Édit. dans cette vie. — Surcharge mal déchiffrée

dans son commerce ; vous prodiguez le temps que vous ménagiez ; vous ôtez à la piété ses meilleures heures. Si vous ne quittez pas votre modestie, vous voulez du moins qu'elle plaise, et vous ajoutez quelque chose à cette simplicité qui vous paraît trop sauvage. Ah ! cette voix intérieure du Saint- Esprit qui vous poussait dans le désert avec Jésus-Christ, c'est-à-dire à la solitude et à la vie retirée, vous la laissez étourdir par le bruit du monde, par son tumulte, par ses embarras : vous n'êtes pas propre au royaume de Dieu. « Celui-là n'y est pas propre, dit le Fils de Dieu, qui ayant mis la main à la charrue regarde derrière {''). » Il ne dit pas qui retourne, mais qui regarde, en arrière. Ce ne sont pas seulement les pas, mais les regards mêmes qu'il veut retenir : tant il demande d'attention, d'exactitude, de persévérance. Songez à la femme de Lot et au châtiment terrible que Dieu exerça sur elle {^), pour avoir seulement retourné les yeux du côté de la corruption qu'elle avait quittée. Vous faites injure au Saint-Esprit et à la vocation divine, à cet Esprit généreux qui ne sait point se relâcher ni se ralentir: vous retardez sa divine et impétueuse ardeur, vous ramollissez sa force (') ; et par une juste punition il vous abandonnera à votre faiblesse. Vous aviez (^) si bien commencé ! Vous vous repentez d'avoir bien fait : vous faites pénitence de vos bonnes œuvres : pénitence qui réjouit non l'Église, mais le monde ; non les anges, mais les démons.

Ily en a encore d'autres {^) : elle ne souffre pas même ceux qui s'arrêtent ; ceux qui disent : J'en ai assez fait, je n'ai qu'à m'entretenir dans ma manière de vie. Je né veux pas aspirer à une plus haute perfection ; je la laisse aux religieux : pour moi, je me contente de ce qui est absolument nécessaire pour le salut éternel. Nouvelle espèce de fuite et de retraite : car pour arriver à cette montagne, à cette sainte Sion, dont le chemin est si raide et si droit,

a. Ltic, IX, 62. — â. Gen.y Xix, 26 ; Luc, xvii, 32.

1. Des chiffres marquent l'ordre des membres de phrase. Les éditeurs n'en ont pas tenu compte.