Var. dans

5 Var. (on ne songe) à restituer le bien qu'on a usurpé. — Gandar : le bien d'autrui que [nous avons] usurpé. Cet habile critique n'a pas pris garde ici que d'autrui est mis pour remplacer qu^on a usurpé.

propre par l'habitude (') d'en user, et on cherche de tous côtés, non point un fonds pour le rendre, mais quelque détour de conscience pour le retenir. On fatigue les casuistes par des consultations infinies : et « à quoi est-ce, dit saint Augustin, qu'on travaille par tant d'enquêtes, sinon à ne trouver pas ce qu'on cherche ? » Hi homines 7iihil laborant, nisi non invenire quod quœrunt {^). C'est pourquoi nous éprouvons tous les jours qu'on nous embarrasse la règle des mœurs par tant de questions et tant de chicanes qu'il n'y en a pas davantage dans les procès les plus embrouillés : et si Dieu n'arrête le cours des pernicieuses subtilités que l'intérêt nous suggère, les lois de la bonne foi et de l'équité ne seront bientôt qu'un problème if).

Je ne rougirai pas, chrétiens, de vous rapporter en ce lieu les paroles d'un auteur profane, et de confondre par la droiture de ses sentiments nos détours et nos artifices : « Quand nous doutons, disait l'Orateur romain, de la justice de nos entreprises, c'est une bonne maxime de s'en désister tout à fait; car l'équité, poursuit-il, reluit assez d'elle-même, et le doute semble envelopper dans son obscurité quelque dessein d'injustice : » Bene prœcipiunt qui vêtant quidqiiam agere, quod dubites œquuni sit an iniquuvi : œquitas e7iim lucet ipsa perse ; dubitatio autern cogitationeni sig7iificat injui'iœ (^). Voilà ce qu'a dit celui [qui n'a rien su de la première institution ni de la dépravation de notre nature (^)...]

Et en effet, chrétiens, nous trouvons ordinairement que ce qui a tant besoin de consultation a quelque chose d'inique ; le chemin de la justice n'est pas de ces chemins tortueux qui ressemblent à des labyrinthes, où on craint toujours de se

a. Confess., xii, i6. — b. Cicer., De Offic, I, 29. — Ms. dubietas autevi...