Édit. Autant (sans Ainsi). — Texte de

10. Var. nous en prive. — Tous les régimes sont au singulier dans les éditions (1664).

312 rOUR LA CIRCONCISION

passion les obscurcit, ou le défaut de réflexion les rend inutiles, ou l'orgueil ou l'inconsidération (') les rend ruineuses. Tout ce qu'il y a de meilleur en nous tourne et dégénère en excès (^).Les simples sont grossiers, les subtils sont présomptueux. De plus les biens effectifs {^) sont les moins connus, les idées les plus véritables sont les moins touchantes ; le spirituel est plus fort, le sensible est plus décevant : la raison ('^) nous conseille mieux, les sens pressent plus violemment: c'est pourquoi le bien plaît, mais cependant le mal prévaut; la vertu nous attire, mais les passions nous emportent ; ainsi celle-là combat, et celles-ci régnent. Que deviendraije ? où me tournerai-je, homme misérable ? Que ferai-je de ma volonté toujours affaiblie par la contrariété de ses désirs? Ou l'opiniâtreté l'engage, ou l'irrésolution la suspend ; ou la paresse l'engourdit, ou la témérité {^) la précipite ; ou le péril rétonne, ou l'assurance la relâche, ou la présomption l'égaré. O Dieu ! quelle maladie ! Par combien d'endroits le péché pénètre ! O pauvre cœur humain! de combien de passions (^) es-tu la proie ! De combien de vanités es-tu le jouet ! De combien d'illusions es-tu le théâtre ! Etrange faiblesse de l'homme, que ses ignorances aveuglent, que ses lumières confondent, à qui sa propre sagesse est un piège, sa fermeté un péril, sa vertu même un écueil contre lequel ses forces se brisent, parce que son humilité (^) y succombe! Après cela, chrétiens, aurons-nous peine à connaître que nous avons besoin d'un Sauveur, qui nous excite à chaque moment, nous soutienne en chaque occasion, nous prête la main à chaque pas, pour empêcher nos égarements et nos chutes, ruineuses ?

1. Var. la témérité. — Édz'f. ou le défaut de réflexion la rend inutile, ou la témérité ruineuse (1664).

2. Cette phrase était une addition, apposée en 1668 sur la marge du manuscrit de 1664. Quelques corrections avaient de même été écrites à cette date, lorsque Bossuet, sur le point de composer un nouveau discours, avait commencé par relire l'ancien.