Var. par un si grand concours

7. En marge le latin : Et conversum est retrorsum judicium et justitia longe stetit, quia corruit itt plaiea veritas, et œquitas non poluit ingredi (Is., LlX, 14).

Dans cette corruption presque universelle, que l'intérêt a faite dans le monde, si ceux que Dieu a mis dans les grandes places n'appliquent toute leur puissance à soutenir la justice, la terre sera désolée et les fraudes seront infinies. O sainte réformation (') de l'état de la justice, ouvrage digne du grand génie du monarque qui nous honore de son audience, puisses-tu être aussi heureusement accomplie (^) que tu as été sagement entreprise ! Il n'y a rien, messieurs, de plus nécessaire au monde que de protéger hautement, chacun autant qu'on le peut, l'intérêt de la justice. Car il faut ici confesser que la vertu est obligée de marcher dans des voies bien difficiles, et que c'est une espèce de martyre que de se tenir régulièrement dans les termes du droit et de l'équité. Celui qui est résolu de se renfermer dans ces bornes, se met (^) si fort à l'étroit, qu'à peine se peut-il aider ; et il ne faut pas s'étonner qu'il {^) demeure court ordinairement dans ses entreprises, lui qui se retranche tout d'un coup plus de la moitié des moyens, en s'ôtant ceux qui sont mauvais, et {^) c'est-à-dire assez souvent les plus efficaces.

Car qui ne sait, chrétiens, que les hommes, pleins d'intérêts et de passions, veulent qu'on entre dans leurs sentiments ? Que fera ici cet homme si droit, qui ne parle que de son devoir ? Que fera-t-il, chrétiens, avec sa froide et impuissante médiocrité (^) .^ Il n'est ni assez souple ni assez flexible pour ménager la faveur des hommes ; il y a tant de choses qu'il ne peut pas faire, qu'à la fin il est regardé comme un homme qui n'est bon à rien et qui est entièrement inutile. En effet, écoutez, messieurs, comme en parlent les hommes du monde dans le livre de la Sapieiice : Circumveniamus

1. Addition marginale avec renvoi. — A partir de cet alinéa, l'auteur abandonne sa première re'daction. 11 tient à introduire ici des idées importantes, destinées d'abord au sermon du quatrième dimanche (sur P Ambition)^ qui n'avait pu être prononcé.

2. Bossuet efface ici une accumulation d'adverbes admiratifs : «...aussi saintement et heureusement accomplie que tu as été sagement et divinement entreprise. » — C'était excessif, en effet, quelques éloges que méritât cette réforme de la justice, commencée l'année précédente.