Var. qu'ils tombèrent dans l'infidélité

Sermons de Bossuet. — V. 15

quand le Saint-Esprit fut descendu, leur foi fut établie immuablement, et toutes les ténèbres qui enveloppaient leurs esprits furent dissipées. Ne nous persuadons pas que ces divers changements nous soient inutiles ; tout se fait ici pour notre salut. Les saints Pères nous ont appris que ces hommes (') choisis de Dieu non seulement nous ont instruits par leur sainte et salutaire doctrine, mais encore nous ont appuyés par leurs doutes, ont affermi notre foi par leur incrédulité ; et je puis bien ajouter qu'ils nous ont aussi enseigné[s] par leur ignorance. C'est pour cela, chrétiens, que la voyant si bien marquée dans les paroles de notre évangile que j'ai récitées, j'ai cru que je devais m'appliquer à vous proposer aujourd'hui les instructions admirables que le Saint- Esprit veut que nous tirions de l'ignorance où étaient nos maîtres, lorsque, se laissant encore guider par leurs sens, ils entendaient si peu les secrets de la sagesse éternelle. Mais comme c'est un ouvrage divin de faire sortir la lumière du sein des ténèbres, et que c'est par un tel ouvrage que Dieu a commencé la création de l'univers: Dixit de tenebrïs lumen splendescere (^) ; avant que de nous engager dans une semblable entreprise, appelons à notre secours sa toute-puissance, et demandons-lui tous ensemble la grâce de son Saint-Esprit par l'intercession de la bienheureuse Vierge, en lui disant avec l'Ange : Ave (^).

Quand Jésus-Christ propose aux peuples avec des paroles sublimes (f) les impénétrables secrets qu'il a vus dans le sein de son Père ; quand il enveloppe dans des paraboles les mystères du royaume de Dieu, afin, comme il dit lui-même, que

a. \\ Cor.^ IV, 6. — Ms.Jusstt...

1. Édit. que non seulement ces hommes choisis de Dieu nous ont instruits par leur sainte et salutaire doctrine ; mais encore qu'ils nous ont appuyés par leurs doutes, qu^ils ont affermi.. . — En lisant ainsi, on ne tient pas compte des corrections par lesquelles l'auteur a transporté « non seulement » cinq mots plus loin, et supprimé les attaches dans la suite de la phrase.

2. Édit. Ave^ Maria. — Bossuet, toujours exact, n'ajoute jamais ce second mot quand il cite /<?J' /â:r^/^.f de V Ange : et cela, parce que nous lisons dans l'Évangile: Ave^gratia plena...

3. Les éditions modernes donnent comme variante : sublimes et mystérieuses. — Les deux derniers mots sont effacés.

DE LA QUINQUAGÉSIME. 227

les hommes ingrats et superbes «en voyant ne voient point, et en écoutant n'entendent point {'') ; » on ne doit pas s étonner beaucoup ('), chrétiens, si les apôtres ne comprennent point (^) ces mystérieux discours. Mais qu'ils n'aient pu concevoir les choses que le Fils de Dieu leur dit aujourd'hui en termes si clairs, je vous confesse, mes frères, que j'en suis surpris.En effet, écoutez, je v^ous prie, de quelle sorte il leur parle dans notre évangile : « Nous montons, leur dit-il, en Jérusalem ; et toutes les choses que les prophètes ont écrites du Fils de l'homme, seront bientôt accomplies {^) : car il sera livré aux Gentils, il sera moqué, flagellé, on lui crachera au visage ; et après l'avoir fouetté, ils le feront mourir, et il ressuscitera le troisième jour (^). » Je vous demande, messieurs, en quelle partie de ce discours vous trouvez de l'obscurité : au contraire, ne paraît-il pas (^) que tout y est fort intelligible, et que le Sauveur {^) ne s'était pas énoncé en termes plus clairs, quand les apôtres lui dirent en un autre endroit (^) : « Maître, vous nous parlez à cette heure tout ouvertement, et vous n'usez d'aucune figure ni parabole ? » Eccentmc palam loqneids, et proverbium nulhcmdicis ['). Et toutefois admirez que Jésus ayant dit ces choses sans aucune ambiguïté, saint Luc remarque aussitôt qu'ils ne comprirent rien en tout son discours ; et comme si c'était peu de l'avoir observé une seule fois, il continue en disant : « Et (^) cette parole leur était cachée : » et enfin il ajoute encore : « Et ils n'entendaient pas ce qu'il leur disait. »

Certainement ce n'est pas en vain que lévangéliste insiste

a. Marc, IV, 12. — b. Litc.^ XVIII, 31-33. — c. Joan., xvi, 29. — Note marginale : -apo- aîav.