Var. à moins de les éteindre tout à fait

qui détruisent la foi dans leurs cœurs, et je leur dirai seulement (') que si leur esprit emporté refuse de (^) céder humblement à l'autorité de Jésus-Christ et de son Eglise, ils doivent craindre enfin la dernière preuve que Dieu réserve aux incrédules,je veux dire l'expérience : ceux qui ne veulent pas déférer à Jésus-Christ et à son Église, qui sont les maîtres des sages, par un juste jugement de Dieu sont renvoyés à l'expérience, qui est appelée si élégamment par saint Grégoire de Nazianze ('') « la maîtresse des téméraires et des insensés : » c'est le dernier argument sur lequel Dieu les convaincra. Car écoutez comme Dieu {^) parle à ceux qui ne voulaient pas se persuader de la rigueur de ses jugements, ni de la vérité de ses menaces : « Et moi, répond le Seigneur, j'épancherai sur vous ma colère et je n'aurai point de pitié, )^ et vous sentirez ma main de près ; « et alors vous saurez, » dit-il, vous qui n'avez pas voulu le croire, vous saurez par expérience, et vous aurez tout loisir d'apprendre par (^) l'éternité de votre supplice « que je suis le Seigneur qui frappe:» £^ scietis quia ego \sunï\ Doinimis percutiens (^). Ainsi seront instruits, car ils en sont dignes, ceux qui ne veulent pas se laisser instruire par Jésus-Christ et par l'Evangile.

Mais plusieurs, qui ne méprisent pas ouvertement une autorité si vénérable, ne laissent pas toutefois de corrompre la vérité dans leurs consciences par des maximes trompeuses. L'intérêt et les passions nous ont fait un Evangile nouveau, que Jésus-Christ ne connaît plus. Nul ne pardonne une injure de bonne foi, et nous trouvons toujours de bonnes raisons pour ne voir jamais un ennemi, si ce n'est que la mort nous presse. Mais ni à la vie, ni à la mort, nous ne songeons à restituer le bien d'autrui (f) : on s'imagine qu'on se le rend

a. Orat. Xll (Nunc Vl). — b, Ezech.^ vu, 9.

1. Gandar fait une variante de cette phrase ; mais la suivante s'y ajoute et ne la remplace pas. Du reste il y a ici des signes de renvoi, dont on devait tenir compte.